夏洛特体育馆座无虚席，黄蜂队标志性的紫色和青绿色铺满了看台，声浪形成有如实质实质的墙壁，压迫着每一个踏入场地的篮网球员。
篮网与黄蜂的首轮系列赛，经过四场激烈搏杀，最终拖入第五场生死战。
首场比赛，做客夏洛特的篮网太想在客场抢下开门红，反倒在急躁的情绪中失去了自己的节奏。全队高达28次的失误，让张卫平大摇其头，直言：“就这么多失误，怎么能赢！”
结局不言而喻，篮网收获一场大败。刘健虽拿到全队最高的24分，但也有十分刺眼的5次失误。
第二场篮网继续客场挑战。
吸取了上一场的经验教训，这场篮网有意识的放慢进攻节奏，从防守做起跟黄蜂打起阵地消耗战。这一招起到了一定的效果，可奈何整体命中率不高，尤其是三分线外12投仅2中的惨淡表现，再折一阵。
五局三胜的系列赛，零比二落后意味着篮网一只脚已经踩到了悬崖边上。
ESpN等绝大多数媒体开始提前宣判了篮网的死刑，标题充斥着“经验差距”、“黑马之旅终结”之类的字眼。
反倒是素来聒噪的纽约媒体没有落井下石，尽其嘲讽之能，反倒是替篮网说了几句公道话。这当然不是纽约媒体害怕再被打脸，而是尼克斯同样0比2落后于公牛，被迈克尔·乔丹打得毫无还手之力。此等自身难保的局面，跟河对岸打嘴仗有何乐趣，还不如首轮系列赛结束之后，在秋后算账。
就这样，篮网众将在一杆子媒体唱衰之下，怀揣着绝对不能被黄蜂横扫的决心，回到了他们的主场。
既然是背水一战，篮网官方首先要做的就是造势！
第三战前，篮网就在新泽西本地报纸和电视台开始预热，连续两天头版头条都是“win or Go home!”（赢球或者回家！）、“do or die”（决一死战）等极具煽动性的标题。
比赛当天，篮网通过广播呼吁球迷提前入场，穿上统一的助威t恤，在现场形成一片壮观的“色块海洋”。
在这种氛围下，篮网再添一把火。
赛前，现场进行了一个简短的颁奖仪式。将代表97~98赛季最快进步球员奖的奖杯，交到刘健手中。
刘健从上赛季场均19分跃升至本赛季26分，并带领篮网比上赛季多赢了24场球，可谓是实至名归。
而在此之前，联盟公布的最佳阵容中，刘健也榜上有名。他与热火的蒂姆·哈达威、国王的米奇·里奇蒙德、超音速的文·贝克、马刺的大卫·罗宾逊，一同入选年度最佳阵容第二阵。
对这份殊荣，新泽西当地媒体为刘健颇鸣不平，认为刘健的表现足以媲美邓肯，对一阵中出现两个四号位（蒂姆·邓肯、卡尔·马龙）的选择颇有微词。
人逢喜事精神爽。
荣誉加身的刘健在第三场如天神下凡，里突外投狂砍44分，用一场极致的表演带领篮网大胜黄蜂，将总比分扳成1比2。随后的第四场，篮网趁势追击。在比赛最后阶段，刘健和吉尔连续命中关键球。篮网最终以4分优势险胜，将系列赛硬生生拖回了夏洛特。
此时此刻，在这座喧闹的敌营，系列赛的权重被压缩到最后的48分钟。赢，则晋级下一轮，创造队史；输，则赛季结束，所有的努力就此定格。
经过四场惨烈较量，双方已无任何秘密可言。跳球之前，双方首发阵容尽遣主力：
黄蜂：中锋弗拉迪·迪瓦茨、大前锋安东尼·梅森、小前锋格伦·莱斯、得分后卫鲍比·菲尔斯、控球后卫大卫·韦斯利。
篮网：中锋贾森·威廉姆斯、大前锋克里斯·加特林（顶替受伤且状态不佳的范霍恩）、小前锋刘健、得分后卫肯达尔·吉尔、控球后卫昌西·比卢普斯。
比赛一开始，客场作战，气势如虹的篮网队反客为主。
刘健手感滚烫，无论是中距离跳投，还是持球突破冲击篮筐，都频频得手。黄蜂队头号得分手格伦·莱斯虽然也能予以回应，但全队明显有些慢热，在防守端无法有效限制篮网，在刘健引领下的全面进攻。
首节战罢，篮网反客为主，确立了明显的领先优势，给志在必得的主队来了一个结结实实的下马威。
只不过，系列赛的走势从来都不会如此一撮而就。
进入第二节和第三节，比赛逐渐被拖入了黄蜂熟悉的节奏。
安东尼·梅森开始展现出巨大的影响力。他在罚球线附近频频接球，利用自己的视野和传球，一次次找到空切篮下的队友，以及分给外线处于空位的射手。
简单来说，就是‘追梦’啥样他啥样！
有梅森居中调度，迪瓦茨在内线更如鱼得水。频频用华丽脚步和柔和手感，让威廉姆斯和大本疲于应付。
黄蜂内线活跃的表现，带动了外线。‘小学生’他爹——戴尔·库里用他三分球持续为球队追分。大卫·韦斯利也找到了进攻感觉，开始命中投篮。
黄蜂队依靠更深的阵容厚度和整体性，一点点地蚕食着篮网的领先优势。
篮网则更多地依靠刘健和吉尔不讲理的个人能力维持比分。
三节战罢，双方的分差已经微乎其微，比赛彻底进入了白热化的肉搏阶段。
整个第四节，比赛变成了残酷的拉锯战。比分交替领先，没有任何一支球队能够将分差拉开到两个回合以上。
肌肉的碰撞声、鞋底与地板的摩擦声、裁判急促的哨声此起彼伏。
最后30秒，掌控着球权的篮网握有2分的微弱领先。他们知道，只需一次成功的进攻，就能锁定胜局，将黄蜂推入深渊。
然而，面对绝境的黄蜂展现出了惊人的防守韧性，成功防下了刘健这可以彻底杀死比赛的一球。
没有暂停，黄蜂后场发球。
安东尼·梅森这次没有选择传球。他趁篮网防守注意力放在莱斯等投手身上之际，突然转身向篮下突破，顶着加特林几乎封到脸上的干扰，强行将球投出！
篮球在空中划出一道弧线，撞击在篮板上，然后顽皮地在篮筐上弹了两下。。。最终，顺从地落入了网窝！
球进灯亮！压哨命中！
86比86！比赛被拖入加时！
“轰——！”
整个夏洛特体育馆彻底陷入了疯狂的沸腾！
安东尼·梅森捶打着胸膛，发出怒吼，他被激动的队友们瞬间淹没。这一记价值千金的绝平球，将球队从淘汰的边缘硬生生拉了回来。
另一边，篮网众将脸上写满了错愕。
他们几乎已经触摸到了胜利，却在最后0.1秒被无情夺走。
刘健叉着腰，胸口剧烈的喘息着。他抬头看了看静止的记分牌，“还有五分钟！”
他收回目光，走向替补席。投丢最重要的一球又怎样？他还有五分钟来证明晋级权的归属！
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