卡尔副官派出的“清洁小队”动作比预想的更快、更狠。他们并非强攻，而是利用内部权限，直接切断了特护病房区域的部分能源供应，并释放了某种无色无味的神经麻痹气体到通风系统中。标准流程：制造混乱，无声清除。
然而，他们面对的是一个早有准备、并且拥有“人形雷达”的团队。
在气体注入的前几秒，陆星眠的眉头就皱了起来：“通风系统……能量流动变了，混入了不好的东西……让人昏睡的感觉。”
“启动备用呼吸过滤！”秦月立刻下令。所有人都迅速戴上了便携式呼吸面罩。病房内独立的备用电源和生命维持系统也随之启动，柔和的光芒取代了突然熄灭的主灯。
“嘿，跟俺玩阴的？”屠夫狞笑一声，不但没躲，反而深吸了一口还没完全被过滤掉的微量气体，然后……打了个巨大的喷嚏！“阿嚏！啥破玩意儿，还不如俺在废土上闻的辐射尘带劲！”他的体质显然对这种常规麻痹气体有极强抗性。
沈砚辞没有理会这些小插曲，他的注意力完全集中在【逻辑迷宫】构建的战场模型上。通过陆星眠持续提供的能量感知和莉娜、陈默对内部监控系统的有限入侵，他清晰地“看”到六名穿着内卫部黑色作战服、装备精良的“清洁工”正分成两组，从左右两侧走廊悄无声息地逼近。
“秦月，左侧三人。屠夫，右侧两人。最后一人是技术支援，在走廊拐角控制终端。”沈砚辞的声音通过陆星眠维持的意识连接，冷静地传入每个人脑海，“放近到五米距离，等我的信号。”
“收到。”秦月拔出了配枪，调整到非致命眩晕模式，身影隐入病房门侧的阴影中。
“好嘞！右边那两个归俺了！”屠夫兴奋地搓了搓他的机械巨掌，躲在了门另一边的墙体后。
陈默和莉娜则紧张地操作着数据板，全力干扰对方的通讯和可能的外部支援信号。
脚步声微不可闻地靠近。左侧走廊，三名“清洁工”如同鬼魅般摸到病房门口，为首一人打了个手势，另一人拿出一个高频破门器对准门锁。
就在这一刹那！
沈砚辞眼中数据流一闪：“动手！”
砰！砰！砰！
秦月如同猎豹般从阴影中扑出，枪口喷射出高速凝胶弹丸，精准地命中左侧两名“清洁工”的胸口和腿部！巨大的冲击力让他们瞬间倒地昏迷！第三名敌人反应极快，侧身闪避的同时举枪还击，却被秦月一记凌厉的踢腿踹飞了武器，紧接着一记手刀砍在颈侧，软软倒下。
右侧走廊，屠夫更是粗暴直接！他根本没等对方破门，而是猛地一拳砸穿了病房的合金墙壁！巨大的机械臂直接抓住了门外那名正准备安装爆破贴片敌人的脑袋，像拎小鸡一样把他提了起来，然后“轻轻”往墙上一磕——对方立刻眼冒金星，失去了意识。另一名敌人惊恐地举枪射击，能量光束打在屠夫的机械臂上只溅起几点火星，屠夫另一只手随手抄起旁边一个废弃的金属仪器架，如同拍苍蝇般将其拍晕在地。
几乎是同时，沈砚辞的身影如同瞬移般出现在走廊拐角，那名技术支援人员还没来得及发出警报，就被沈砚辞一记精准的神经击打放倒。
整个过程不到十秒，六名内卫部精锐“清洁工”全军覆没，连一声像样的警报都没能发出。
“搞定！太不禁打了！”屠夫意犹未尽地甩了甩机械臂。
秦月快速检查了倒地的人员，脸色凝重：“都是内卫部的正式成员，编号可以查到。卡尔这是狗急跳墙了，连表面功夫都不做了。”
“正好。”沈砚辞蹲下身，开始检查那名技术支援人员携带的终端设备，“这给了我们足够的理由和证据，向理事会揭露卡尔的问题。莉娜，陈默，尝试破解他的设备，获取卡尔下令的直接证据。”
“交给我们！”莉娜和陈默立刻上前。
就在这时，病房内的陆星眠突然发出一声闷哼，身体微微晃动了一下，脸色再次变得有些苍白。
“星眠？怎么了？”秦月立刻关切地问。
陆星眠揉了揉太阳穴，眼神中闪过一丝困惑和警惕：“不知道……刚刚解决掉那些人的时候，我好像……捕捉到了一丝非常非常微弱、但让人很不舒服的‘回响’……不是来自外面，是来自……城市内部？很遥远，但确实存在，而且……和K-77c那个被封印的能量有点像，但更……分散，更像是一种……弥漫的背景噪音？”
这个发现让所有人都心头一凛！
难道韩枫的目标，或者说“回响”能量的影响，早已不局限于K-77c，而是如同病毒般，已经开始在永夜之城内部悄无声息地扩散了？
沈砚辞站起身，目光锐利地看向窗外这座庞大的钢铁之城。霓虹闪烁，秩序井然，但在那光鲜的表层之下，暗流已然变成了潜藏的瘟疫。
“清理现场，收集证据。”沈砚辞的声音依旧冷静，但多了一丝前所未有的凝重，“我们的敌人，比想象的更庞大，也更隐蔽。这场战斗，才刚刚开始。”
他看了一眼虚弱的陆星眠和正在忙碌的莉娜、陈默，又看了看战意盎然的屠夫和沉稳的秦月。
“接下来，我们要做的，不仅仅是防御和揭露。”沈砚辞缓缓说道，“我们要主动出击，找出这座城市里所有被‘回响’污染的点，在他们彻底爆发之前。”
一个更艰巨、更危险的任务摆在了面前。但他们别无选择。
永夜之城的灯光依旧明亮，但阴影中的裂痕，已经悄然蔓延。而能够感知到这裂痕的人，此刻正聚集在这间小小的病房里。
与此同时，在城市某个不为人知的角落，一个穿着兜帽的身影，看着屏幕上“清洁小队”信号全部失联的提示，发出了一声低沉而愤怒的冷哼。
“一群废物……不过没关系，‘种子’已经播下。盛宴，终将开始……”
他的身影缓缓融入黑暗，仿佛从未存在过。
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