通道向下延伸，内部的景象与入口处的简陋伪装截然不同。墙壁是光滑的银白色合金，散发着柔和的冷光，空气循环系统发出低沉的嗡鸣，温度恒定得让人感到一丝不自然。这里的一切都显得井井有条，干净得过分，与外面那个毁灭、混乱的辐射荒漠仿佛是两个世界。
“这地方……干净得有点吓人。”陆星眠低声说道，他的声音在空旷的通道里产生轻微的回音。怀里的格罗姆也难得地安静了下来，两片叶子警惕地感知着四周。
“能量流动稳定，符合长期维持型设施的频谱。”沈砚辞一边前行，一边快速分析着终端上反馈的数据，“生命信号源在前方主控区，数量……很多，但极其微弱，状态统一。”
屠夫握紧了手中的重型武器，粗声粗气地说：“很多？难道是研究部那帮孙子的埋伏？”
“不像。”莉娜简短回应，她的感知更为敏锐，“能量反应……很平静，没有敌意。”
随着深入，通道尽头是一扇巨大的、刻有复杂回路的合金闸门。闸门感应到他们的接近，无声地向两侧滑开。
门后的景象，让所有人都屏住了呼吸。
这是一个无比宽阔的大厅，穹顶高耸。大厅内整齐排列着无数个圆柱形的透明维生舱，密密麻麻，一眼望不到头。淡蓝色的营养液在舱内缓缓流动，每一个维生舱里，都悬浮着一个沉睡的身影。
那些身影，全都拥有着一张与陆星眠几乎一模一样的脸。
是VII号克隆体。成千上万个。
他们如同货架上的商品，安静地沉睡着，身上连接着各种维持生命的管线。整个大厅只有维生系统运转的轻微声响，形成一种令人毛骨悚然的寂静。
“这……这么多……”陆星眠感到一阵眩晕，手脚冰凉。尽管早有心理准备，但亲眼看到如此多数量的“自己”以这种形式存在，那种冲击力是难以言喻的。他下意识地抱紧了怀里的花盆，仿佛那是他此刻唯一的锚点。
“哇哦……”连格罗姆都发出了一声惊叹，难得的没有毒舌，“大规模的……生命备份？真是……壮观又悲哀。我能感觉到，他们的生命波动被压制在最低限度，像是被冻结的时间。”
沈砚辞快步走到最近的一个维生舱前，查看侧面的数据屏。“生命体征稳定，意识活动近乎于无。处于深度休眠状态。克隆序列编号……VII-batch-739。”他的声音依旧冷静，但语速稍快，显示他内心的不平静。他快速扫描了几个其他维生舱，编号各不相同，但都属于同一个庞大的克隆序列。
秦月脸色苍白地看着这无尽的“人海”，声音带着一丝颤抖：“这就是‘VII号计划’的……规模吗？他们到底制造了多少……”
陈默试图连接主控台，却发现权限极高，无法破解。“这里的系统是独立的，与守夜人网络物理隔绝。看来研究部也只是发现了这里，还没来得及完全接管。”
“所以，研究部‘方舟协议’想要的‘组件’，也包括这些……克隆体？”莉娜看向陆星眠，眼神复杂。
就在这时，格罗姆突然用叶子指向大厅深处的一个方向：“那边！那个生命信号……有点不一样！更……清晰一点？好像……没那么‘沉睡’？”
众人立刻警惕起来，顺着格罗姆指引的方向小心前进。在大厅的最深处，他们看到了一个与其他维生舱略有不同的装置。它更大，结构更复杂，能量管线也更密集。舱体内部，同样悬浮着一个VII号克隆体，但他的眉头似乎微微蹙起，手指偶尔会无意识地抽动一下。
而在这个特殊维生舱的旁边，矗立着一个古老的石碑般的黑色信息终端，屏幕亮着，上面正缓缓滚动着一段文字记录。
沈砚辞立刻上前，快速浏览。
“……VII号原型体（唯一成功稳定个体）代号‘零’，已按沈博士最终指令转移并隐匿。本设施为‘种子库’，保留VII号基因序列及基础意识模板，以期在‘阈界平衡’达成后，为文明重建提供‘纯净火种’……”
“……然，‘教授’（博士克隆体）权限过高，获悉本设施存在。其理念已偏离博士初衷，视‘种子’为工具与武器……”
“……警报：外部权限尝试强行接入……系统启动最终防御协议……转入深度休眠……能量维持最低限度……等待……‘零’或‘共鸣之源’的唤醒……”
记录到此戛然而止。
“种子库……纯净火种……”陆星眠喃喃道，看着眼前望不到尽头的“自己”，心情复杂到了极点。他们不是武器，也不是简单的实验品，而是被寄予了“重建”希望的种子？可这种被“储存”起来的状态，又何尝不是一种悲哀的囚禁？
“所以，你们是来‘唤醒’这些睡美人的？”格罗姆不合时宜地插嘴，打破了沉重的气氛，“先说好，我可没有能吻醒这么多人的嘴巴，而且他们看起来也不像喜欢被一棵植物亲的样子。”
屠夫本来也有些心情沉重，被格罗姆这话逗得差点笑出声，没好气地瞪了它一眼：“闭嘴吧你，破草！”
沈砚辞关闭了终端，目光扫过整个休眠大厅，最终落在那个似乎有些许反应的克隆体上。“‘教授’和研究部想要他们。我们不能让他们得手。”
他的话音刚落，大厅入口处突然传来一阵急促的警报声！紧接着，那扇巨大的合金闸门开始缓缓关闭！
“不好！被发现了！”陈默惊道。
“是感应到我们触动了核心记录，还是……研究部的人到了？”秦月瞬间进入战斗状态。
通道外，隐约传来了脚步声和能量武器蓄能的独特嗡鸣。
他们被困在了这座充满沉睡克隆体的“种子库”中，而门外，显然是不怀好意的访客。
沈砚辞眼神一凛，迅速环顾四周，寻找可能的出路或防御点。“准备战斗。或者……找到其他离开的方法。”
陆星眠看着维生舱中那些与自己一模一样的脸，又看了看怀中又开始紧张地喋喋不休抱怨“我就知道没好事”的格罗姆，深吸一口气，眼神变得坚定。
无论来的是谁，他都不能让这些“种子”落入“教授”或研究部的手中。
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