暗门在身后合拢的巨响，如同斩断了与死亡赛跑的绳索，但也将小队彻底抛入了未知的黑暗。应急通道并非坦途，而是一段陡峭向下的金属滑梯，众人惊叫着（主要是格罗姆和陈默）在一片混乱中滑落，最终重重地摔在一堆柔软的、散发着霉味的废弃缓冲材料上。
“呸！呸！什么鬼地方！”屠夫第一个爬起来，晃了晃晕乎乎的脑袋，吐掉嘴里的灰尘。四周一片漆黑，只有陈默终端屏幕和众人武器上微弱的指示灯提供着有限的光源。空气潮湿冰冷，弥漫着铁锈、机油和陈年积水的味道。
“哎呦喂……我的老腰……不对，我的主茎！”格罗姆在箱子里发出痛苦的呻吟，“你们这些野蛮人！就不能用温和一点的方式降落吗？我的根系都快被震散了！还有这地方，又黑又臭，简直是植物地狱！”
莉娜已经无声地移动到通道口警戒，确认暂时没有追兵下来。秦月快速检查着大家的状况，除了些许擦伤和陆星眠的精神透支，并无大碍。
陆星眠靠在冰冷的金属壁上，脸色苍白，呼吸急促。他的大脑还在嗡嗡作响，无数从祭坛核心强行接收的信息碎片如同破碎的镜片，在他意识中疯狂旋转、切割——扭曲的能量回路、冰冷的实验数据、韩枫意识被强行抽取时绝望的嘶吼、还有关于“方舟”的只言片语……“最终筛选……意识上传……阈界同化……抛弃肉身……”
“陆星眠，你怎么样？”沈砚辞蹲在他面前，声音沉稳，带着一种让人安心的力量。他递给陆星眠一管高能营养剂。
陆星眠接过营养剂，冰凉的液体滑过喉咙，稍微缓解了精神的灼痛感。他深吸几口气，努力梳理着混乱的思绪：“我……我看到了很多……韩枫，他的意识被囚禁在那个能量心脏里，好像……在被抽取，作为‘回归点’的能源，或者……别的什么……”
他断断续续地描述着感知到的可怕景象和信息碎片：“‘方舟协议’……好像不是简单的逃离计划……他们提到‘意识上传’，‘抛弃肉身’，进行某种……‘终极筛选’和‘阈界同化’……他们想把选中的人，变成纯粹的意识体，融入阈界？或者……成为阈界的一部分？”
这番话让所有人都感到一股寒意从脊椎升起。抛弃肉身？意识上传？这听起来比死亡更加可怕和虚无！
“疯子！一群疯子！”格罗姆在箱子里尖叫，“肉身是多么美妙的造物！可以感受阳光、雨露，可以品尝……呃，虽然这里只有辐射土，但原理是一样的！抛弃肉身？那跟变成一段无聊的数据流有什么区别？！”
“看来，‘教授’和马库斯议员的‘方舟’，比我们想象的更加极端。”秦月脸色凝重，“他们不是在拯救人类，而是在进行一场……反人类的‘进化’实验！”
陈默借着终端的光，快速扫描着周围环境。这里似乎是一个废弃已久的地下管网交汇处，巨大的管道向不同方向延伸，消失在深不见底的黑暗中，管壁上布满了锈蚀和奇怪的粘液痕迹。
“我们得尽快离开这里，‘全域封锁’和‘猎犬’协议一旦启动，整个总部都会变成铁桶。”陈默焦急地说，“但这些管道……没有标识，不知道通向哪里。”
沈砚辞站起身，【逻辑迷宫】再次运转，结合陆星眠提供的零星信息和对管道结构、空气流动、能量残留的细微观察，快速分析着。“根据能量残留和空气流向判断，左侧第三条管道，能量波动相对‘干净’，且有微弱的新风流入，可能通向外部或非核心区域。”
“那就走左边第三条！”屠夫迫不及待地拎起武器，“这鬼地方我一分钟都不想多待！”
“等等！”格罗姆突然喊道，叶子警惕地指向右侧一条更加粗大、但散发着浓烈腥臭和腐败能量的管道，“那边……有东西！很多……很小……但是非常……‘饥饿’的生命反应！正在快速靠近！”
它的话音刚落，一阵令人头皮发麻的、密集的“窸窸窣窣”声就从那条管道深处传来，由远及近，速度极快！
“是清道夫尸蟞！总部地下管网滋生的变异生物群！快走！”秦月脸色一变，立刻认出了这种令人厌恶的东西。
小队不再犹豫，立刻冲进沈砚辞判断的左侧第三条管道。管道内部更加狭窄，需要弯腰前行，脚下湿滑粘腻，每一步都充满未知。
身后的“窸窣”声越来越近，仿佛死亡的潮水。然而，祸不单行。
就在他们深入管道近百米后，前方突然传来一阵机械运转的轰鸣！紧接着，一道闪烁着红光的厚重合金闸门从管道顶部轰然落下，彻底封死了前路！
与此同时，两侧管壁突然打开数个缺口，伸出旋转的、闪烁着能量火花的电击棒和喷射高压麻醉气体的喷嘴！
他们触发了自动防御陷阱！
“后退！”沈砚辞厉声喝道，但身后的尸蟞群已经追至，堵住了退路！
前有闸门陷阱，后有变异虫潮，他们被彻底困死在了这条狭窄的管道之中！
“妈的！跟它们拼了！”屠夫怒吼着，调转枪口对准身后如同黑色潮水般涌来的尸蟞群，重火力咆哮着喷射出炽热的弹幕！被击中的尸蟞爆出恶心的绿色浆液，但更多的同类踩着同伴的尸体，疯狂涌来！
莉娜身形如电，短刃挥舞成一片光幕，精准地将试图从墙壁和顶部靠近的尸蟞斩落。秦月则用能量手枪点射着那些喷射麻醉气体的喷嘴，试图减少环境干扰。
陈默试图骇入陷阱控制系统，但这里的系统独立且防护更强，短时间内难以破解。
陆星眠背靠着冰冷的闸门，看着眼前绝望的战况，听着格罗姆在箱子里“完了完了要被虫子吃掉了！我这么美味的叶子！”的哀嚎，以及脑海中依旧翻腾的、关于“方舟”和韩枫遭遇的恐怖碎片……
一股无力感和愤怒涌上心头。
难道……就要在这里结束了吗？
不！
他猛地握紧了胸口的“圣骸”碎片，感受着其中那微弱却坚韧的、代表着“生”的本源力量，以及韩枫意识残响中那份不屈的意志。
他看向沈砚辞，眼神中重新燃起了火焰：“砚辞！闸门的能量节点！和祭坛的结构有相似之处！用逆转能量流试试！”
这是他刚刚从混乱信息中捕捉到的、关于这座设施能量系统架构的又一个碎片！
沈砚辞眼神一凛，没有丝毫怀疑，立刻放弃了对后方虫群的射击，转身将能量手枪对准闸门与墙壁连接的几个关键能量接口，根据陆星眠模糊的指引，逆向注入了混乱的能量流！
滋啦——！
一阵刺耳的能量短路声响起，闸门上的红光疯狂闪烁，落下的闸门剧烈震动了一下，竟然向上抬起了几厘米！虽然不足以让人通过，但露出了下方的缝隙和复杂的机械结构！
“有戏！”屠夫百忙中回头瞥见，精神一振。
“莉娜！”沈砚辞喊道。
莉娜心领神会，一个滑铲从闸门下方的缝隙滑过，同时手中的短刃如同手术刀般精准刺入暴露出来的液压管线和能量传导带！
噗嗤！砰！
液压油喷溅，能量火花四射！沉重的合金闸门在发出一阵不甘的呻吟后，终于卡死在了半空中，露出了一个可供人匍匐通过的缺口！
“快走！”沈砚辞一把将还在努力消化信息、脸色苍白的陆星眠推了过去，然后是抱着箱子的陈默和秦月。
屠夫一边用最后的弹药疯狂扫射延缓虫群，一边倒退着最后一个钻过闸门缺口。
就在他身体刚过一半的瞬间，一只格外硕大的尸蟞猛地突破火力网，跳到了他的背上，锋利的口器狠狠咬向他的脖颈！
“小心！”刚刚爬过来的陆星眠恰好回头看到，想也没想，几乎是本能地，将手中一直紧握的、蕴含着“圣骸”纯净生命能量的碎片，如同投掷石块般，狠狠砸向了那只尸蟞！
碎片触碰到尸蟞甲壳的瞬间，并未造成物理伤害，但其中蕴含的、极致而纯粹的生命能量，对于这种依靠腐败和负面能量滋生的变异生物来说，无异于最猛烈的毒药！
“吱——！”
尸蟞发出一声尖锐到不似虫鸣的惨叫，身体猛地抽搐起来，甲壳上瞬间布满裂纹，绿色的体液沸腾般涌出，眨眼间就化作了一滩散发着恶臭的脓水！
这突如其来的变故，不仅让屠夫逃过一劫，也让汹涌的虫潮为之一滞，似乎被那碎片散发出的生命气息所震慑，不敢再上前。
“哇哦……”格罗姆在箱子里发出惊叹，“傻小子，你终于学会用正确的方式‘施肥’了……虽然对象有点恶心。”
屠夫趁机完全钻过闸门，心有余悸地摸了摸后颈，对着陆星眠咧嘴一笑：“谢了，小子！回头请你喝酒！”
沈砚辞立刻在闸门内侧找到了手动关闭装置，和屠夫一起用力，将这扇沉重的闸门重新拉下，暂时隔绝了身后的威胁。
管道前方，依旧是一片黑暗，但似乎隐约有风声传来。
小队获得了短暂的喘息，但每个人都清楚，危机远未解除。他们带着从“回归点”窃取的可怕真相，在这迷宫般的黑暗管道中，继续着前途未卜的逃亡。而陆星眠手中那枚再次变得温润的“圣骸”碎片，似乎在无声地诉说着，生命与毁灭，往往只有一线之隔。
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