黑暗如同浓稠的墨汁，彻底淹没了山峦。气温骤降，呵气成霜。沈策、王猛和卢警卫挤在狭小的岩石缝隙里，寒冷和紧张让他们毫无睡意。压缩干粮提供的热量很快被消耗殆尽，牙齿不受控制地轻轻打颤。
对方营地的微弱火光在远处的黑暗中摇曳，像一只不怀好意的眼睛。除了风声和偶尔不知名夜鸟的啼叫，四周一片死寂，而这种死寂本身，就充满了压迫感。
“不能再等了，”沈策压低声音，打破了令人窒息的沉默，“王猛，我们俩前出侦察。卢老冰，你留在这里，保持绝对静默，看守装备，特别是通讯设备，除非我们发出特定信号或者遭遇不测，否则绝不能开机或发出任何光亮。”
“明白。”卢警卫的声音在黑暗中显得有些微弱，但很坚定。他知道，自己不是战斗人员，留守并确保后方和装备安全是他的职责，也是对整个小组最重要的支持。
沈策和王猛检查了一下装备，将不必要的负重留给卢警卫，只携带武器、夜视仪、望远镜、水和少量高能量食品。王猛用匕首削下几段柔软的树枝，示意沈策和自己一起，将作战靴底可能发出声响的硬物缝隙尽量塞满。
准备就绪，两人像两道真正的影子，悄无声息地滑出了藏身之处，融入浓重的夜色中。
王猛在前，沈策紧随其后，两人利用灌木、岩石的阴影，以低姿匍匐的方式，向着山脊线缓缓移动。夜视仪中，世界呈现出诡异的幽绿色，视野受限，但足以分辨出地形轮廓。每一根树枝的断裂声，每一颗石子的滚动声，在此刻都显得格外刺耳。他们的动作慢到了极致，完全依靠手臂和腰腹的力量支撑身体，一点点地挪动。
短短几百米的距离，他们花费了将近一个小时。终于，他们爬到了山脊线附近一块巨大的岩石后面。王猛示意沈策停下，自己则如同壁虎般，极其缓慢地探出头，用望远镜向下方草甸边缘的营地观察。
沈策屏住呼吸，紧贴着冰冷的岩石，心脏在胸腔里狂跳。时间一分一秒地过去，每一秒都漫长如年。
几分钟后，王猛缩回头，将望远镜递给沈策，凑到他耳边，用几乎听不见的气音说：“三个帐篷，呈三角形分布，中间有篝火余烬，有人值守。看到四个人，都穿着深色便装，但动作很专业，有两人在擦拭武器，看轮廓像是改装过的步枪，不是制式装备。还有一个在操作一台设备，带天线的，像是电台或信号干扰器。”
沈策接过望远镜，小心翼翼地调整焦距。幽绿色的视野中，营地的细节清晰了一些。确实如王猛所说，四个身影在活动，其中一人抱着枪，在营地外围缓慢巡逻，另外三人围坐在将熄的篝火旁。他们交谈的声音很低，顺着风隐约传来几个模糊的音节，但完全听不懂，不是汉语，也不是常见的方言，语调奇特，带着某种硬冷的质感。
这个发现让沈策的心猛地一缩。外语？改装武器？非制式装备？这绝不仅仅是“野狼”特战旅的化妆侦察那么简单！一股更大的寒意瞬间席卷了他。
他继续观察，注意到其中一个帐篷比另外两个稍大，而且天线是从那个帐篷里延伸出来的。操作设备的人不时进出那个帐篷。
“看那里，”王猛又指了指营地侧面，靠近树林的地方，“有东西用伪装网盖着，看不清具体是什么，但体积不小。”
沈策调整方向，果然看到一团模糊的阴影，伪装网覆盖的轮廓隐约像是个方形的箱子或者……小型发电机？
就在这时，营地中央那个操作设备的人突然站了起来，对着帐篷里说了句什么。帐篷里又钻出一个人，两人一起开始调整天线的方向，似乎在进行通讯尝试。但由于距离和风声干扰，沈策完全听不清任何内容。
“能不能再靠近点？想办法听到他们说什么，或者看清那伪装网下面的东西？”沈策低声问王猛，他知道这个要求极其危险。
王猛沉吟了一下，指了指草甸边缘一条干涸的小溪沟：“从那里下去，可以更接近营地侧面，但风险很大，一旦被巡逻的发现，几乎没有退路。”
赌，还是不赌？沈策的内心在进行激烈的斗争。现有的情报已经足够惊人，但还不够具体，无法判断对方的真实身份和意图。如果能获取更关键的信息，比如通讯内容或者那伪装物下的东西，价值将不可估量。
“我下去，”沈策做出了决定，语气异常坚定，“你留在这里策应，用夜视仪盯住巡逻哨和我的位置。如果我有暴露的危险，或者你发现异常，用我们约定的鸟叫声示警。”
“太危险了！我去！”王猛立刻反对。
“不，我是负责人，我去。”沈策按住他的肩膀，“你的任务更重要，守住这个观察点，万一我回不来，你要带着情报安全撤回去，告诉旅里这里的情况！这是命令！”
王猛看着沈策在夜视仪微光下显得异常严肃的脸，最终沉重地点了点头：“……明白。你千万小心，贴着沟底阴影走，注意脚下。”
沈策不再犹豫，将望远镜交给王猛，检查了一下手枪保险，然后如同狸猫般，悄无声息地滑下了岩石，利用地形起伏，迅速接近那条干涸的小溪沟。
沟底布满了鹅卵石和枯枝，行走起来并不轻松。沈策将身体压到最低，几乎是在匍匐前进，耳朵竖起来，捕捉着任何一丝异常的声响。风在沟壑上方呼啸，掩盖了他部分的声音，但也带来了营地那边隐约的动静。
他花了二十多分钟，才艰难地移动到了距离营地侧面大约只有五六十米的地方，这里已经能清晰地听到篝火燃烧的噼啪声，甚至能闻到一丝淡淡的烟草味（不是国内的常见品牌）。他躲在一丛茂密的灌木后面，心脏几乎要跳出嗓子眼。那个用伪装网覆盖的物体就在他侧前方不到三十米的地方，而那个巡逻哨，刚刚从另一个方向走过，最近的时候，距离他可能只有十几米！
他屏住呼吸，连大气都不敢喘。现在，他需要等待一个机会，一个巡逻哨走远，而营地其他人注意力分散的机会。
时间再次变得缓慢。寒冷和恐惧让他的身体微微颤抖。他紧紧握着枪，指甲几乎嵌进掌心，用疼痛来保持清醒。
终于，机会来了。巡逻哨走到了营地的另一头，背对着他这个方向。而篝火旁的那几个人，似乎因为通讯不顺利而发生了一些争执，声音稍微提高了一点。
就是现在！
沈策如同蓄势待发的猎豹，猛地从灌木后窜出，以最快的速度冲向那个伪装网覆盖的物体！他的动作轻盈而迅捷，脚踩在松软的泥土和枯叶上，只发出极其轻微的沙沙声。
几秒钟，他就冲到了伪装网前。他来不及细看，迅速用匕首划开伪装网的一角，伸手进去摸索。触手冰凉坚硬，是金属！有棱角，像是一个箱子……他摸到了锁扣，是军用的那种……还有……一些线缆……
突然，他摸到了一个熟悉的形状——一个手柄，以及旁边类似扳机的装置！
他的瞳孔骤然收缩！这形状……这触感……这难道是……
“呜——呜——”
就在此时，那诡异的、类似山魈啼哭的联络信号，再次从营地中央响起！而且，这次的声音，似乎比之前听到的更近、更清晰！
沈策浑身的血液几乎瞬间凝固！他被发现了吗？！
他来不及多想，也顾不上再探查，猛地缩回手，转身就以最快的速度向小溪沟狂奔！而几乎在他启动的同时，营地那边传来了几声短促而严厉的呼喝，以及拉枪栓的“咔嚓”声！
“啾——啾——”
几乎在同一时间，山脊上王猛所在的方向，传来了两声极其逼真的、受惊鸟类的急促鸣叫！那是最高级别的危险警报！
暴露了！彻底暴露了！
沈策的心脏如同被一只无形的大手攥紧，肾上腺素急剧飙升。他不再顾忌声响，用尽全身力气沿着溪沟向山脊方向狂奔！身后，已经传来了脚步声和手电筒光柱扫过沟壑上方的光亮！
“砰！”
一声清脆的枪响划破了夜空的寂静！子弹打在沈策身旁的岩石上，溅起一串火星！
对方开枪了！这不是演习！这是真正的实弹！
沈策一个翻滚，躲到一块巨石后面，子弹追着他的脚步，打得石屑纷飞。他感到左臂一阵火辣辣的疼痛，不知道是被碎石划伤还是被子弹擦伤。
“王猛！撤！”沈策一边对着无线电（保持静默但可接收特定信号）低吼，一边凭借记忆和感觉，向着藏身点的方向拼命奔跑。他现在唯一的念头，就是必须活着回去，把情报带回去！
身后的追兵似乎不止一个，脚步声和呼喝声越来越近，手电筒的光柱在黑暗中乱晃。枪声再次响起，这一次更加密集！
沈策凭借对地形的短暂记忆和求生的本能，在崎岖的沟壑和灌木丛中亡命奔逃。树枝抽打在他的脸上，荆棘划破了他的作训服，但他浑然不觉。左臂的疼痛越来越清晰，温热的液体顺着胳膊流了下来。
他不知道自己跑了多久，只觉得肺部像要炸开一样疼痛。终于，他看到了前方那块熟悉的、他们之前藏身的巨岩轮廓！
“卢老冰！快走！”沈策嘶哑地喊道，同时回头看了一眼。追兵的光柱已经逼近到了百米之内！
他冲到岩石裂缝前，只见卢警卫已经背好了所有装备，脸色惨白如纸，但眼神却异常坚定，手里紧紧攥着一根不知道从哪里找来的粗树枝。
“沈干事！你的手臂！”卢警卫惊呼。
“别管我！快！跟王猛汇合，按预定撤离路线走！”沈策一把拉住他，将他推向王猛应该出现的方向。
就在这时，王猛如同鬼魅般从侧面的阴影中窜出，他二话不说，端起手中的自动步枪，对着追兵的方向就是一个精准的短点射！
“哒哒哒！”
枪声暂时压制了后面的追兵，也暴露了王猛的位置。
“走！”王猛打完点射，根本不看战果，转身就和沈策、卢警卫一起，向着与营地相反、更为陡峭复杂的山林深处亡命狂奔。
黑暗的山林，成为了他们唯一的掩护。身后，敌人的叫喊声、枪声，以及那令人毛骨悚然的、似乎是指挥协调的奇特哨音，交织成一曲死亡的追魂曲。一场实力悬殊的亡命追逐，在这黑云岭的暗夜之中，彻底展开。沈策小组的三个人，带着用生命换来的惊人发现，踏上了生死未卜的逃亡之路。而他们带回的情报，将如同一块巨石，投入平静的湖面，激起千层巨浪。
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