时间在煎熬中缓慢流逝。城墙方向的喊杀声、撞击声、爆炸声（可能是火油或擂石）非但没有减弱，反而越来越激烈！
胡人的攻势显然凶猛无比！
不知过了多久，或许是一个时辰，或许是两个时辰，院门外再次传来了急促的脚步声和开门的声音。
门被推开，进来的却不是之前的校尉，而是一名浑身浴血、头盔歪斜、脸上带着一道箭伤疤痕的络腮胡将领。
刘伯认得他，是铁壁城的副将之一，姓韩，素来与赵乾不太对付，是凭军功一步步爬上来的悍将。
韩副将扫了一眼院内，目光在瑟瑟发抖的萧景琰身上停留了一瞬，闪过一丝复杂，随即对刘伯抱拳，声音沙哑急促：
“刘管事！胡人攻势太猛！西门箭楼已失，北门瓮城危急！赵将军……赵将军他……”
他顿了顿，脸上露出一丝鄙夷和愤怒：“他已下令亲卫集结，似有……似有弃城而逃之意！城内如今群龙无首，人心惶惶！末将恳请王爷与刘管事移驾刺史府地窖暂避！那里更坚固安全！”
弃城而逃？！
刘伯勃然变色！
赵乾这厮，竟如此不堪！
大敌当前，身为主将，不思抵抗，竟欲弃数万军民于不顾？！
若是铁壁城破，胡人铁骑长驱直入，整个大胤北疆将生灵涂炭！
而他们这些被困在城中的“软禁”之人，更是必死无疑！
“韩将军！此刻岂是躲避之时！”
刘伯厉声道：“赵乾无能怯战，将军更应挺身而出，稳定军心，组织抵抗！王爷在此，便是大义名分！”
韩副将脸上露出挣扎之色：
“末将自然愿与铁壁城共存亡！只是……赵乾毕竟是一城主将，他若执意要逃，麾下亲兵定然跟随，军心涣散，恐难以挽回……”
就在这时，一直捂着耳朵、似乎被外面越来越响的厮杀声和那“嗡嗡”声折磨的萧景琰，忽然放下了手。
他抬起头，看向浑身是血的韩副将，又看了看焦急的刘伯，空洞的眼睛里似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的微光。
他伸出那根曾经“指引”过无数次方向的手指，没有指向地窖，也没有指向厮杀的城墙，而是指向了驿馆主屋的屋顶方向。
然后用一种带着困惑和一点点好奇的语气，小声说道：
“……上面……看的远……”
“……好多……黑点点……在动……”
“……那边……亮亮的……有旗子……”
“……这边……灰扑扑的……人挤人……”
他像是在描述从高处看到的、孩童涂鸦般的战场景象——代表胡人的“黑点点”，代表旗帜的“亮亮的”，以及代表守军拥挤混乱的“灰扑扑的人挤人”。
韩副将听得一愣，不明所以。
但刘伯的心脏却再次狂跳起来！
王爷这是在……描述战场态势？！
他从何得知？！
难道他刚才……上过屋顶？
不可能！
他一直被看得死死的！
是了！
是王爷那无法解释的灵觉！
他又一次“看”到了！
“韩将军！”刘伯猛地抓住韩副将的胳膊，眼神灼灼，“王爷似乎在指示战机！他说‘这边灰扑扑的人挤人’，是否指我军某处防御兵力堆积，调度不畅？而‘那边亮亮的旗子’，是否指胡人指挥所在或其薄弱环节？！”
韩副将浑身一震，难以置信地看向依旧在歪着头、像是在努力“看”着什么的萧景琰。
这痴傻王爷……竟能……？
但他毕竟是沙场老将，结合自己刚才在城墙上的观察，再回想王爷那简单的描述，脑中瞬间闪过几个关键的防御节点和胡人进攻的阵型特点！
一处被反复冲击、守军被迫不断增援导致拥堵的城墙豁口！
以及胡人阵中，那杆耀眼的金狼大纛下，似乎兵力确实相对薄弱的后阵！
“末将……末将明白了！”
韩副将眼中爆发出惊人的光芒，他不再犹豫，对着萧景琰的方向重重一抱拳：“谢王爷指点！末将知道该如何做了！”
说罢，他转身，如同出鞘的利剑，大步冲出驿馆，一边跑一边对身边的亲兵怒吼：
“传我将令！丙字营立刻从东墙抽调，支援西门豁口，疏通拥堵！骁骑营预备队，随我出北门侧翼，突袭胡人金狼大纛！”
他的声音充满了决死一战的豪气和找到破局关键的兴奋！
刘伯看着韩副将离去的背影，再看向身旁又恢复了一脸茫然、开始低头找石子的萧景琰，心中涌起一股难以言喻的激荡。
绝境之中，这看似无用的痴傻王爷，再次成为了撬动命运的关键支点！
城外，胡骑的浪潮依旧汹涌。
城内，一场由“傻王爷”无心之言引发的反击，即将展开。
铁壁城的命运，乃至北疆的格局，或许将因这几句“痴语”而彻底改变。
韩副将依循萧景琰那看似荒诞的“指点”，果断调整布防，疏通拥堵，甚至亲率精锐冒险出城突袭，虽未能斩将夺旗，却也成功搅乱了胡人后阵，挫其锐气，为岌岌可危的铁壁城防线赢得了宝贵的喘息之机。
城墙上的守军目睹韩副将悍勇，又见战术奏效，低迷的士气为之一振，竟暂时顶住了胡人如同潮水般的猛攻。
然而，这短暂的胜利，并未能扭转整个战局的颓势。
胡人大军，如同嗅到血腥味的狼群，在初次强攻受挫后，并未继续不计代价地猛冲猛打，反而如同潮水般缓缓后撤，在城外数里处重新扎下连绵营寨。
他们没有退走，只是将铁壁城如同铁桶般团团围住，旌旗招展，游骑四出，彻底切断了这座雄关与外界的一切联系。
围而不攻。
这是更老练、也更恶毒的战术。
铁壁城虽坚，但仓促应战，存粮有限，更致命的是——水！
铁壁城数万军民的命脉，系于一条河流——发源于北部雪山，绕城西而过的疏勒河。
城内虽有数口水井，但水量对于大军而言只是杯水车薪，日常饮用、炊事、乃至守城所需的大量用水，主要依赖疏勒河。
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