两仪殿内，灯火辉煌，觥筹交错。李世民设宴款待东征有功将士，气氛热烈而庄严。李恪作为首功之臣，自然是全场焦点，不断有文武官员前来敬酒。他应对得体，谈笑风生，但眼角的余光，却始终留意着御座旁的动静，以及坐在女眷席位上的苏瑾。
苏瑾今日穿着一身符合“安国夫人”品级的诰命服侍，少了些平素的清雅，多了几分端庄贵气。她安静地坐在那里，仪态无可挑剔，偶尔与相邻的命妇低声交谈几句，引得几位老夫人连连点头，目露赞赏。显然，她凭借自身气度和在辽东的贤名，很快赢得了部分上层女眷的好感。
【苏先生这气场，放到哪里都镇得住场子啊。】李恪心里稍微安定了一些。
酒过三巡，菜过五味。李世民似乎兴致很高，点评着东征诸将的功绩，不时发出爽朗的笑声。然而，当他目光转向李恪这边时，却看似随意地问了一句：
“恪儿，朕听闻你在辽东时，军中防疫、救治事宜，多赖安国夫人之力？甚至捣毁邪教祭坛，她也提供了关键线索？”
来了！李恪精神一振，放下酒杯，恭敬回道：“回父皇，正是。苏先生医术精湛，更难得的是仁心仁术，于危难之际挺身而出，稳定军心，救治伤员无数，确乃儿臣之臂助，将士之福音。” 他毫不避讳地肯定了苏瑾的功劳。
李世民点了点头，目光又转向苏瑾，带着一丝审视，也有一丝好奇：“安国夫人一介女流，身处军中，不畏艰险，救死扶伤，更兼洞察妖邪，实属难得。不知夫人师承何处？对此等诡谲邪术，何以知之甚详？”
这个问题就有些犀利了。殿内瞬间安静了不少，许多目光都聚焦在苏瑾身上。
苏瑾离席，盈盈一拜，声音清晰而平静：“陛下谬赞。妾身医术，乃家传所学，粗浅不堪，唯尽心而已。至于邪术……妾身祖上曾行医游历，于边陲之地见过些许类似记载，心存警惕。在辽东时，见那疫病与祭坛邪异，与书中描述隐隐吻合，故大胆推测，幸得殿下信任，方能略尽绵力，实乃侥幸，不敢居功。”
她回答得不卑不亢，既解释了来源（家学、游历见闻），又强调了是“推测”和“侥幸”，把功劳推给了李恪的“信任”，姿态放得极低。
【漂亮！这回答滴水不漏！】李恪心里给苏瑾点了个赞。
李世民闻言，眼中闪过一丝不易察觉的满意，笑道：“不矜不伐，很好。看来我大唐，亦是藏龙卧虎。” 他不再追问，转而赏赐了苏瑾一些宫缎和药材。
然而，总有人不想让宴会如此和谐。坐在下首的魏王李泰，忽然笑着开口，只是那笑容看起来有些僵硬，眼神也比往日多了几分浮躁：
“三弟此番立下大功，苏夫人亦是女中豪杰，令人钦佩。不过，小弟近来读史，见前朝亦有女子干政之祸，如吕氏、武氏（指汉吕后、或许暗喻未来则天皇帝？）等，皆因身处权力中枢，最终酿成大乱。三弟如今声望无两，又得此等贤内……呃，贤才辅佐，当真令为兄羡慕，也……呵呵，不免有些担忧啊。”
这话阴阳怪气，几乎是指着鼻子说李恪可能借苏瑾之手揽权，甚至暗讽苏瑾是“吕武之流”！殿内气氛瞬间降至冰点！连李世民都微微蹙起了眉头。
李恪心中怒火腾起，但脸上却露出惊讶和无辜的表情：“四哥何出此言？苏先生乃医者，心怀仁术，所行皆为救人，与政事何干？若说辅佐，父皇麾下文武百官，哪个不是辅佐之臣？难道四哥认为，凡有功于国者，皆有干政之嫌吗？再者，吕、武之祸，乃君主昏聩、制度崩坏所致，与女子本身何干？四哥熟读史书，当知‘红颜祸水’不过是无能之辈推脱之辞，岂可当真？”
他这一番反驳，有理有据，先是撇清苏瑾与政事的关系，接着把范围扩大到所有臣子，最后直接驳斥了“女子祸国”的论调，直接把李泰怼得哑口无言，脸色一阵红一阵白。
“你……强词夺理！”李泰有些气急败坏。
“够了！”李世民沉声打断，不悦地看了李泰一眼，“今日庆功宴，只论功绩，不谈其他！泰儿，你多饮了，坐下醒醒酒！”
李泰悻悻坐下，狠狠瞪了李恪一眼，眼神中除了嫉妒，似乎还夹杂着一丝难以言喻的浑浊与暴戾。
【这家伙，果然被影响得不轻！】李恪心中警铃大作。李泰今日的失态，与他平日虽然争强好胜但表面功夫做到家的风格大相径庭！雪母石的影响，恐怕比想象的还要快！
这场宫宴，最终在不甚愉快的气氛中结束。回府的马车上，李恪面色凝重。
“殿下，魏王殿下今日……”苏瑾轻声开口，带着担忧。
“嗯，他也快了。”李恪揉了揉眉心，“我们的动作必须加快！清心散和渗透魏王府的计划，要立刻执行！还有北上探险队，我明日就上书！”
他感到一股巨大的压力，时间似乎越来越紧迫了。
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