玄水宫弟子的尸体如同不详的警示牌，横亘在通往沼泽深处的路径上。空气中除了腐叶与淤泥的恶臭，更多了一缕淡淡的、甜腻的血腥与阴寒毒气。
林逸挥手示意队伍暂停，神念如同水银泻地，更加仔细地扫描着周围每一寸空间。浓密的白色瘴气似乎比之前更加粘稠了，无声地流动着，遮蔽了大部分视线和声音。
“布圆阵，防御姿态。小心脚下和瘴气。”林逸低声下令，声音在寂静的沼泽中清晰可闻。
“林字营”士兵立刻行动起来，背靠背结成紧密的防御圈，长矛对外，弩箭上弦，目光警惕地扫视着翻滚的雾气。风影卫则悄无声息地融入四周的环境，或是攀附在扭曲的树干上，或是伏在泥沼边缘，如同潜伏的毒蛇。
柳乘风紧握刀柄，站在林逸身侧，低声道：“主上，对方能精准伏杀玄水宫的人，对我们……”
话音未落——
“咻！咻！咻！”
尖锐的破空声骤然从四面八方响起！不是箭矢，而是一根根细如牛毛、闪烁着幽蓝或碧绿光泽的毒针，如同暴雨般从浓密的瘴气中激射而出，覆盖了整个队伍！
“盾！”
训练有素的士兵瞬间举起包铁圆盾，叮叮当当的撞击声响成一片。大部分毒针被挡住，但仍有少数穿过缝隙，或是射中了盾牌边缘，针尖触及盾牌，发出“滋滋”的轻微腐蚀声！
“有毒！小心雾气！”有士兵惊呼，只见那些被毒针射中的盾牌和地面，迅速蔓延开一片诡异的颜色，同时周围的白色瘴气似乎也变得更加活跃，隐隐有向队伍汇聚的迹象！
林逸眼神一冷，袖袍一挥，一股凝练的淡金色罡气如同无形的墙壁，以他为中心扩散开来，将袭向他和柳乘风的毒针尽数震飞、碾碎，同时暂时阻隔了那诡异的瘴气。
“藏头露尾！”他冷哼一声，屈指一弹，一道凝练的指风携带着半步金丹的威能，如同闪电般射入左侧一处瘴气异常浓密的灌木丛！
“呃啊！”
一声短促的惨叫响起，灌木丛后一阵剧烈晃动，一道瘦小的、穿着与周围环境颜色几乎融为一体的斑斓紧身衣的身影踉跄跌出，胸口一个血洞，瞬间毙命。那人脸上涂抹着油彩，看不清面容，手中还握着一柄吹筒。
袭击者现身了！是南疆的土着！
仿佛是一个信号，四周的瘴气中，猛地窜出数十道同样打扮的身影！他们身形矮小灵活，如同猿猴般在树木与藤蔓间纵跃，手中武器各异，有吹筒、淬毒短刀、带倒钩的绳索，更有甚者直接驱使着色彩斑斓的毒蛇、拳头大小的毒蜘蛛，向着队伍发起了攻击！
“杀！”柳乘风怒吼一声，率先迎上一名从树上扑下的袭击者，刀光一闪，将对方连人带刀劈成两半，鲜血混合着毒液洒落。
战斗瞬间爆发！
这些南疆袭击者个体实力并不算太强，大多相当于后天武者，少数头目有先天初期的水准。但他们极其擅长利用环境，身法诡异，攻击歹毒，配合默契，更兼驱使毒虫，令人防不胜防。
“林字营”士兵虽勇，但在这种环境下作战颇感掣肘。脚下是松软的淤泥，行动不便；视野被瘴气所限；更要时刻提防无处不在的毒针、毒虫和暗中袭来的冷刃。不时有士兵被毒针射中，或是被毒蛇咬伤，惨叫着倒下，伤口迅速发黑溃烂。
风影卫的情况稍好，他们本就擅长隐匿与刺杀，在这种环境下反而如鱼得水，与那些南疆袭击者在迷雾与树木间展开了无声而致命的猎杀。
林逸没有轻易出手，他站在原地，神念牢牢锁定着战场，同时感应着周围能量的细微变化。他在寻找，寻找那个指挥者，那个能培育出专破玄水宫水罡的阴寒蛊毒，并且对他们行踪了如指掌的人。
很快，他察觉到了异常。
在战场边缘，一株格外粗大、缠绕着暗紫色“鬼哭藤”的枯树后方，隐隐有一股阴冷而晦涩的气息，如同毒蛇潜伏，正冷冷地注视着战场，并且似乎……在操纵着部分瘴气的流动，使其更加阻碍己方，辅助袭击者。
找到了！
林逸眼中寒光一闪，身形陡然从原地消失！
下一刻，他已如同鬼魅般出现在那株枯树之后！
枯树后，盘膝坐着一名身材干瘦、脸上纹满奇异黑色符文的老者。他披着五彩鸟羽编织的斗篷，面前摆放着几个瓦罐，里面蠕动着各种诡异的毒虫。他正闭目凝神，双手结着古怪的法印，周身散发着操控毒瘴与虫群的无形波动。
感受到突如其来的恐怖气息，老者猛地睁眼，眼中闪过一丝骇然，枯瘦的手掌猛地一拍地面！
“嘶——！”
他面前几个瓦罐同时炸裂，数道颜色各异、速度快如闪电的影子猛地扑向林逸！同时，周围的瘴气疯狂汇聚，化作数条灰白色的雾蟒，张口噬来！
“雕虫小技。”林逸语气冰冷，甚至没有多余的动作，只是心念一动，半步金丹的威压轰然释放！
那扑来的毒虫和雾蟒，如同撞上了一堵无形的铜墙铁壁，瞬间凝固在半空，随即纷纷爆裂开来，化为齑粉！连带那操控的老者也如遭重击，闷哼一声，口喷鲜血，萎顿在地，眼中充满了难以置信的恐惧。
林逸一步跨出，已来到老者面前，手指虚点在其眉心，一股强大的神念强行侵入其识海。
“谁派你们来的？玄水宫的人是不是你们杀的？圣湖在哪里？”冰冷的问题直接烙印在老者神魂深处。
老者面容扭曲，试图抵抗，但在林逸那浩瀚如海的神念面前，他的挣扎如同螳臂当车。片刻后，他眼神涣散，断断续续地以神念回应：
“是……大祭司……的命令……外来的‘水之民’（玄水宫）闯入圣地，触怒山神……格杀勿论……你们……也一样……圣湖……在‘毒瘴林’尽头……‘水之民’……已经过去了……他们……很强……大祭司……亲自去了……”
大祭司？圣湖？触怒山神？
林逸眉头微蹙，看来这南疆本土势力将圣湖（碎片所在地）视为禁地，玄水宫的强行闯入引发了冲突。而他们，也被一并当成了入侵者。
他收回神念，那老者已彻底昏死过去，神魂受创严重。
此时，外围的战斗也接近尾声。失去了这老者的暗中指挥和操控，那些南疆袭击者很快被柳乘风带领的“林字营”和风影卫击溃，死伤大半，余者仓皇逃入更深的沼泽迷雾中。
清点伤亡，又有十余名士兵永远留在了这片毒瘴之地，伤者更多。
柳乘风浑身浴血，走到林逸身边，看着地上昏死的老者，沉声道：“主上，问出什么了？”
林逸将得到的信息简单说了一遍。
“玄水宫已经先一步去了圣湖，还和这里的‘大祭司’对上了？”柳乘风眼神凝重，“那我们……”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”林逸望向沼泽更深处，那里瘴气愈发浓重，隐约可见扭曲的树木轮廓，“加速前进，赶往毒瘴林尽头。注意隐蔽，让他们先斗。”
他看了一眼损失不小的队伍，补充道：“重伤员留下，在此建立临时据点，等待接应。其余轻伤者，随我继续前进。”
没有时间哀悼，没有时间休整。争夺碎片的步伐，不能有丝毫停滞。
队伍稍作整顿，留下必要的物资和护卫，其余人再次踏上征途，向着那片被称为“毒瘴林”的、更加危险的核心区域进发。
沼泽深处，杀机更浓。而第五块碎片，已然引动了多方汇聚，一场混战，在所难免。
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