官道尘土飞扬，蹄声嘚嘚，将青龙镇的轮廓远远抛在身后。林天缘坐在颠簸的马车里，忍不住再次回头望去，那座生活了十多年的小镇，此刻在视线中已缩成模糊的一点，带着劫后余生的宁静，也藏着他初涉江湖的惊心动魄。
“别再看了。”身旁闭目养神的秦山河缓缓开口，声音平稳，却透着一丝不易察觉的疲惫，“前路漫漫，当向前看。”
“是，师父。”林天缘收回目光，端正坐好。他内视自身，丹田气海虽依旧空虚，但经脉中龙涎草残留的药力仍在缓缓流淌，滋养着受损的元气。更奇异的是，他感觉自身与周围天地的联系似乎更加紧密了，即使不刻意运转“望气术，也能模糊感知到脚下大地气息的微弱流转。这大概就是“龙吟之体”觉醒后的变化。
“师父，我们这是要去江南何处？”林天缘忍不住问道。
秦山河睁开眼，目光透过车帘缝隙，望向南方蔚蓝的天际：“先去扬州。那里是江淮水运枢纽，商贾云集，消息灵通，便于我们隐匿行踪，也方便打听一些事情。”
“打听事情？”
“嗯。”秦山河微微颔首，“一是探听北邙鬼教此番受创后的动向；二是寻找一位故人。”
“故人？”林天缘想起师父之前提及的江南故友。
“一位精通机关土木、亦对水脉颇有研究的老友。”秦山河眼中闪过一丝追忆，“若他尚在，或能助我们更快了解江南风水格局，也能为你量身打造些防身器物。你那‘龙吟之体’……终究是太过显眼了。”
提到“龙吟之体”，林天缘心情有些复杂。这体质救了自己和师父，救了青龙镇，却也带来了无尽的麻烦和未知的风险。
秦山河看出他的顾虑，淡淡道：“福祸相依，是劫是缘，全凭本心持守。你只需记住，力量本身无分正邪，关键在于运用之心。我‘守龙’一脉，历代先贤中亦有身负异禀者，皆以守护苍生、匡扶地脉为己任，方得善果。”
“弟子谨记师父教诲。”林天缘郑重点头，将这番话深深印入心中。
马车继续前行，沿途景色逐渐由北方的苍凉开阔变为水网交织、阡陌纵横。空气中弥漫着湿润的水汽和草木的清香，与青龙镇的干爽截然不同。
数日后，师徒二人改乘舟船，沿运河南下。舟行水上，别是一番天地。林天缘站在船头，感受着与山川地脉截然不同的“水气”。在他的感知中，船下的河水并非死物，而是蕴含着一种灵动、绵长、变化莫测的气机，与大地之气的厚重沉稳迥异。
“水主智，亦主变。”秦山河不知何时来到他身边，“江南风水，重在水法。‘山管人丁水管财’，于此地可见一斑。然水能载舟，亦能覆舟，水气过盛或流通不畅，亦生祸患。你需细细体悟。”
林天缘凝神望去，只见运河两岸民居依水而建，桥梁如虹，舟楫穿梭，一派繁华景象。但在他的“望气”视角下，这繁华之下，水气的流转却并非全然顺畅。某些河段气息淤塞，隐隐泛着灰黑；某些宅邸临水而建，却犯了“割脚水”或“反弓水”之忌；更有一些地方，水气与地气交汇处，形成微妙的漩涡，吉凶难料。
这江南水乡，看似温柔富庶，内里却是玄机暗藏，比之青龙镇，恐怕更加复杂凶险。
这一日，舟船行至一处较为荒僻的河段，两岸芦苇丛生，水鸟惊飞。天色渐晚，暮霭沉沉。
忽然，林天缘怀中那方师父暂交他保管的罗盘，毫无征兆地微微震动起来，天池中的磁针偏向船侧某处芦苇荡，轻轻颤动。
林天缘心中一凛，低声道：“师父，有异常！”
秦山河目光一凝，望向那片茂密的芦苇荡，眼中寒光一闪。
“水煞之气……还有一丝……极淡的血腥味。”
话音未落，只听“哗啦”一阵水响，数道黑影如同鬼魅般，自芦苇荡中激射而出，手中兵刃在暮色中闪着幽蓝的寒光，直扑舟船而来！
新的风波，已悄然而至。
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