于真儿见师父神色沉重，知道此事利害，已难挽回，心中黯然，只得恭敬行礼告退。
走出静室，七月盛夏烈日正炽，滚滚热浪扑面而来，灼得人心焦躁。
她第一次清晰地感觉到，这繁华盛世的长安城下，涌动着多少她所不知的暗流。
于真儿心事重重地走出玉真观，见到等候一旁的松萝，走近低语。
松萝连连点头，记下回复，准备回禀。
有长清真人答应相助，娘子之计已可成矣。
不知不觉，金乌西沉。
暮鼓敲响，一声接着一声，催促仍在街市流连不舍的百姓们及时归家。
各坊坊门缓缓闭合，喧嚣了一日的长安城，如同海浪退潮般，迅速安静下来。
方才还人来人往、摩肩接踵的大街，转眼间变得空旷寂静。
过于平静，反而让人不安。
王澈与同队的弟兄们在城南的武候铺汇合，每个人的脸色都不算好看。
白日里笼罩全城的节日氛围，仿佛只是一层虚幻的薄纱，此刻夜幕降临，一种山雨欲来之感压在每个人心头。
“太静了，静得邪性……”赵老五嘀咕道，“热闹过后这般死寂，真让人瘆得慌。”
另一人附和：“可不是吗，我这心里也直打鼓，总觉得今晚要出大事。”
有人带着几分侥幸之意，道：“幸好咱们负责的是城南这片，穷是穷了点，可真要闹，也是那些富贵窝里，先乱起来，殃及不到咱们。”
王澈下意识握紧了腰间的横刀刀柄。
他知道同僚们说得在理，若贼人真要生事，必然会选择达官显贵云集、象征意义重大的城北诸坊，或是商贸繁华、人口密集的东西二市附近。
而他们，职责范围仅限于这城南僻静之地，即便预感到风暴将至，也只能眼睁睁看着，根本无法插手，甚至连擅自靠近的资格都没有。
他甚至隐隐猜到了，今日贼人可能会利用法会人多眼杂的机会，暗中进行布置，可他依旧无能为力。
王澈与李中郎将素未谋面，但在同僚们的口中，其治军极严，却赏罚分明，更难得的是看重本事，不轻贱寒微。
这样的上官，若是因此事而被问罪……
王澈心中很不是滋味。
他苦思冥想了几日，试图理清是谁要针对李中郎将，可他阶层太低，掌握的信息太少，如同雾里看花，始终不得要领。
昨日赵锐透露的只言片语，让他稍感安慰，但内心深处的不安，却如今晚的夜色一般，越来越浓。
王澈也只能暗暗祈祷，希望李中郎将能渡过此劫。
夜色渐深，一轮冷月高悬，遍洒清辉，照彻这人间的中元祭祖之夜。
大明宫内，麟德殿高阶之上，庄严肃穆的祭祖大典刚刚结束。
焚香祝祷之后，皇帝在近侍宦官与宗室重臣的簇拥下，来到露台，凭栏远眺他治下的煌煌帝都。
万家灯火在夜色中绵延，勾勒出长安城的轮廓。
这，便是他的大唐。
然而，靠近皇城的永兴坊、崇仁坊方向，却突然冒起数股浓烟，窜升的橘红色火光在夜色中清晰可见。
几乎与此同时，在长安城不同方向，接连有几处火光冲天而起！
尤其其中一两处，分明就在朱雀大街附近，是皇帝在宫中高处祭祀时，一览无余的明显之处。
几个勋贵聚居的里坊中，铜锣狂敲，呼喊声此起彼伏。
“走水了！走水了！”
“鬼，有鬼啊！”
“百鬼夜行，快跑啊！”
王澈和同僚们在城南都隐约听到了远处的骚动，人人脸色剧变，紧张不安。
王澈只得吼道：“全体戒备，没有军令，不得擅离防区！”
他们只能固守原地，听着远处的混乱愈演愈烈。
此刻，在宫阙露台之上，皇帝与诸位重臣可以清晰地看到，长安城中几处里坊，浓烟滚滚，火光闪烁。
更有许多身着白衣的身影，如同从地府涌出的“亡魂”，嚎叫着冲上街头。
他们或是呼喊口号，或是趁机打砸，或是攻击救火的人群，制造着更大的恐慌。
高台之上的天子勃然变色：“金吾卫何在？！京兆府何在？！”
就在这混乱达到顶峰之时，街面上情况突变。
只见一队队甲胄鲜明、军容整肃的神策军士兵，如同天降神兵，从各条主要街道迅速开进混乱区域。
他们行动迅捷，刀锋所向，那些装设弄鬼的白衣贼人一个个倒下，反抗者格杀勿论！
神策军旗帜鲜明，行动迅捷，以绝对的优势兵力，无情镇压所有作乱者。
刀光剑影，惨叫连连，混乱在极短的时间内便被强行遏制下去。
在宫中高楼上，皇帝和陪同的众臣，将这一幕尽收眼底。
他们看到的是：叛逆之徒趁节作乱，纵火行凶，京城治安崩坏，此为金吾卫之失职无能；而神策军反应神速，以雷霆万钧之势平定叛乱，恢复秩序，此为神策军之忠勇果敢。
对比之下，金吾卫显得何其无能！
为首的神策军将领一身明光铠，在火光映照下格外醒目，如同天神下凡。
他策马来到空旷显眼处，朝着皇宫方向遥遥拱手，声如洪钟：“陛下勿忧，些许宵小作乱，已被我军平定！神策军誓死护卫陛下，护卫长安！”
“好！神策军忠勇可嘉，反应神速，堪为栋梁。”皇帝看着下方迅速被控制的场面，龙颜稍霁，对身旁的田令侃也大加赞许。
身后诸臣讳莫如深，暗中交换着眼神。
这场火起得太过“整齐”，而神策军的出现又太过“及时”。分明是一场粗制滥造的戏码。
其恶毒之处也正在于此，既掐准时机，让皇帝亲眼目睹了“叛乱”的发生，也让他亲眼见证了神策军的“高效平乱”。
孰优孰劣，在这短短一刻，似乎已高下立判。
由此，皇帝正对神策军的表现感到欣慰，对金吾卫严重失职，感到极度失望。
王澈站在城南街巷中，远远望着北方，拳头紧握。
他虽然无法亲眼目睹全局，但仅凭听到的动静和自己的直觉，已然明白——李中郎将，恐怕是在劫难逃了。
而他自己，以及所有金吾卫的弟兄，未来的日子，只怕会更加艰难。
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