铃兰说：“我不想死在娘胎里。”
玉兰想说要不让她下学照顾妹妹吧。可是看到她们都还想上学，她又有啥理由不上呢？
玉兰说：“大姐，我知道小七在哪里。你见过那个人的。那个男人是个瘸子，他经常下山来买东西，她媳妇埋埋汰汰的，听口音好像外地人。他们是在哪个山头看山的？我忘记了。”
“啊？是姚贵两口子啊！他们就住在咱们后山上。我去把妹妹抱下来！”
金兰高兴坏了，说完就走。玉兰懂事地说：“大姐，我给你作伴！”
铃兰也说：“大姐，我也去！我们一起把妹妹给抢回来！”
玉兰已经十四岁，是个大姑娘了。铃兰十岁，一身劲。和她班的男同学经常打架，没吃过亏。
要是带着这俩人去接小妹，一定能打过那两口子。
可是，她们明天还要上学，她便说：“你们俩听话，乖乖在家里睡觉，大姐去把妹妹抱回来！”
金兰走了一天，从水库走到家，又走到公社里的供销社，再走回来，来回走了六七十里路。又累又饿。刚才休息了一下，累倒是缓解了，就是饿还是饿，她现在饿得前腔贴后背了。
金兰悄悄走出西屋，往堂屋的饭桌上摸去。饭桌上干干净净的，没有东西。她又去取饭厨门。
他们住的是三间草屋，西间屋子挤挤挨挨安了三张小床，她们姐妹六人挤在里面。为了隔音，和堂屋中间垒了个石头墙。
爹和娘住在东间屋，和堂屋之间是用秫秸扎的帐子墙，糊了泥巴。里间门是用一块破布挡着的。
“谁啊？他爹？还是金兰？饭厨里给你留了个大白馒头。唉！这群饿死鬼，多一个也留不出来。”
“娘，我饿了，吃了就睡觉。”
金兰去东间屋里，娘正搂着有才喂奶。金兰打算把油灯拿出来。刚一挪动油灯，有才的眼皮就跳，撇开干瘪的奶头就要哭。
“你弟弟一离开光亮就哭。算了，你摸黑去吃吧。”
金兰回到堂屋，借着秫秸帐子的缝隙透过来的微弱灯光，打开饭厨。
她家的饭厨上刻着好看的木头牙子，是葡萄图案。黄铜抓手透着古朴。橱子是用楸木做成的，是姥姥陪送娘的。听娘说，也是姥姥的娘当年陪送给姥姥的嫁妆。
金兰摸到馒头，又摸出一条咸菜，一边吃一边往外走。
金兰悄悄打开大门，望着黑越越的后山，有些打怵。
金兰啃一口馍馍，闭着眼睛适应一下黑暗。果然能看清一些了。尽管模模糊糊的，却不耽误找到路。
金兰走到大街上去。
村子里星火点点。
她又奔向后山。
后山的坟地里，也是星火点点。
金兰的头发炸起来。
寻着蚰蜒小路往山上爬。
这座山不算高，海拔大约三百米。
看山人的小屋在山顶上。山侧面有水，有他们种的小菜园。只有需要买油盐酱醋时，他们才会下山。
他们的任务很重，需要看好几百亩的大山，确保山草、山果不被人偷。
瘸子姚贵虽然瘸，但他会吆喝。倘若遇到偷割山草或者偷摘梨子桃子的人，他会大吼一声，“我看见你了！我把你的名字写上了，你就等着大队里的罚款吧！”
倘若没有小偷上山，他也会每隔一个时辰吆喝这么一嗓子，往往能炸出偷偷上山的人。
金兰刚到半山腰，就被姚贵一嗓子镇住了。她不愿意被罚，就应了一嗓子，“是姚叔吗？我是金兰！我来看我妹妹的！”
“金兰啊？你别上来了，想看白天来看！”
“我明天就要回去上工了，没时间了。”
金兰不管不顾往上爬，累得气喘吁吁。
视线不好，她掉进酸枣树窝里，手上扎了好几个刺。她看不到，只能忍着疼痛爬出针刺窝，继续往上爬。
“你这妮子，咋这么犟呢？你放心，在我们家，她不会受苦的。”
看到金兰头发散乱，一身泥土出现在他面前时，他心疼了一瞬。
“叔，你放心，我妹妹给你们了就是给你们的了，我去看看就走。”
金兰心里有个小九九，等她出夫回来后，再接妹妹回家。要是现在妹妹在这里不好，她会义无反顾抱起来就跑。
“你这孩子，和你爹一样犟！”
金兰这才想起，之前生老五老六，被奶奶送了人。她给要回来时，姚贵也是想要一个养着的。她记得爹说：“就算是饿死，也要一家人在一起。”
可是，爹为啥改变主意了呢？为啥要把小七送人？
姚贵的妻子是从外地过来的逃荒女子，三十多岁，时而痴傻时而清醒。痴傻时，她会帮姚贵看山。看到有来偷割草的，她会喊：“我看见你了！你再不出来，让我家掌柜的揍死你！”
她给姚贵叫掌柜的，村里人见到她时都会开玩笑说，你掌柜的上哪里去了？小心你掌柜的揍你。
他们住的石头屋子真的名副其实。先用石头垒成一个圆型搭地基，然后一圈一圈垒石头，等到了一定高度后，再一圈一圈往里旋，收顶时只用一块石头就可。
屋子里面糊上泥巴抹平，就是一间能防山风的石头屋子了。
金兰走进狭小的石屋里去，迎面是一个地铺，上面铺着厚厚的山草，山草上面是用山草打的苫子。苫子上面是用粗秫秸篾编的席子。席子上面有褥子也有被，金兰放心了。小妹妹在这里住着，一个冬天都不会太冷。
金兰掀起被角，看到小七躺在那里呼呼大睡。看到那小小的一团，金兰的眼泪一下子就下来了。小七呀，你还不知道父母已经将你送人了，你以后会记恨他们吗？
“恁大姐，你看也看了，走吧。你放心，小宝在我这里是不会受委屈的。”
“小宝？”金兰疑惑。
姚贵的女人正在石屋一角烤火，屋里乌烟瘴气。
“对，她就是我们家的宝贝，就是小宝。”
姚贵的女人长得很漂亮，尽管现在四十多岁了，也是很耐看。有人说她是姚贵上东北拐来的。也有人说她是那边的妓女，被男人们坏了身子，不能生育，是她缠上他的。
无论他们的过去怎么样，这些年里，他们看山兢兢业业，没出大的盗山行为，到年底放山门时，大家会分一片山场，能割很多草。他们的口碑还算过得去。
把妹妹交到他们手里，也算放心。
金兰亲一下妹妹的小额头，祈求道：“叔，等过年时，能不能让她回家过年啊？”
“都在一个村里住着，她想回家我们是拦不住的。可是她太小了，我们腿脚又不方便……”
“没事！等我出完夫就来抱她！”金兰欢天喜地地走了。
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