战争是最残酷也最有效的熔炉，淬炼着每一个人。
木叶村作为这场战争的重要参与方，年轻一代的忍者们在血与火的洗礼中，以惊人的速度褪去青涩，被迫迅速成长。当初的第九班，以及与他们相熟的同龄人如猿飞阿斯玛、夕日红等，也如同被狂风吹散的种子，落在了不同的战场上，经历着各自的淬炼。
迈特凯被编入了另一支由资深体术上忍带领的小队，主要负责正面战场的突击和破坏任务。
战争的洗礼将他这块璞玉打磨得更加耀眼。他的体术达到了新的高峰，八门遁甲的前几门运用得越发熟练，在战场上如同一股绿色的旋风，所向披靡。他依旧热血，但这份热血中融入了对战友的守护和对胜利的渴望，变得更加厚重和强大。他经常给凌写信，字里行间充满了对青春的激情和对卡卡西的“思念”，是凌了解前线战况的一个窗口。
不知火玄间和叠伊瓦希被编入了不同的侦察或支援小队。玄间的千本术越发诡谲难防，性格中的散漫被磨去了不少，多了几分锐利和谨慎。
瓦希则似乎更适合后方的情报分析或通讯支援工作，虽然也经历了战斗，但成长方向更偏向于技术和策略，性格依旧有些怯懦，但关键时刻依旧可靠。
日向秋野凭借白眼的战略价值，很早就被调入重要的侦察部队，经历着日向分家严苛命运下的战斗洗礼。
他们失去了校园的安宁，被迫在血与火中快速成长，有的光芒万丈，有的沉默坚韧，有的内心布满伤痕。
战争也并非持续不断的高强度作战，也有任务间隙的休整和补给时期。偶尔，会有相熟的同伴因为任务交接、伤员护送或短期休假而回到村子。这些短暂的时刻，成为了凌了解外界变化、与旧友重逢的宝贵机会。
一次，凌在医院的走廊里遇到了刚刚护送一批伤员回来的猿飞阿斯玛和夕日红。阿斯玛的变化很大，他长高了许多，身材更加壮实，脸上褪去了少年的圆润，线条变得硬朗，嘴边甚至冒出了淡淡的胡茬。他穿着沾满尘土的中忍马甲，身上带着一股明显的烟草味和风尘仆仆的气息。
曾经的火影之子的傲气似乎被磨平了些，取而代之的是一种沉稳和干练。
“哟，凌。”阿斯玛看到凌，点了点头，语气依旧熟稔，但带着一丝疲惫。他以前或许还会对凌这个“被保护”在后方的人有些微词，但经历了战场的残酷后，他似乎更能理解不同的处境了。
“阿斯玛，红。”凌回应。“恭喜你晋升中忍他看到阿斯玛的手臂上缠着新的绷带，显然是刚刚经历过战斗。
夕日红站在阿斯玛身边，她不再是学校里那个略带羞涩的幻术少女，身形更加挺拔，眼神锐利而冷静，带着幻术忍者特有的神秘感。她的幻术在实战中得到了极大的提升，据说已经能施展一些相当高级的催眠技巧，在任务中屡建奇功。她对着凌微微一笑，笑容依旧温和，却多了一份从容：“凌，在医院辛苦你了。”
“前线才更辛苦。”凌摇摇头，递过两杯刚泡好的、有安神效果的草药茶，“你们这是刚回来？”
“嗯，一个护送任务，遇到了云隐的骚扰小队，解决了。”阿斯玛接过茶杯，轻描淡写地说道，但凌能从他眼神中看到一闪而过的凝重，显然过程并不轻松。
红补充道：“云隐的忍者越来越狡猾了，他们的雷遁配合体术，很难对付。”她看了看凌身上的医疗服，“有你在后方支援，我们在前线也安心不少。”
短暂的交谈中，凌能感受到两人之间那种经过生死考验后形成的默契。他们不再仅仅是同学或同伴，更是可以相互托付后背的战友。战争加速了他们的成长，也加深了他们的羁绊。
还有一次，凌在任务发布处附近遇到了回村提交报告的不知火玄间和叠伊瓦希。
玄间依旧叼着千本，他的皮肤被晒成了古铜色，眼神扫视周围时，会下意识地评估着什么。听说他在侦察和暗杀任务中表现出色，那手千本术越发神出鬼没，成了许多敌方的噩梦。
“哟，医疗兵。”玄间打招呼，嘴角扯起痞里痞气的弧度，“后方日子挺惬意啊？”
“比不上你们在前线冒险。”凌递过去一包特制的、能快速补充查克拉的兵粮丸，“新配方的，效果应该比标准版好点，副作用也小。”
玄间挑挑眉，接过揣进怀里：“谢了。比后勤部发的那些石头一样的东西强。”
瓦希则显得更加……疲惫和内向。他现在被分配在通讯和情报分析相关的支援岗位，眼镜片更厚了，脸色有些苍白，但眼神中多了一种处理大量信息后的专注和敏锐。他看到凌，有些腼腆地笑了笑：“凌君，好久不见。你之前提到的关于查克拉经络异常节点的卷轴，我找到了一些新的案例资料，回头拿给你。”
“太好了，谢谢。”凌点点头。瓦希在情报方面的天赋似乎找到了用武之地，工作同样重要且耗费心神。
从他们的只言片语中，凌得以拼凑出战场更广阔的图景：与云隐的正面冲突，与岩隐的边境摩擦，以及无处不在的间谍斗争。
最让凌印象深刻的一次，是第七班短暂回村休整。
一次，第七班因为任务交接和伤员护送，短暂地回到了木叶村。凌在医疗部见到了他们。
水门依旧温和，但眉宇间带着掩饰不住的疲惫，金色的头发也沾上了战场的风尘。他拍了拍凌的肩膀，夸奖了医疗部的工作，眼神中有一丝对凌能留在相对安全环境的欣慰。
卡卡西只是冷淡地对凌点了点头，没有任何久别重逢的波动，仿佛凌只是一个陌生人。他身上的血腥气和冷冽的杀意，让凌感到一阵寒意。
带土变化最大，他长高了不少，肩膀宽阔了，脸上带着伤疤，看到凌时，咧嘴笑了笑，那笑容依旧带着张扬，却沉稳了许多：“凌！你小子倒是清闲！医院里怎么样？”他用力捶了一下凌的肩膀，手劲很大。
琳瘦了很多，但眼神明亮而坚定，她微笑着和凌打招呼。
看着眼前这三个已然脱胎换骨的同伴，凌心中感慨万千。
一年的时间，战火将他们塑造成了与校园时期截然不同的模样。他们身上带着硝烟的味道，眼中藏着故事，也藏着看不见的创伤。
短暂的寒暄后，他们又要出发了。带土临走前，回头对凌说：“喂，凌！等我们打赢了仗回来！”
凌站在医院门口，想跟带土说些什么，但是最后还是什么也没说出口，最后只是看着他们跟随水门远去的背影。夕阳下，他们的影子与记忆中校园里打闹的身影重叠，却又如此不同。
战争还在继续，凌转身回到充满药水味的医院，他的道路与同伴们不同。
战争的齿轮依旧在转动，每个人都在其中沉浮。
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