毒蝎小队狼狈撤离后，这里的战斗仍未结束。砂隐的主力攻势依旧如同潮水般冲击着这处高地的木叶防线。每一分每一秒，都有人倒下，鲜血继续染红这片焦土。
千手凌靠在焦黑的岩石上，剧烈地喘息着，额头上冷汗涔涔，嘴唇因失血和剧毒而微微发紫。腹部的伤口依旧在渗出暗红色的血液，毒素带来的麻痹和刺痛感如同附骨之蛆，不断侵蚀着他的神经和查克拉运转。
红豆手忙脚乱地想要替他包扎，声音带着哭腔：“前辈！你先处理自己的伤！求你了！”
村田也一脸焦急地守在旁边，用风刃逼退了两名试图趁机冲上来的砂忍。
凌却仿佛没有听到。他的目光死死锁定在几米外一名被起爆符炸断了双腿、正发出凄厉惨叫的木叶中忍身上。那名忍者年轻的脸庞因剧痛而扭曲，眼神中充满了对死亡的恐惧。
“按住他！”凌的声音嘶哑。他猛地深吸一口气，左手五指并拢，凝聚出查克拉手术刀的光芒，毫不犹豫地再次朝着那名伤员冲去，动作甚至比之前更加迅捷！
“凌前辈！”红豆绝望地尖叫，眼泪夺眶而出。
在周围所有目睹这一幕的木叶忍者惊骇的目光中，凌再次跪倒在伤员身边。他看都没看自己那狰狞的伤口，左手查克拉手术刀快速地切割掉坏死的碎骨和烂肉，右手掌仙术的绿光此刻犹如黑夜中的灯塔，给身下这个濒死的忍者指引着生的希望。
他的动作依旧稳定，甚至比平时更加专注、更加疯狂！仿佛那刺入腹部的毒刃和流淌的鲜血，根本不是发生在他自己身上一般！
只有离他最近的红豆和村田才能看到，凌那苍白如纸的脸上，肌肉在不受控制地微微抽搐，汗水如同小溪般从鬓角滑落，滴在焦黑的地面上瞬间蒸发。他是在用何等恐怖的意志力，强行压制着剧痛和毒素，维持着那双“救赎之手”的绝对稳定！
红豆在一旁流着泪大骂着凌，一边却用最快的速度，按照凌之前的教导，死死按住那名因剧痛而疯狂挣扎的伤员，并准确地将凌需要的止血钳和缝合线递到他手边。她的动作因为愤怒和担忧而有些颤抖。
村田也红了眼眶，不再劝阻，而是将所有的愤怒和担忧都化为了更狂暴的攻击，死死守护在凌的周围，将任何试图靠近的砂忍撕碎！周围的木叶忍者们，从最初的震惊中回过神来，看着那个腹部不断淌血、却依旧在疯狂救人的白色身影，一股难以言喻的热流猛地冲上心头，眼眶瞬间湿润！
不知是谁第一个嘶吼出声：“保护千手大人！！”
“杀！为了千手大人！为了兄弟们！”
“挡住他们！别让杂碎靠近！”
悲愤与血性被彻底点燃！残存的木叶守军如同打了强心针一般，爆发出了远超平时的战斗力，硬生生将砂隐又一波凶猛的进攻给顶了回去！他们是在用生命，为那个正在与死神赛跑抢救同伴的医者，争取宝贵的时间！
终于，在仿佛一个世纪那般漫长又仿佛只有几分钟，千手凌完成了对这名伤员最关键的处理，保住了他的性命。直到将伤员交给后续的医疗忍者进行包扎，凌才仿佛耗尽了所有力气般，身体猛地一晃，向后踉跄了几步，再次靠在了那块焦黑的岩石上。
他剧烈地咳嗽起来，咳出的唾沫里带着一丝暗色。他颤抖着手，从忍具包最里层掏出一张特制的封印符，“啪”地一声拍在腹部的伤口上。符文亮起微光，暂时封住了流血，并一定程度上抑制了毒素的扩散。紧接着，他又迅速吞下好几颗自己特制的的药丸。
做完这一切，他的脸色似乎恢复了一丝的血色。
“前辈！”红豆冲过来，想扶住他。
凌却摆了摆手，深吸一口气，目光再次扫向战场，寻找着下一个目标。他的眼神依旧锐利，尽管身体已经摇摇欲坠。
“我没事……毒素暂时压制住了……还能撑住。”他声音低沉，带着近乎偏执的坚定，“还有很多人……需要帮忙……”
说完，他竟然再次迈开脚步，朝着下一个倒下的身影走去。那染血的、瘦小的白色背影，在硝烟与火光中，显得如此单薄，却又如此巍峨，仿佛没有任何东西能够将他击倒。
周围所有的木叶忍者，包括那些铁血的硬汉，看着这一幕，都感到鼻腔发酸，喉咙哽咽。这是一种超越了忍术和力量的、源自灵魂深处的震撼！
“混蛋！凌你就是个大混蛋！”红豆带着哭腔的骂声打破了寂静，她一边疯狂地向试图靠近的砂忍投掷着绑满起爆符的手里剑，一边眼泪鼻涕流了一脸，“每次都这样！每次都这样！不要命了吗！你要是死了……你要是死了我们怎么办啊！”
她骂得凶狠，但手下配合凌的动作却没有一丝差错。
村田没有说话，他只是沉默地守护在凌的另一侧，手中的苦无挥舞得更加凌厉，风刃切割空气发出刺耳的尖啸，将任何试图干扰凌的砂忍死死挡在外面。他此刻的眼神，比磐石还要坚定。
“他……他还是人吗？”一名年轻的下忍喃喃自语，声音带着颤抖和敬畏。
“千手……这就是千手一族的力量吗？”一位断臂的老兵热泪盈眶，仿佛看到了传说中初代火影那种庇护众人的身影。
“迦楼罗……”一名浑身是伤、靠坐在掩体后的老牌上忍，看着凌那不断在死亡线上抢夺生命的身影，喃喃自语道，“衔药治病，舍身救厄……这家伙，简直就是迦楼罗的化身……”
这个称呼，如同投入湖面的石子，迅速在残存的守军中传开。
“迦楼罗……千手迦楼罗……”
“没错！他就是我们的迦楼罗！”
迦楼罗，传说中以龙为食、能祛除病痛的神鸟。此刻，用来形容这个身负重伤、却依旧不断从死神手中抢夺生命的千手凌，是如此贴切，如此震撼人心！
从此，“迦楼罗”这个名号，将不再仅仅是一个代号，而是伴随着今日这血染的坚守，深深烙印在这处高地所有幸存者的心中，并随着他们的口，迅速传遍整个桔梗山战场。
千手凌，即是木叶的“迦楼罗”。
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