冬日最后的寒意，终究未能冻结战争的齿轮。当山谷间的积雪消融殆尽，露出焦黑泥泞的土地时，短暂的宁静也被更加猛烈的风暴彻底撕碎。
急促尖锐的警报声，如同利刃划破了营地上空，惊起了无数飞鸟。
“敌袭！全线敌袭！砂忍主力大规模进攻！各部队立刻进入战斗位置！重复，立刻进入战斗位置！”
传令忍者声嘶力竭的呐喊声，伴随着远处隐隐传来的、沉闷如滚雷般的爆炸声，让整个后方营地瞬间炸开了锅。
伤兵们挣扎着想要起身，医护人员匆忙地收拾器械，负责防卫的忍者小队如同离弦之箭般冲向各自的岗位，空气中弥漫开浓烈的紧张和恐慌。
千手凌正坐在村田的病榻旁，刚刚为他完成了一次经脉的温养。村田依旧昏迷着，对外界的巨变毫无反应，但脸色比之前红润了一些，呼吸也平稳了许多。听到警报和远处的轰鸣，凌的手微微一顿，随即又恢复了稳定，将最后一丝温和的阳遁查克拉缓缓注入村田体内，完成收尾。
他缓缓收回手，替村田掖好被角后站起身，走到帐篷门口掀开了那厚重的的挡风帘。
远处桔梗山主阵地的方向，天空被火光和烟尘染成了诡异的暗红色，即使相隔甚远，也能感受到那股扑面而来的肃杀之气和混乱的查克拉波动。
战报如同雪片般被浑身浴血的传令忍者带回：
“第一道防线被突破！砂忍投入了新型的攻坚傀儡！”
“左翼三号高地请求紧急支援！伤亡惨重！”
“医疗物资！前线急需医疗物资和医护人员！”
坏消息一个接一个传来，木叶的防线在砂隐蓄谋已久的猛烈攻势下，显得岌岌可危。显然，经过一个冬天的休整和酝酿，砂隐已经发动了总攻。
千手凌静静地站在帐篷口，寒风吹动他额前的碎发，棕色的眼眸深邃地望着远方那片被战火吞噬的天空。他的伤势已经好了大半，背部的伤口基本愈合，只留下一道狰狞的粉红色疤痕，内腑的震荡也已平复，查克拉恢复到了巅峰状态的七八成。以他现在的状态，完全可以重返前线。
但是……
他的目光不由自主地转向帐篷内，看向病榻上依旧昏迷的村田。他又想起了314高地上的惨烈，想起了村田胸口的血洞，想起了自己当时的无力，自责和迟疑又一次如同冰冷的藤蔓缠绕在他的心头。
重返战场，意味着再次面对死亡，面对可能无法保护同伴的残酷现实。在绝对的力量和战争洪流面前，他真的能改变什么吗？会不会有更多的人，因为他的决定而……
“凌前辈。”
一个清脆却异常坚定的声音，在他身后响起。
凌转过身。
是红豆。
她不知何时已经站在了他的身后，身上换上了干净利落的作战服，忍具包斜挎在肩上，里面鼓鼓囊囊地塞满了医疗用品和起爆符。她额前的木叶护额系得一丝不苟，金属的护额在昏暗的光线下反射着微光。那双总是充满活力、甚至有些跳脱的栗色眼睛，此刻正目光炯炯地看着他。里面没有恐惧，没有犹豫，只有一种对面前之人的拥护、信任以及对重返战场的坚定。
“我都准备好了。”红豆的语气清脆，“我们什么时候出发？”
千手凌微微一怔。他看着红豆。几个月前，这个女孩还会在战斗中紧张手抖，会因为他的受伤而崩溃尖叫。但此刻，她站在那里，像一株经历过风雨后更加坚韧的幼苗，明明身形依旧单薄，却逐渐凝集出的坚韧可靠的气质。
她没有问“我们去不去”，而是直接问“我们什么时候出发”。
仿佛重返前线，是一件理所当然的事情。
千手凌心中的那丝迟疑，在红豆这清澈而坚定的目光注视下如同阳光下的冰雪，悄然消融。是啊，他在犹豫什么？战争从未停止，同伴们正在前线浴血奋战，每时每刻都有人倒下，需要救援。他拥有力量，拥有救死扶伤的能力，难道就因为可能的失败和自责，就要龟缩在后方吗？
那绝不是他千手凌该做的事情。也绝不是红豆和村田，以及那些信任着他的木叶忍者，所期望看到的。
他缓缓吸了一口气，远方战场传来的厮杀声和爆炸声，此刻听在耳中，不再是令人不安的噪音，而是不容回避的召唤。
“啊，”凌点了点头，脸上恢复了平日里的平静，但眼神却逐渐锐利起来，“我们出发。”
他转身走进帐篷，快速地检查了一遍自己的忍具包，将重要的医疗卷轴和特制药剂贴身放好，然后拿起那件洗得发白、却依旧带着淡淡血渍的医疗袍，郑重地披在身上。
当他再次走出帐篷时，那个冷静、强大、可靠的医疗队长“千手凌”，又回来了。
红豆看着千手凌的背影，嘴角微微上扬，然后露出一个大大的笑容。她快步跟上，坚定地与凌并肩站在一起，表明着自己共同进退的立场。
“村田大哥这里，我已经拜托医疗班的前辈多加照看了。”红豆说道，“我们一定会活着回来的，到时候，告诉他我们打赢了！”
千手凌没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。他最后看了一眼村田所在的帐篷，然后迈开脚步，朝着营地出口，也是战火最炽烈的方向坚定地走去。
营地里的其他忍者和医护人员，看到整装待发的凌和红豆，纷纷投来复杂的目光，有关切，有敬佩，也有担忧。有人想开口劝阻，但看到两人那义无反顾的背影，话到了嘴边又咽了回去。
“千手大人！红豆小姐！请务必小心！”一名负责营地守卫的中忍大声喊道。
凌脚步未停，只是抬手挥了挥，算是回应。
走出营地后，空气中的硝烟味更加浓烈。
地平线上，火光冲天，厮杀声清晰可闻。
新的战斗已经打响，而“迦楼罗”，将再次翱翔于血与火的战场之上。
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