意识在冰冷的深渊边缘徘徊，每一次下沉，都被左肩伤口那愈发灼热的痛楚和胸口“基石”碎片传来的、微弱却执拗的“牵引感”强行拉回。林默不知道自己是如何穿过那最后几条黑暗、泥泞的巷道的，仿佛是一具被无形丝线操纵的提线木偶，仅凭着那一点源自未知造物的指引和求生本能，机械地挪动着脚步。
雨水模糊了一切，也冲淡了血迹和痕迹。当他最终力竭，再也无法迈出一步，瘫倒在一扇紧闭的、漆色剥落的朱红色侧门前时，他几乎已经感觉不到自己的身体存在了。只有脑海中那个指向此地的“牵引感”，如同风中残烛般，微弱而坚定地跳动着。
这里……是哪里？
他勉强抬起头，视线涣散。这是一条异常安静、甚至带着几分颓败雅致的短巷，两旁是些老式的、带有高高围墙的宅院，与闸北的破败棚户区和喧嚣闹市截然不同。朱红色侧门的上方，悬挂着一块小小的、毫不起眼的木匾，上面用清秀的字体刻着两个字：
“苏庐”
苏庐？一个陌生的名字，不属于他记忆中上海站的任何安全屋或联络点。
是“基石”指引他来的地方？这里有什么？是庇护所，还是另一个精心布置的陷阱？
他没有力气去思考，也没有力气去敲门。身体最后一点热量正在被冰冷的雨水和失血带走，意识如同退潮般，迅速被黑暗吞噬。
在彻底失去知觉的前一刻，他似乎听到那扇朱红色的门，发出了一声极轻微的“吱呀”声……
……
温暖。
一种久违的、几乎已经被遗忘的感觉，包裹着冰冷的四肢百骸。不是“镜宫”那苍白灯光下的干燥，也不是火堆旁那短暂的、表面的暖意，而是一种由内而外、浸润式的温暖。还有……一种淡淡的、清雅的草药香气，萦绕在鼻尖。
林默是在这种舒适到几乎不真实的感受中，极其艰难地睁开眼的。
首先映入眼帘的，是头顶浅藕荷色的、绣着疏淡兰草纹样的帐幔。身下是柔软干燥的床铺，身上盖着轻暖的锦被。光线从雕花木窗棂透进来，被柔和的窗纱过滤，在房间里投下宁静而明亮的光斑。
这是一个完全陌生的、充满旧式江南韵味的房间。雅致，洁净，安宁得与外面那个血雨腥风的上海仿佛是两个世界。
他动了动手指，触感真实。左肩的伤口处，传来的不再是撕裂般的剧痛，而是一种清凉舒缓的感觉，被重新仔细地包扎过。身上的污秽和血渍也被清理干净，换上了一身柔软的白色棉布内衣。
是谁？
他挣扎着想坐起来，却牵动了伤处，忍不住发出一声低低的抽气。
“醒了？”
一个清柔婉转，带着几分吴侬软语韵味的女子声音在门口响起。
林默猛地转头，心脏瞬间提到了嗓子眼！
门口，逆着光，站着一个穿着月白色旗袍的女子。她身姿窈窕，容貌算不得绝色，但眉眼间有一种极其动人的、混合着书卷气与沉静的韵味，仿佛一株空谷幽兰。她的年纪看起来不过二十出头，但那双沉静如水的眼眸，却透着一种与年龄不符的洞察和……了然。
她手中端着一个白瓷碗，袅袅热气带着草药的清香散发出来。
“你……你是谁？”林默的声音干涩沙哑，充满了警惕。他下意识地伸手摸向胸口——那里空空如也！“基石”碎片不见了！
女子似乎看穿了他的心思，缓步走进房间，将药碗放在床头的矮几上，声音平和：“你身上的东西，我暂时替你保管着。它……很特别，能量波动不太稳定，放在你身边，不利于你恢复，也容易引来不必要的麻烦。”
她抬起那双沉静的眼眸，看向林默，目光清澈，仿佛能直接看进人的心底：“你可以叫我，苏小姐。这里是我的家，‘苏庐’。”
“你为什么救我？”林默没有放松警惕，紧紧盯着她。一个寻常女子，怎么可能在那种情况下救下他？还如此镇定地处理他身上的伤和那块诡异的“基石”？
苏小姐微微笑了一下，那笑容很淡，却瞬间柔和她脸上那种过于沉静的气质：“是它带你来的，不是吗？”她指了指外面，意指那块“基石”碎片，“我只是……恰好能‘听’到它的声音，也恰好，不惧怕它可能带来的麻烦。”
能“听”到“基石”的声音？林默心中剧震！这个女人，她也和“镜宫”项目有关？还是……另一种“异常”？
“你到底是什么人？”林默的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
苏小姐没有直接回答，她在床边的绣墩上坐下，目光掠过林默苍白而警惕的脸，轻轻叹了口气：“我是一个……不想被卷入漩涡，却终究无法置身事外的人。我知道你有很多疑问，关于你身上的伤，关于带你来的那块‘石头’，关于……那个牺牲自己引开追兵的人。”
提到“工匠”，林默的心猛地一痛，嘴唇抿紧。
“他……”林默的声音哽咽了一下。
“我无法确定他的生死。”苏小姐的语气带着一丝怜悯，但依旧平静，“但能制造出那样规模的混乱并成功脱身，说明他绝非寻常之辈。你现在要做的，不是沉浸在悲伤和猜测中，而是尽快养好伤。”
她将药碗往林默面前推了推：“把药喝了。你的伤势很重，失血过多，还有感染。我这里相对安全，但并非绝对。你需要尽快恢复体力。”
林默看着她，看着她清澈而平静的眼睛，看着她递过来的那碗散发着清苦气味的汤药。理智告诉他，不能轻易相信任何人。但直觉，以及那冥冥中将他指引到此地的“牵引感”，又让他对这个神秘的苏小姐，产生了一种难以言喻的、近乎本能的信任。
他沉默了片刻，最终，伸出微微颤抖的右手，接过了那碗药。
药汁苦涩，滑过喉咙，却带来一股温润的暖流，缓缓滋养着干涸的经脉和疲惫不堪的身体。
看着他喝完药，苏小姐接过空碗，站起身。
“好好休息。这里很安静，不会有人打扰。”她走到门口，又停下脚步，没有回头，声音轻柔却带着某种重量，
“命运的丝线已经缠绕在一起。当你准备好面对真相的时候，我会告诉你，我所知道的，关于‘镜宫’，关于‘基石’，以及关于那个……一直在寻找你的，‘猎手’的事情。”
说完，她轻轻带上房门，离开了。
房间里恢复了寂静，只剩下窗外隐约的雨声，和空气中淡淡的药香。
林默靠在柔软的枕头上，感受着体内那难得的暖意，心中却波澜起伏。
苏小姐……“苏庐”……能“听”到“基石”声音的人……她知道“镜宫”，知道“猎手”……
“基石”将他引到这里，绝非偶然。
这里不是终点，而是另一个谜团的起点。
他闭上眼睛，不再去抗拒身体的疲惫和药物的安神作用。他需要休息，需要恢复。为了活下去，为了找到“工匠”的下落，为了揭开 phoenix 和“影子”的真面目，也为了弄明白，自己究竟为何会被卷入这场跨越时空的、致命的棋局之中。
致命的回声已然响过，而新的篇章，正在这看似安宁的“苏庐”之中，悄然掀开一角。
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