冰冷，粘稠，黑暗。
意识如同沉溺在万年寒冰之中，每一次试图挣扎，都引来灵魂撕裂般的剧痛。韩七感觉自己正在不断下沉，沉向无底的深渊。死亡的阴影浓郁得化不开，仿佛下一刻就要将他彻底吞噬。
就在这永恒的黑暗即将把他最后一点意识也淹没时，一丝微弱却异常执拗的温热感，如同寒冬深夜里的最后一点炭火，紧贴着他的胸口，顽强地散发着。
北辰令！
这丝温热感仿佛带着某种奇异的韵律，轻轻叩击着他近乎停滞的心神。一个模糊的念头如同水底的气泡般浮起：不能睡……不能死……还有未竟之事……
求生的本能被这点星火点燃，他开始以残存的神识，艰难地引导着那丝温热感，如同引导着涓涓细流，滋润着干涸欲裂的经脉与濒临溃散的元婴。过程缓慢得令人绝望，痛苦更是倍增，但他死死咬着牙，凭借着在无数次绝境中磨砺出的坚韧意志，硬生生扛了下来。
不知过了多久，当他终于能够勉强“内视”时，看到的是满目疮痍。经脉如同被飓风肆虐过的原野，断断续续；丹田气海近乎枯竭；那寸许元婴蜷缩在角落，布满裂纹，光芒黯淡到了极致，修为气息更是跌落到了一个令他心悸的程度——勉强维持在筑基期与金丹期的门槛上，仿佛一阵风就能吹散。
代价惨重。但，还活着。
他缓缓睁开沉重的眼皮，视线模糊，适应着昏暗的光线。发现自己正躺在一艘巨大沉船的残骸内部，身下垫着干燥的海藻。这艘船不知沉没了多少年，木质结构大多腐朽，但骨架犹存，形成了一个相对密闭的空间。海水被隔绝在外，只有细微的水流声从破损的缝隙中传来。
空气中弥漫着浓重的腐朽木材与海水的味道。
“你醒了？”一个略带怯懦的稚嫩声音在旁边响起。
韩七艰难地转动脖颈，看到一个约莫十来岁、皮肤呈健康小麦色、眼睛很大、穿着简陋鱼皮衣服的小男孩，正抱膝坐在不远处，有些紧张又好奇地看着他。男孩身上有微弱的水灵之气，似乎是混血海族，修为约在炼气中期。
“是……你救了我？”韩七声音沙哑得如同破锣。
小男孩点了点头，又摇了摇头，指了指外面：“是星砂姐姐把你从沉船堆里拖出来的，我只是在这里看着你。”他顿了顿，小声道：“星砂姐姐说，你伤得很重，很重，让我们不要声张。”
星砂姐姐？韩七心中微动，看来救他的不止一人。
“这里……是沉船湾？”他问道。
“嗯。”小男孩点头，“外面有很多坏人在找你，星砂姐姐说不能出去。”
果然，影殿的动作快得惊人。韩七心中一沉。以他现在的状态，别说元婴，随便来个金丹修士都能轻易捏死他。
他尝试调动一丝微弱的灵力，剧痛立刻传来，经脉如同被刀割。不行，短时间内根本无法恢复战力。他只能将希望寄托于那枚依旧散发着微弱温热的北辰令。
他再次闭上眼，将全部心神沉入与北辰令的感应之中。那丝温热感并非均匀散发，而是隐隐指向这艘沉船残骸的更深处，似乎那里有什么东西在吸引着它。
是另一块碎片？还是……北辰旧部留下的什么？
就在这时，外面隐约传来一阵奇异的、如同无数细沙摩擦的“沙沙”声，这声音带着一种穿透神魂的阴冷，让韩七和那小男孩都忍不住打了个寒颤。
小男孩脸色一白，低声道：“是……是那些坏人的‘搜魂沙’！他们又在用这个东西找人了！”
搜魂沙？韩七眼神一凝，听起来就是某种专门追踪神魂气息的恶毒法器。他此刻神魂重创，气息难以完全收敛，被找到只是时间问题！
不能再待在这里了！会连累这些救他的人！
他强撑着想要坐起身，却牵动伤势，猛地咳嗽起来，嘴角溢出暗红色的血沫。
“你别动！”小男孩急了，“星砂姐姐去引开他们了，她说这里有爷爷以前布置的隐匿阵法，能撑一会儿！”
引开？韩七心头一紧。那个叫星砂的海族，为了救他，竟然去主动引开至少是元婴期的影殿追兵？
就在此时，那“沙沙”声陡然变得清晰起来，仿佛就在沉船之外！同时，一股强大的、带着审视意味的神识，如同探照灯般，扫过这片沉船区域！
隐匿阵法光幕剧烈闪烁，发出不堪重负的嗡鸣！
被发现了！
小男孩吓得脸色惨白，不知所措。
韩七眼中闪过一丝绝望，但更多的是一种被逼到绝境的狠厉。他猛地握紧胸口的北辰令，将残存的所有神念，连同那股不屈的意志，疯狂灌入其中！
他不知道这样有没有用，但这是他现在唯一能做的事情！他在向这枚代表着北辰传承的令牌祈求，祈求一丝生机！
嗡——！
北辰令仿佛感受到了主人濒临绝境的呼唤，那一直微弱的温热感骤然变得灼热！一道极其黯淡、却无比纯粹的星辉，自令符表面流淌而出，并非攻敌，而是如同水银泻地般，迅速融入了他身下的沉船木板，以及周围的海水之中。
下一刻，奇异的事情发生了。
那艘巨大沉船的腐朽龙骨上，一些早已被岁月磨平的、看似天然木纹的痕迹，竟悄然亮起了微不可察的星光！这些星光彼此勾连，构成了一个极其古老、极其隐蔽的符文印记！
与此同时，外面那扫视而来的神识，在接触到这艘沉船的瞬间，仿佛遇到了某种无形的干扰，变得模糊了一下，随即又移开了，似乎并未发现异常。那令人心悸的“沙沙”声也渐渐远去。
隐匿阵法……被加强了？不，是这艘沉船本身，被北辰令短暂地激活了某种隐藏的北辰印记！
韩七瘫倒在干海藻上，大口喘息，浑身被冷汗浸透。刚才那一下，几乎耗尽了他最后的心神。
小男孩目瞪口呆地看着这一切，结结巴巴道：“刚……刚才……”
“暂时……安全了。”韩七虚弱地说道，心中却并无多少喜悦。这只是权宜之计，影殿绝不会轻易放弃。那个去引开追兵的星砂……
他看向小男孩，声音低沉：“你叫……什么名字？那位星砂姐姐，她会有危险吗？”
小男孩低下头，声音带着哭腔：“我叫贝壳……星砂姐姐很厉害的，她一定能甩掉那些坏人……一定能的……”
他的话更像是在安慰自己。
韩七沉默地看着船舱外昏暗的海水，手中紧紧攥着那枚救了他一次的北辰令。
危机并未解除，只是暂缓。他必须尽快恢复一丝自保之力，然后……找到那个叫星砂的海族，或者，循着北辰令的指引，去往这沉船湾的更深处。
影殿的网已经撒下，而这看似绝境的沉船湾，似乎也隐藏着与北辰相关的秘密。
生存与探寻的道路，依旧布满荆棘，且更加扑朔迷离。
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