三楼露台的门虚掩着，夜晚微凉的风从缝隙钻入，带着草木清香和一丝若有若无的、被结界过滤后的稀薄铁锈味。林轩推开门，露台不大，水泥栏杆略显粗糙，角落里摆着几盆无人打理、显得有些萎靡的绿萝。夜空并非纯粹的黑，而是透着一种不祥的暗红底色，仿佛被稀释的血雾笼罩，只有几颗特别明亮的星辰顽强地穿透这层污浊，投下清冷微弱的光。那轮妖异的血月此刻尚未升起，但天空中的血色已预示着它的临近。
月璃背对着门口，静静立在栏杆边。她已换下了那身月白流仙裙，穿着一件样式极为简约、却质地非凡的银白色丝质长袍，袍身上用同色丝线绣着繁复的星辰与云纹，在稀薄的星光下流淌着水波般的光泽。长袍宽大，却掩不住她高挑窈窕的身姿，一根同色的软银腰带松松系在腰间，勾勒出纤细得不盈一握的腰肢。及踝的银发未加任何束缚，如同月光织就的瀑布倾泻而下，在夜风中微微拂动，发梢几乎触及地面。她赤着足，足型纤美如玉雕，踩在冰凉粗糙的水泥地上，仿佛感觉不到寒意。听到身后的开门声，她并未回头，只是微微侧首，银色眼眸在夜色中如同两汪倒映着星河的寒潭，清冷无波。
“你来了。”月璃空灵悦耳的声音响起，穿透夜风的微响，清晰传入林轩耳中。“伤势如何？”
“好多了。”林轩走到她身侧，与她并肩而立，望向远处被血色夜幕笼罩的小镇轮廓。秦雨薇送的深蓝色丝绒盒子和牛皮纸文件袋还拿在手里。“叶老板说你找我。”
“嗯。”月璃缓缓转身，银色眼眸平静地注视着林轩，目光在他手中的东西上停留一瞬，随即移开，仿佛那无关紧要。“白日你接触的那个女人，苏婉。她身上的气息，很特别。”
林轩心中一动。月璃果然感应到了，即便隔着咖啡厅的结界和距离。“她自称‘清道夫’，是暗网上一个代号‘深巷观察者’的情报贩子的合作者。她找我，想合作探查老君观的周守拙，并承诺有办法清除我体内的阴毒，条件是带回周守拙炼丹房里的‘阴煞元晶’。”
他将苏婉的提议和自己的分析简单说了一遍。月璃静静听着，银色眼眸中星芒流转，仿佛在快速解析着这些信息。
“庚金破煞……以金锐之气，破阴邪污秽，倒是正路。”月璃听完，微微颔首，声音依旧清冷无波，“‘阴煞元晶’乃地脉阴煞精华凝结，确可作引，但需辅以特殊法门，否则反受其害。此女所言，不虚。然其人心性如何，目的为何，不可不察。”
“她似乎对清理‘污染’和探查秦雨薇的意图更感兴趣，对‘星钥’和‘门扉’并无觊觎之意，至少表面如此。”林轩道。
“人心难测，表象惑人。”月璃淡淡道，她抬起纤长如玉的右手，指尖在虚空中轻轻一点，一点乳白色的、柔和如月华的光晕在她指尖凝聚，化作一枚指甲盖大小、不断旋转的、由无数细密符文构成的复杂光印。“此乃‘星鉴印’，可于不惊动对方的前提下，短暂映照其灵魂本源气息，辨其善恶倾向，察其是否身负特殊契约或禁制。你若再与她接触，可伺机将此印之力附于其身，持续约十二时辰，我可借此感应一二。”
光印缓缓飘向林轩，落在他掌心，触感微凉，随即没入皮肤，只在掌心留下一个极淡的、几乎看不见的银色月牙痕迹。
“多谢。”林轩握了握拳，感受着掌心那一点微凉。“关于老君观和周守拙，月璃小姐知道多少？”
月璃银色眼眸望向东北方向，那里是丘陵与山区，在血色夜幕下如同一头匍匐的巨兽。“白日我以神念远观，那处阴煞与‘荒秽’之气交织，怨念深沉，且有古老禁制残留，非寻常邪修洞府。周守拙此人，恐非此界原生之灵。其身上，有极淡的、属于‘荒芜边陲’的腐朽气息。”
“荒芜边陲？”林轩捕捉到这个新名词。
“乃依附于正常世界边缘、早已被‘荒秽’彻底侵蚀、法则崩坏的破碎世界残片。”月璃解释道，声音带着一丝亘古的苍凉，“生灵绝迹，唯有最扭曲的秽物与疯狂残留。血月投影，便是试图打通与此等残破世界的通道，接引其污秽之力。周守拙若真来自彼处，或与之有深重牵连，其图谋必然极大，绝非秦雨薇所言‘阻碍探查’那般简单。老君观地下，恐有连接‘荒芜边陲’的薄弱点，或某种接引仪式。”
林轩心中一沉。如果月璃推测为真，那老君观就不止是邪修巢穴，更可能是一个即将爆发的、连接着恐怖异世界的“炸弹”！秦雨薇知道多少？苏婉又知道多少？
“我们必须尽快查明。”林轩沉声道。
“然。”月璃点头，“然你伤势未愈，强行探查，凶多吉少。且血月将盈，其力最盛之时，便在明夜子时。届时‘荒芜边陲’与此界联系最为紧密，任何异动都可能引发不可测之后果。”
明夜子时！正是苏婉给出答复的最后期限，也是月璃之前所说结界最多维持到的时间！一切似乎都指向了那个时刻。
“我们需要更多准备，也需要更多关于周守拙和老君观内部的情报。”林轩道。秦雨薇给的资料，苏婉透露的信息，都还远远不够。
月璃沉吟片刻，银色眼眸看向林轩：“我可尝试以‘星溯’之术，追溯老君观区域过往三日内的能量流动与重要画面碎片，但需接近至其十里之内，且不能惊动其中禁制。明日白昼，阴煞与‘荒秽’之力稍弱，我可与你同往一探。至于情报，”她目光落向林轩手中的牛皮纸文件袋，“或可从此中寻觅一二。”
林轩打开文件袋，里面除了制作精良的临时身份证、驾驶证、几张不记名的电话卡和银行卡外，果然还有一叠关于周守拙和老君观的更详细资料，以及一份手绘的、标注了许多记号的老君观及周围区域的详细地图。资料比白天秦雨薇口头说的详实许多，包括周守拙每隔七日会于子时独自进入后山某个山洞、约一炷香后返回的记录；老君观夜间常有似人非人的低语和磷火飘荡的目击报告；甚至还有两份模糊的、据说是从老君观流出的、记载着诡异符文的残破黄纸照片。
“秦雨薇倒是‘贴心’。”林轩快速翻阅着，这些资料无疑增加了此行的凶险，但也提供了更多线索。“明日我们先去外围探查，用你的‘星溯’之术看看情况，再决定下一步。”
“可。”月璃应下，随即又补充道，“然此地已不宜久留。血月临空，各方势力目光汇聚，此间结界虽可暂蔽，但非长久之计。探查老君观后，无论结果如何，我们需尽快离开溪木镇，寻一真正安稳所在，从长计议。”
林轩点头。溪木镇已成漩涡中心，确实不是久留之地。但离开之前，必须解决体内的阴毒，弄清楚老君观的秘密，以及……处理好与秦雨薇、苏婉，甚至叶薇薇之间的关系。
两人又商议了一些明日探查的细节，月璃便飘然回了自己房间。林轩也下楼，回到二楼书房。凌霜和莉莉丝已经各自回房休息，书房里只开着一盏小台灯，光线昏暗。他将秦雨薇给的东西收好，只留下那部卫星电话和一张不记名电话卡。
他坐在书桌前，拿起卫星电话，犹豫了一下，还是将那张不记名电话卡插入，开机。屏幕亮起，信号满格。他调出通讯录，里面只有一个预设的号码，署名“秦”。
他没有立刻拨打，而是先取出苏婉给的那张黑色名片，盯着那串长达二十位的数字看了片刻，然后拿出另一部普通的智能手机（白天新买的），将这串数字输了进去，拨出。
电话只响了一声就被接通，但对面没有任何声音，只有一片沉寂，连电流声都几乎听不见。
林轩也没有说话，静静等待。
大约过了五秒，一个经过明显变声处理、分不清男女的电子合成音从听筒中传出，语速平稳，没有起伏：“验证通过。林轩先生，我是‘深巷观察者’。苏婉已将情况反馈。你的选择？”
这效率……林轩眼神微凝。“我需要更多关于周守拙和老君观内部构造、防御机制的情报，特别是关于地下部分和可能存在的‘通道’或‘仪式’的信息。另外，苏婉清除阴毒的具体方法，我需要先知道步骤和风险。”
“可以。”电子合成音回答得很快，“相关资料十分钟后发送至你手中的卫星电话加密邮箱。方法步骤与风险评估同步发送。请注意查收。合作愉快。”
说完，电话干脆利落地挂断，只剩忙音。
林轩放下手机，看向卫星电话。果然，没过多久，屏幕亮起提示，收到一封加密邮件。他输入预设的密码（秦雨薇给的资料里有），邮件打开，里面是数个压缩文件和一份pdF文档。
他先打开pdF文档，里面详细列出了清除阴毒所需的材料清单（除了“阴煞元晶”，还需要几样市面上就能买到的特殊药材和矿物）、具体步骤、能量运行路线图，以及可能的风险——主要是“阴煞元晶”能量反噬和过程中可能引动体内禁制（如果还有隐藏的）提前爆发的风险，评估等级为“中等偏高”，但成功率标称为78%。
材料清单上的东西并不算太罕见，有几样在中药店或五金店就能买到，只有两样比较冷门，但苏婉在备注里提供了本市可能买到的店铺地址。步骤看起来复杂，但以林轩对自身能量的控制力，应该可以尝试。风险确实存在，但相比阴毒继续侵蚀的后果，值得一赌。
他又点开那些压缩文件，里面是更加详细的老君观结构图（甚至有疑似地下部分的推测图）、周围地形图、能量节点分布图，以及周守拙的活动规律分析。甚至还有几段模糊的、似乎是夜间用热成像设备拍摄的视频片段，显示老君观后院一口古井附近有异常的热源波动，以及子夜时分，周守拙进入后山山洞时，洞口有强烈的能量反应。
这些情报的价值，远超秦雨薇给的。这个“深巷观察者”，能量果然不小。
林轩仔细研究着这些资料，脑海中逐渐形成初步的计划。不知过了多久，书房的门被轻轻敲响。
“进。”
门被推开，凌霜端着一杯冒着热气的牛奶走了进来。她已换上了那身浅灰色的纯棉居家服，长发披散，发梢还有些湿，脸上带着沐浴后的红润，少了些平日的清冷，多了几分居家的柔和。她走到书桌前，将牛奶放在林轩手边，目光扫过屏幕上那些复杂的地图和分析图。
“还没休息？”她声音平静，在寂静的夜里格外清晰。
“看看资料。”林轩端起牛奶，温度刚好，喝了一口，温热的液体滑入喉咙，带来一丝暖意。“你也没睡？”
“刚和塞勒涅聊了聊。”凌霜在旁边的椅子上坐下，修长的双腿并拢，居家服裤脚缩起，露出一截纤细白皙的脚踝。“她感应到月璃今晚似乎施展了某种法术，询问情况。我简单说了。”
“塞勒涅怎么说？”
“她说姐姐的‘星鉴印’可用，但提醒你，姐姐的‘星溯’之术消耗颇大，且接近老君观十里内，必会引动其中禁制警觉，明日探查需格外小心，速战速决。”凌霜顿了顿，琥珀色的眼眸看向林轩，“另外，塞勒涅说，她感应到血月之力正在加速向老君观方向汇聚，明夜子时，可能会有什么东西……从那里出来。”
林轩心中一凛。这与月璃的推测吻合。“知道了。明日我们早去早回。你和莉莉丝留在这里，接应。如果情况不对……”
“我跟你们去。”凌霜打断他，声音平静却坚定，“我的腿伤已无大碍。多一个人，多一份照应。而且，”她看向屏幕上的老君观结构图，“我对机关和陷阱有些了解，或许用得上。”
林轩看着凌霜清澈坚定的眼眸，沉默片刻，点了点头。“好。但一切听我指挥，不要擅自行动。”
“嗯。”凌霜轻轻应了一声，目光又落在林轩脸上，停留了几秒，忽然道，“你脸色还是不好。阴毒……真的能清除吗？”
“苏婉给了方法，有七成以上把握。”林轩道，“材料明天我去买，晚上回来就可以尝试。”
凌霜点了点头，没再多问，只是静静坐着，陪着他看了一会儿资料。书房里很安静，只有林轩点击鼠标和翻阅纸张的细微声响，以及两人清浅的呼吸。窗外的夜色愈发深沉，血色似乎更浓了些。
“我去睡了。”良久，凌霜站起身，“你也早点休息。”
“好。”林轩应道。
凌霜走到门口，手握住门把手，停顿了一下，没有回头，低声道：“小心些。”
说完，她拉开门，身影消失在门外，轻轻带上了门。
林轩看着关上的房门，良久，才收回目光，将杯中的牛奶一饮而尽。温热的液体流入胃中，带来些许踏实感。他关掉电脑，将所有资料收好，也起身离开了书房。
回到客房，莉莉丝已经睡了，侧身蜷缩在床上，怀里抱着一个枕头，紫罗兰色的长发铺散，暗红色的丝绒睡裙裙摆卷到大腿根部，露出整条光裸的、白皙笔直的长腿，脚趾无意识地蜷缩着。她睡得似乎并不安稳，眉头微蹙，长睫不时颤动，偶尔发出几声模糊的梦呓。
林轩轻轻关上门，走到床边，为她拉好被子盖住腿，然后走到另一侧，和衣躺下。床垫柔软，但他毫无睡意，脑海中反复推演着明日的计划，以及可能出现的各种变故。
夜色在寂静与暗涌中流逝。当第一缕灰白的天光勉强穿透血色夜幕，洒进房间时，林轩已悄然起身。
上午的安排紧凑而高效。林轩先开车带着凌霜，按照苏婉提供的清单，跑了几家中药店和一家专营奇怪矿物标本的店铺，买齐了清除阴毒所需的所有辅料。凌霜对药材和矿物的品质要求极高，仔细甄别，砍价干脆利落，让店铺老板既佩服又头疼。
采购完毕，三人（莉莉丝也坚持跟来）在镇上一家客人不多的广式茶楼简单吃了早茶。虾饺晶莹剔透，烧卖馅料饱满，肠粉滑嫩，热粥暖胃。莉莉丝吃得很少，小口啜饮着奶茶，紫眸不时瞟向窗外街道，带着一丝不易察觉的不安。凌霜则安静进食，仪态优雅，只是偶尔与林轩交换一个眼神。
吃完早茶，林轩本打算直接驱车前往老君观外围，但莉莉丝却拉住了他。
“小哥哥，时间还早嘛~”她挽着林轩的手臂，紫眸眨了眨，指向茶楼对面一家刚刚开门、装修时尚明亮的购物中心，“人家想去买几件内衣和袜子嘛~昨天的丝袜都破了……而且，进去逛逛，也能顺便看看有没有人跟着我们呀~”
这倒是个不错的借口。购物中心人流密集，环境复杂，确实适合观察是否被跟踪，也能稍微放松一下紧绷的神经。
林轩看了一眼凌霜，凌霜几不可查地点了点头。
“一小时。”林轩道。
“知道啦~”莉莉丝开心地笑了，拉着两人走向购物中心。
这家购物中心规模不小，共有五层，品牌齐全，虽然是上午，但已经有不少顾客。明亮的灯光，舒缓的音乐，琳琅满目的商品，暂时将外界的血色与阴霾隔绝。莉莉丝像只出笼的鸟儿，兴致勃勃地拉着林轩和凌霜直奔三层的女性内衣和服饰区。
内衣店里弥漫着芬芳的气息，各色精致性感的内衣整齐陈列。莉莉丝紫眸发亮，毫不避讳地开始挑选，拿起一件件款式惹火、面料轻薄的内衣在身前比划，还不时询问林轩的意见。
“小哥哥，这件黑色的蕾丝好不好看？还是这件红色的缎面？哎呀，这件镂空的也好性感……”她声音娇媚，引得旁边的女店员和其他顾客频频侧目。
林轩面无表情，只是随意点头，目光却警惕地扫视着店内和外面走廊的情况。凌霜则走到另一排货架前，看似随意地翻看着几件款式相对简约保守的棉质内衣，耳根却微微泛红。
最终莉莉丝挑了好几套，又去旁边的袜子专区，选了几双不同颜色和厚度的丝袜，从超薄的肤色透肉丝袜到带有细微光泽的黑色丝袜，甚至还有一双带着蝴蝶结装饰的白色过膝袜。她心满意足地抱着战利品去结账。
等待打包的时候，林轩的目光无意中扫过对面一家高档化妆品专卖店。透过明亮的玻璃橱窗，他看到一个有些熟悉的高挑身影。
是苏婉。
她今天没有穿那身凌厉的西装套裙，换了一身休闲装扮——一件剪裁利落的深灰色羊绒高领衫，搭配一条黑色的皮质铅笔裙，裙长及膝，紧紧包裹着挺翘的臀部和修长的双腿，腿上依旧裹着超薄透肉的黑色丝袜，脚上是一双黑色的麂皮过膝长靴，靴跟纤细。深栗色的大波浪卷发披散肩头，脸上戴着那副巨大的dior墨镜，遮住大半张脸，只露出涂着复古正红色口红的饱满唇瓣。她手里拎着好几个印着知名品牌logo的购物袋，似乎刚采购完，正站在柜台前，低头看着手中的手机，侧脸线条冷硬，红唇微抿，似乎有些不耐。
她似乎感应到了什么，忽然抬起头，墨镜后的目光精准地穿过玻璃和人群，落在了林轩身上。
即使隔着墨镜，林轩也能感觉到那目光中的锐利和一丝……玩味？
苏婉红唇勾起一抹似笑非笑的弧度，对林轩微微颔首，算是打过招呼，随即收回目光，继续看向手机，手指快速敲击着屏幕，似乎在回复信息。然后，她收起手机，拎起购物袋，迈开那双被皮裙和长靴勾勒得惊心动魄的长腿，步履从容地向着电梯方向走去，很快消失在转角。
她看到他们了，却没有过来打招呼的意思。是巧合，还是有意？
“小哥哥，看什么呢？”莉莉丝结完账走过来，顺着林轩的目光看去，只看到苏婉消失在转角的背影和那晃动的栗色卷发。“咦？那个女人……是昨天开保时捷的那个？”
“嗯。”林轩收回目光，“走吧，该办正事了。”
三人乘电梯下楼。电梯里人不多，林轩站在靠门的位置，凌霜和莉莉丝站在他身后。电梯下行到二层时，门开了，一个抱着好几个大纸箱、穿着超市制服的男人匆匆忙忙地想要挤进来，纸箱堆得老高，挡住了视线。
“抱歉抱歉，让一让……”男人嘴里说着，侧着身子往里挤，纸箱不可避免地蹭到了站在最前面的林轩。
林轩下意识地向后挪了半步，避让了一下。就在这瞬间，他眼角的余光似乎瞥见，电梯金属门光洁的表面，模糊地映出斜后方一个穿着连帽衫、低着头、看不清脸的男人，似乎极其快速地将一个指甲盖大小、黑色的东西，黏在了凌霜挂在肩上的那个米色帆布挎包的侧袋边缘！
动作快得几乎像是错觉！而凌霜的注意力似乎被前面拥挤的男人和纸箱吸引，没有察觉！
林轩眼神一厉，在电梯门即将关闭的刹那，猛地伸手，抓住了那个连帽衫男人的手腕！入手冰凉，皮肤粗糙，手腕上似乎戴着什么硬物。
“你干什么？”林轩声音冰冷，手上用力。
那男人一惊，猛地抬头，露出一张普通得扔进人堆就认不出来的脸，眼神慌乱。“我、我没干什么！你抓我手干什么？松手！”
前面的超市员工和电梯里其他人都看了过来，面露诧异。
凌霜也瞬间警觉，立刻看向自己的挎包，也发现了侧袋边缘那个不起眼的黑色小点——一个微型定位器！
莉莉丝紫眸寒光一闪，手指已无声地按在了袖中的软剑剑柄上。
“误会，误会！”那连帽衫男人用力挣扎，但林轩的手如同铁钳，纹丝不动。他眼中闪过一丝狠色，另一只手猛地从口袋里掏出什么，就要有所动作！
然而，林轩的动作比他更快！星核之力微吐，一股冰寒气息瞬间涌入对方手腕经脉！连帽衫男人闷哼一声，整条手臂瞬间酸麻无力，手里的东西“当啷”掉在地上——是一个小型电击器！
“啊！打人啦！”超市员工吓得大叫，手里的纸箱差点掉地上。电梯里其他人也惊慌地向后退。
林轩没理会其他人，另一只手迅速扯下凌霜挎包上的定位器，指尖用力，将其捏碎，同时目光如刀，逼视着连帽衫男人：“谁派你来的？秦雨薇，还是其他人？”
连帽衫男人脸色惨白，眼神闪烁，嘴唇哆嗦着，忽然眼睛一翻，竟直接晕了过去——装的。
电梯刚好到达一楼，门开了。外面的人看到里面的情景，都愣住了。
“没事，他低血糖，晕倒了。”林轩面不改色，松开手，将“晕倒”的男人往电梯外一推，对惊魂未定的超市员工道，“麻烦帮忙叫下保安或者救护车。”
说完，他拉着凌霜和莉莉丝，迅速挤出电梯，混入一楼大厅的人群中，快步向着出口走去。
“是秦雨薇的人？还是昨天袭击我们的那伙？”莉莉丝低声问，紫眸中寒光闪烁。
“不确定。定位器很普通，市面上能买到。”林轩沉声道，目光扫过四周。大厅里人来人往，暂时没发现明显的跟踪者。“但说明我们一直被盯着。购物中心不能待了，立刻离开，去停车场。”
三人加快脚步，穿过熙攘的人群，向着停车场方向走去。刚刚的插曲让气氛再次紧绷起来。然而，就在他们即将走出购物中心侧门，通往停车场的通道时，一个清脆熟悉、带着惊喜的声音从旁边一家甜品店门口传来：
“林轩哥！凌霜姐！莉莉丝姐姐！好巧呀！你们也来逛街吗？”
只见苏晓正端着一杯奶茶，另一只手提着一个小巧的甜品纸袋，从甜品店里蹦蹦跳跳地跑出来，鹅黄色的开衫，牛仔短裤，帆布鞋，马尾辫一晃一晃，脸上洋溢着毫无阴霾的灿烂笑容，仿佛一道阳光，瞬间冲淡了周围的紧张气氛。
然而，林轩、凌霜、莉莉丝三人的心，却在这一刻，猛地沉了下去。
因为，在苏晓身后，甜品店靠窗的位置上，一个穿着深灰色西装套裙、妆容精致、深棕色长发盘起、正用小银勺优雅地吃着提拉米苏的女人，缓缓抬起了头，深褐色的眼眸透过玻璃窗，平静地望了过来，红唇勾起一抹意味深长的、掌控一切的弧度。
秦雨薇。
她怎么会和苏晓在一起？是巧合，还是……
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