（界域方舟驶入无光带，星空中没有任何星辰，只有一片纯粹的漆黑，连方舟自身的光芒都被吞噬了大半，船身仿佛航行在墨汁中，悄无声息。）
“这里……没有能量流动。”苏清月展开混沌翼，翼膜上的光、影、混沌纹路都变得黯淡，只有那道金色纹路还在微弱闪烁，“连时间的痕迹都被抹去了，像是被硬生生剜出的‘虚无角落’。”
夏嫣然的青铜鼎悬浮在舱内，鼎身散发出柔和的绿光，勉强照亮了周围的空间。鼎中平衡果的果仁轻轻跳动，每跳一次，就会有一缕极细的金光射向舱外，金光在黑暗中前行数丈便会消散，像是在探测什么。“平衡果在‘感应’造光者残魂的气息，”她轻声道，“但这里的死寂之气太强，残魂的气息被压制得很厉害。”
林辰握着界心剑，剑身上的混沌纹路与那缕织命者残魂的光流共鸣，在黑暗中划出淡淡的轨迹。他能感觉到，无光带的“死寂”并非天然形成，而是被某种力量强行“抽走”了所有生机与能量，这种手法与终焉之念的虚无之力相似，却更加“精准”，像是有智慧在操控。
“是织命枢纽在吸收能量，”凌渊的星图在无光带中彻底失效，只能依靠方舟自身的感应系统探测，“前方百里有一片能量异常区，那里的死寂之气最稀薄，可能是枢纽的外围防御。”
方舟行驶到能量异常区，前方出现一片由黑色晶体组成的森林，晶体表面光滑如镜，却不反射任何光线，反而会吸收靠近的能量。林辰试着将一丝混沌之力注入晶体，晶体瞬间亮起，表面浮现出无数痛苦的人脸——正是被囚禁的造光者残魂，他们的能量被晶体缓慢吞噬，表情充满了绝望。
“是‘噬魂晶’，”守钟人留下的竹简中记载过这种晶体，“闭环派用它来囚禁残魂，同时将残魂的能量转化为枢纽的动力。”
就在此时，晶体森林中突然钻出一只只“影噬兽”，它们通体漆黑，没有眼睛，依靠感知能量波动行动，口中喷出的黑色雾气能腐蚀能量护盾。一只影噬兽扑向方舟，雾气落在舱壁上，发出滋滋的响声，护盾的光芒明显黯淡了几分。
林辰挥剑斩出一道混沌剑气，剑气落在影噬兽身上，兽身瞬间被撕裂，却没有血液流出，而是化作无数细小的黑影，重新组合成两只更小的影噬兽。“它们靠死寂之气重生，”他皱眉，“单纯的破坏没用。”
苏清月的金色纹路亮起，引动混沌翼上的光之力，凝聚出一枚小小的光球，光球落在影噬兽群中，发出柔和的光芒。影噬兽接触到光芒，动作明显变得迟缓，身上的漆黑也淡了几分。“光之力能克制它们的死寂之气，”她道，“但需要持续注入能量。”
夏嫣然指挥青铜鼎飞到晶体森林上空，鼎中喷出平衡果的果仁碎末，碎末落在噬魂晶上，晶体表面的人脸表情渐渐平静，残魂的能量波动也稳定了许多。“平衡果的气息能安抚残魂，”她惊喜道，“或许能让它们暂时挣脱晶体的束缚。”
界域方舟的光痕在漆黑中挣扎，像溺水者伸出的手。林辰站在船头，界心剑的混沌纹路每闪烁一次，就有细碎的黑沫从剑身滚落——那是被剑气剐蹭下来的死寂之气，落在甲板上，竟蚀出密密麻麻的小孔。
“这些气息在‘啃食’能量。”他剑锋一转，故意让混沌之力溢出少许，果然，周围的黑暗像闻到血腥味的鲨鱼，瞬间涌成漩涡，却在接触剑刃的刹那被绞成齑粉。“但它们怕平衡之力，就像墨怕清水。”
苏清月的金色纹路越亮，混沌翼就越沉，仿佛拖着千斤黑铁。她引动光之力凝成的光球悬在船舷边，光球边缘不断被死寂之气侵蚀，发出“滋滋”的轻响。“得找到‘活物’，”她突然道，翼尖指向晶体森林深处，“那里有微弱的心跳声，藏在噬魂晶的阴影里。”
夏嫣然的青铜鼎喷出的果仁碎末，在噬魂晶上晕开金色的涟漪。晶体表面的人脸渐渐舒展，有张年轻的面容对着她轻轻眨眼，口型无声地说着“影牢”。鼎中平衡果突然剧烈跳动，果壳裂开的缝隙里，钻出一根带着金色绒毛的嫩芽，嫩芽直指森林中心那棵最粗的晶体——晶体顶端，缠着圈发光的锁链，锁链上挂着块玉佩，与守钟人那枚一模一样。
“是平衡派的人！”她惊呼，鼎身绿光暴涨，将更多碎末洒向那棵晶体。锁链上的玉佩应声发亮，与嫩芽产生共鸣，晶体表面的人脸纷纷转向中心，露出渴望的神情。
影噬兽的黑雾漫过船底时，林辰突然将界心剑插入甲板，混沌之力顺着船身蔓延，在周围织出半透明的光罩。黑雾撞上光罩，竟像雪球遇火般消融，露出影噬兽光秃秃的脊背——那里有块菱形的白斑，白斑的纹路，与噬魂晶的切面完全吻合。
“它们是晶体的‘影子’！”他剑峰挑起一只影噬兽，故意让白斑撞上最近的噬魂晶，两者接触的瞬间，影噬兽发出凄厉的尖啸，竟像水滴入热油般融进晶体，而晶体表面的人脸，则痛苦地扭曲起来。
苏清月立刻跟上，金色纹路与光球融合成一道光箭，精准射向影噬兽的白斑。光箭穿透的地方，影噬兽的再生能力突然失灵，分裂出的小兽刚落地就化作黑灰。“白斑是晶体给的‘命门’，”她振翅飞掠，光箭连珠般射出，“打破它，就能切断影噬兽与晶体的联系！”
夏嫣然的嫩芽已爬至那棵粗晶体的半腰，嫩芽顶端开出朵极小的花，花瓣一碰锁链，锁链就像冰雪般融化。晶体里传来沉闷的撞击声，像是有人在里面捶打，紧接着，一声清晰的咳嗽从晶体内传出——那声音苍老，却带着不屈的韧劲。
“是曾祖父！”守钟人留下的玉佩突然在林辰怀中发烫，一道虚影从玉佩中飞出，扑向粗晶体。虚影穿过晶体的瞬间，里面传出激动的呼喊：“平衡派的火种……终于传过来了！”
噬魂晶突然剧烈震颤，表面的人脸纷纷化作光流，顺着嫩芽爬向青铜鼎。影噬兽群因失去晶体供给，动作越来越迟缓，最终在光罩的平衡之力中彻底消散。
林辰拔出界心剑时，那棵粗晶体已裂开巨大的缝，缝中躺着位白发老者，胸前的玉佩正与鼎中平衡果共鸣。老者望着方舟，干裂的嘴唇露出笑容：“影牢的钥匙……在织命枢纽的倒影里，那里……有造光者的心脏……”
话音未落，老者便化作光流融入玉佩，玉佩自动飞向林辰，与之前那枚合二为一。晶体森林开始崩塌，露出通往深处的路——路的尽头，一座倒立的黑色金字塔在黑暗中悬浮，塔尖的阴影里，隐约可见无数发光的锁链，像倒悬的星链。
“是织命枢纽。”林辰握紧双佩合一的玉佩，界心剑指向金字塔，“它的影子，就是我们要找的门。”
方舟的光痕在崩塌的晶体雨中前行，平衡果的嫩芽已长到半尺长，芽尖的小花对着金字塔轻轻摇曳，像在给远方的同伴打招呼。无光带的死寂之气仍在咆哮，却再也无法靠近方舟——光罩上，光、影、混沌三色交织，像盏不灭的灯，在最深的黑暗里，亮得格外倔强。
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