“钥匙”的猜想如同在苏韫莬死寂的心湖中投下了一块巨石，激起的不是希望的浪花，而是更深沉的、混杂着恐惧的漩涡。如果他的解读是正确的，那么周管家留下的绳结和齿痕标记，指向的是一场在晚宴上进行的、极其精密且危险的行动。
但“钥匙”具体指什么？是某扇特定门的物理钥匙？还是一个密码？一个信号？亦或是……某个人？
晚宴的细节如同碎片，在他被药物笼罩的大脑中艰难地拼接。上一次，秦铮带他出席的是某个顶级酒店的慈善拍卖。这一次呢？地点是否相同？安保等级如何？顾言澈他们又能以何种身份潜入？
疑问越多，不确定性就越大，恐惧也随之滋长。但他知道自己没有退路。这可能是唯一的机会，一旦错过，他将永远沉沦在这座无声的地狱里。
他开始更加细致地观察周管家。她的眼神依旧古井无波，但苏韫莬捕捉到，当她递送餐盘时，指尖偶尔会无意识地在盘沿敲击出极其微弱的、类似摩斯电码的节奏，但当他凝神去听时，那声音又消失了，仿佛只是他的错觉。
是试探？还是无意识的流露？
秦铮似乎也进入了某种临战状态。他待在公寓的时间变少了，但每次回来，身上都带着一种冰冷的、蓄势待发的气场。他甚至在一次晚餐时，状似无意地提起：“晚宴的安保由我的人全权负责，不会再有无关人员打扰。”
这句话像是一记闷棍，敲在苏韫莬心上。秦铮在警告他，也在宣示主权。
压力与日俱增。苏韫莬感觉自己像一根被绷到极致的弦，随时可能断裂。药物的副作用开始显现，他时常感到恶心、头晕，食欲几乎完全丧失，只能靠意志力强迫自己吞咽那些寡淡的食物，以维持必要的体力。
晚宴前夜，周管家送来的晚餐旁，多了一小杯琥珀色的液体，散发着淡淡的、奇异的草药香气。
“安神茶，先生吩咐的。”周管家语气平淡地解释，“有助于您明日保持良好状态。”
苏韫莬看着那杯茶，心中警铃大作。秦铮会这么“好心”？这杯茶里，除了安神的草药，是否还加了别的东西？是为了确保他明天更加“温顺”吗？
他迟疑着，没有立刻去碰。
周管家没有催促，只是安静地站在一旁等待，目光低垂，看不出情绪。
最终，苏韫莬还是端起了那杯茶。他不能表现出任何抗拒。他小口啜饮着，味道微苦，带着一丝回甘。除了草药味，他尝不出其他异常。
喝下茶后不久，一股比平时更强烈的困意袭来。他挣扎着保持清醒，但眼皮沉重得如同挂上了铅块。在彻底失去意识前，他仿佛看到周管家离开时，回头看了他一眼，那眼神极其复杂，似乎混杂着一丝……不忍？
第二天醒来时，苏韫莬感到一种异样的清醒。不是药物造成的麻木，而是一种冰冷的、如同被冰水浇过般的清醒。昨晚那杯“安神茶”的后劲似乎有些奇怪。
周管家送来礼服。依旧是极致的奢华与简约，但颜色换成了更显神秘高贵的暗紫色。与之搭配的，还有一条设计极其简洁的铂金项链，吊坠是一个抽象的、扭曲的钥匙形状。
当周管家将那条项链戴在苏韫莬脖子上时，冰凉的金属贴上皮肤的瞬间，苏韫莬几乎要控制不住地颤抖起来！
钥匙！
绳结暗示的钥匙，以这种赤裸裸的方式出现了！
是巧合？还是计划的一部分？这条项链是秦铮的安排，还是周管家暗中操作的结果？
巨大的谜团如同浓雾，将苏韫莬紧紧包裹。他感觉自己像一颗棋子，被多方力量推搡着，走向一个未知的、危机四伏的棋局。
秦铮亲自来接他。看到苏韫莬脖子上的项链时，他的目光微微停留了一瞬，嘴角似乎勾起一抹极淡的、意味不明的弧度。
“很适合你。”他评价道，语气听不出喜怒。
这一次的晚宴地点，并非上次的酒店，而是一处私密的、位于半山腰的顶级会员制俱乐部。车队沿着盘山公路蜿蜒而上，两侧是茂密的树林，夜色深沉，只有车灯划破黑暗。
俱乐部的安保显然更加严格，经过数道身份核验和安检，他们才得以进入主建筑。内部装饰极尽奢华，却带着一种老派的、排外的矜持。与会者非富即贵，气氛比上一次的慈善晚宴更加凝重和私密。
秦铮依旧将苏韫莬牢牢带在身边，如同展示一件珍贵的战利品。周围投来的目光充满了审视和评估，但少了上次那些肆无忌惮的好奇，多了几分谨慎和算计。
苏韫莬强迫自己保持冷静，目光看似空洞地扫视着周围环境，实则大脑在飞速运转。钥匙形状的项链……它到底有什么用？是信号接收器？是某种工具？还是仅仅是一个象征？
他注意到，俱乐部的内部结构复杂，走廊纵横交错，通往不同的功能区。侍应生穿着统一的制服，行动悄无声息。安保人员分布在各处，眼神锐利。
顾言澈他们……真的能潜入这里吗？
晚宴以一场低调的拍卖和舞会穿插进行。秦铮似乎对拍卖品兴趣缺缺，大部分时间都在与几位看起来位高权重的中年人低声交谈。苏韫莬被迫站在他身边，像一个人形立牌。
就在一支舒缓的舞曲响起，众人开始步入舞池时，苏韫莬感觉到秦铮握着他手臂的力道，似乎因为要与交谈对象致意，有了一瞬间极其细微的松懈！
几乎同时，他眼角的余光瞥见，不远处一个端着酒水的侍应生，脚下似乎绊了一下，托盘上的酒杯微微倾斜，酒液晃荡！
又是这一招？！
苏韫莬的心脏瞬间提到了嗓子眼！他几乎能预见到接下来会发生什么——混乱，追逐，失败……
然而，这一次，事情的发展却出乎他的意料。
那名侍应生并没有摔倒，他只是踉跄了一步，迅速稳住了身形，托盘上的酒杯甚至没有洒出一滴。他抱歉地对旁边一位宾客笑了笑，然后若无其事地继续前行。
仿佛刚才的一切，真的只是一个微不足道的小意外。
但就在那名侍应生与苏韫莬擦肩而过的瞬间，苏韫莬清晰地看到，对方隐藏在托盘下的手，极其快速而隐蔽地，对他做了一个手势——
三根手指并拢，轻轻点了一下自己的太阳穴。
然后，侍应生便汇入人群，消失不见。
那个手势……是什么意思？
苏韫莬僵在原地，大脑一片空白。不是预想中的制造混乱，而是一个无声的、含义不明的暗号！
秦铮似乎并没有注意到这个短暂的小插曲，他的注意力很快被另一位上前寒暄的人吸引。
苏韫莬却感觉自己的后背已经被冷汗浸湿。那个侍应生是谁？是顾言澈他们的人吗？那个手势……三根手指点太阳穴……代表什么？“思考”？“注意”？还是……“三点钟方向”？
他下意识地、极其隐蔽地，朝着自己左侧三点钟的方向望去。
那里是一条相对僻静的走廊入口，灯光昏暗，通往俱乐部的深处。走廊入口旁边，挂着一幅巨大的、色彩浓烈的抽象画。
而在那幅画的右下角，一个极其不起眼的角落里，有一个用金色颜料勾勒出的、小小的钥匙孔形状的标记！
苏韫莬的呼吸骤然停止！
钥匙！钥匙孔！
项链……手势……钥匙孔标记……
线索串联起来了！
他们的目标，是那条走廊深处的东西！那个钥匙孔标记，就是目的地！
可是……“钥匙”在他脖子上，他该如何过去？在秦铮严密的监视下，他怎么可能有机会独自走向那条走廊？
巨大的希望和更巨大的困难，同时摆在面前。
就在这时，舞曲结束，灯光亮起。秦铮结束了交谈，重新将注意力放回苏韫莬身上。他似乎察觉到了苏韫莬一瞬间的失神和紧绷。
“怎么了？”他低头，声音带着一丝探究。
苏韫莬猛地回过神，强迫自己放松下来，垂下眼睫，轻轻摇了摇头。
秦铮的目光在他脸上停留了几秒，又扫了一眼他脖子上的钥匙项链，眼神深邃难辨。
“累了？”他问，语气听不出情绪。
苏韫莬没有回答。
秦铮似乎也不在意，他揽着苏韫莬，走向休息区。
“休息一下。”他命令道，将苏韫莬按坐在一张柔软的沙发上，自己则坐在他身边，姿态慵懒，却依旧带着不容置疑的掌控力。
苏韫莬坐在那里，感觉那把钥匙形状的项链如同烙铁一般烫着他的皮肤。希望近在咫尺，却又远在天涯。
他该怎么办？
如何才能在秦铮的眼皮底下，走到那条走廊，找到那个钥匙孔？
迷雾依旧浓重。
但钥匙已经在手。
剩下的，就是找到那扇……唯一的门。
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