承诺，一旦由公输铁这样的匠人宗师说出口，便比钢铁还要坚硬。
接下来的一个月，整个铁臂山，彻底变成了一座不眠的火山。韩宇兑现了他的诺言，系统空间内的“神工熔炉”几乎是满负荷运转，一块块完美的高纯度碳素钢锭，如同最普通的砖石般，源源不断地被秘密运送到公输铁的工坊核心。
公输铁，则彻底化作了这座火山的掌控者。他将韩宇带来的“流水线”与“模块化”理念，发挥到了极致。上千名从三郡之地招募而来的工匠，被他按照技艺特长，分成了数十个小组。有人专门负责熔炼钢水，浇筑模具；有人专门负责打磨弩臂，校准尺寸；有人专门负责雕琢悬刀，调试机括。
曾经那种一个老师傅耗时半月，才能精雕细琢出一张良弩的生产方式，被彻底颠覆。在这里，一张伏龙弩的诞生，被分解成了上百道简单的、可重复的工序。一个刚刚入门的学徒，只需三日，便能熟练掌握自己负责的那一道工序。
效率，以一种近乎恐怖的速度，在飙升。
一个月后，北疆军的校场之上。
高顺，面沉如水，站在队列之前。他身前，是一百名从陷阵营中挑选出的精锐。他们手中，拿着的，正是第一批从铁臂山新鲜出炉的“伏龙弩”。
与传统的大黄弩相比，伏龙弩的造型，显得更为紧凑、精悍。通体由坚实的硬木与泛着幽光的钢铁部件构成，弩臂之上，甚至还有一个小巧的、由三点连成一线的望山，这在这个时代，是闻所未闻的设计。
“将军，此物，真有那般神异？”一名陷阵营的都伯，抚摸着手中冰冷的弩机，眼中，带着几分怀疑。这弩，看着是精巧，但似乎，比军中制式的强弩，还要小上一圈。
高顺没有回答。他只是抬起手，指向了百步之外的靶子。那并非寻常的草靶，而是三层浸了水的牛皮，紧紧地蒙在一面厚实的木盾之上。这是足以抵挡寻常弓箭攒射的重型防御。
“预备！”高顺的声音，冰冷而简洁。
一百名士卒，动作整齐划一地，举起了伏龙弩。他们惊奇地发现，这弩的上弦，远比想象中要省力。精密的齿轮与杠杆结构，让他们无需使用腰力，仅凭双臂，便能轻松将弩弦挂上。
“放！”
没有惊天动地的声响，只有一百声沉闷而短促的机括弹响，汇成了一声“嗡”的共鸣！
一百支特制的破甲箭矢，离弦而出，在空中，拉出了一百道死亡的直线！
“噗！噗！噗！噗！”
沉闷的入肉声，连成一片！
那一百面坚固的牛皮木盾，在箭矢面前，脆弱得如同纸糊的一般！三层牛皮，被轻而易举地洞穿，箭矢余势不减，深深地，钉入了木盾之后的土墙之中，只留下不断颤动的箭羽，在风中发出“嗡嗡”的悲鸣。
整个校场，鸦雀无声。
所有人的眼睛，都死死地盯着那些靶子，脸上，是无法掩饰的骇然！
百步之外，洞穿三层牛皮重盾！这是何等恐怖的威力！这已经不是弩，而是……攻城之器！
高顺的瞳孔，猛地一缩。他快步走到一面靶子前，伸出手，拔出了一支弩箭。箭头上，甚至没有丝毫的卷刃。他看着箭矢穿透的那个光滑、利落的孔洞，那张万年不变的冰山脸上，第一次，浮现出了一丝难以抑制的激动。
他猛地回头，看向了站在点将台上的韩宇。
“主公！”他的声音，因为激动，而微微有些颤抖，“此弩，若能装备全军……袁绍的铁骑，将不足为惧！”
韩宇微微一笑，心中，一块大石，终于落地。
然而，就在军心振奋之际，田畴，却带着一脸的忧色，匆匆登上了点将台。
“主公，喜忧参半啊。”他递上了一卷竹简，声音，压得极低。
韩宇展开一看，眉头，不由得皱了起来。
竹简上，是平北将军府这一个月的财政开支。其中，最大的一项支出，赫然便是铁臂山工坊。上千名工匠的薪酬，每日消耗的巨量炭火，以及为了维持运转而投入的各项物资，加起来，是一个天文数字。
“主公，我们的府库，已经见底了。”田畴的声音，充满了焦虑，“工坊，是一头吞金巨兽。它在产出神兵利器的同时，也在疯狂地吞噬着我们的钱粮。按这个速度，不出半月，我们，便连军饷都发不出来了。”
“更重要的是，”田畴指向校场之外，那些正在官吏组织下，进行着道路修缮、水渠挖掘的流民，“‘以工代赈’之策，虽暂时安抚了三郡流民，但也只是权宜之计。开春在即，若不能让他们及时返回田间，进行春耕，错过了农时，今年秋后，我们将面临比现在严重十倍的粮荒！届时，不用袁绍来攻，我们自己，便会崩溃。”
韩宇的目光，从激昂的军队，转向了远处那些麻木劳作的流民。他心中的喜悦，瞬间被一股沉重的压力所取代。
田畴说得没错。军事上的突破，并不能解决一切。一个势力的运转，如同一个精密的人体。军队，是拳头。而民生与经济，才是输送血液的心脏。如今，他的拳头，正在变得越来越硬，可他的心脏，却快要供血不足了。
“主公，我们必须，想办法‘开源’了。”田畴看着韩宇，一字一句地说道，“单纯依靠抄没公孙瓒的余财与向士族‘借粮’，无异于饮鸩止渴。我们，需要一个能自己生血的法子。”
韩宇沉默了。他看着手中的伏龙弩，又看了看田畴那写满了忧虑的脸，脑中，无数的念头，在飞速地盘旋。
他知道，田畴，又给他抛来了一个难题。
一个比如何战胜袁绍，更根本，也更棘手的难题。
如何，在这片贫瘠的土地上，无中生有，创造出，足以支撑他这架战争机器，持续运转下去的……财富。
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