庞大的皇家仪仗车队，浩浩荡荡地驶出洛阳北门，沿着宽阔的官道，向着城北的皇家校兵场进发。
校兵场早已是人山人海。
无数百姓扶老携幼，翘首以盼，一是为了一睹天子圣颜，沾沾皇家的福气；
二则是为了抢占一个好位置，观看明日即将举行的、难得一见的盛大阅兵和比武大典！
远远地，听到地平线上传来沉闷如雷的鼓声和悠长的号角声，人群顿时沸腾起来：
“来了！来了！圣驾来了！”
首先映入眼帘的，是开道的皇家禁卫骑兵，盔甲鲜明，旗帜招展，威风凛凛！
紧随其后的，却是一群颇为奇特的队伍——
数百名须发皆白、身穿象征吉祥的深色礼袍、手持崭新扫帚的宿老（民间选拔的德高望重、儿孙满堂的长者）。
他们排着整齐的队伍，在御道两侧，神情庄重地做着清扫道路和拔除杂草的动作。
这自然只是象征性的仪式。
通往校兵场的御道早已被工部征调的民夫打扫得一尘不染，连个石子都找不到，更别说杂草了。
但这些宿老们依旧一丝不苟地挥舞着扫帚，对着光洁如镜的地面“认真”清扫。
还时不时弯腰，从根本不存在的草丛中，“郑重其事”地“拔”起一根根无形的“杂草”，小心翼翼地放入身后背着的竹篓里。
这场面，庄严中透着一丝难以言喻的荒诞感，却又符合古老的“天子出行，耆老清道”的礼制，引得围观百姓阵阵赞叹。
宿老队伍过后，真正的重头戏来了！
只见三十六匹清一色神骏无比的白色骏马，拉着一辆巨大得如同移动宫殿般的御辇，缓缓驶来！
御辇金碧辉煌，雕龙画凤，四周垂着明黄色的绸缎帷幔，在阳光下流光溢彩！
这就是当今天子隋炀帝杨广的座驾！
其规模和气派，远超后面太子以及其他亲王、大臣的车驾，真正彰显了“唯我独尊”的帝王气概！
御辇之后，是绵延数里的文武百官、皇亲国戚、各国使节的车队。
突厥、高昌、吐谷浑、西域诸国……形形色色、服饰各异的使团旗帜迎风招展，构成了一幅“万国来朝”的盛大画卷！
“万岁！万岁！万万岁——！”
当皇帝的御辇驶入校兵场，登上那座最高的观礼台时。
山呼海啸般的万岁声从四面八方响起，声震寰宇，连地面都在微微颤抖！
虞战坐着马车，混杂在队伍中，看着这恢弘无比的场面，感受着那震耳欲聋的欢呼，心中也不由得震撼万分，暗自咂舌：
“我的老天爷！”
“这声音，比刚才城里还要大得多！”
“当皇帝……真他娘的爽啊！”
“这排场！这气势！”
“难怪古往今来，那么多人为了这张龙椅打破头！”
他再看看前面太子那规模小了不少的车驾，不由得撇撇嘴：
“呵，太子那块烂泥，就算把皇位塞到他手里，他也扶不上墙！”
车队抵达校兵场后，各卫府的兵马按照预先划定的区域，分别进入自己的营盘安营扎寨。
虞战本该回勋卫的营地。
可他眼珠子一转，看着太子那座位于观礼台附近、明显比其他营帐豪华宽敞得多的大帐，心里打起了小算盘。
“回那破营地干嘛？”
“挤挤巴巴，喝风吃土的！”
“哪有太子爷这儿舒服？”
想到这里，虞战一溜烟地钻进了太子的营区。
赖在太子那座铺着厚厚地毯、暖炉烧得正旺的大帐里，就是不走！
东摸摸西看看，还蹭了太子一顿丰盛的晚饭，吃得满嘴流油。
直到天色完全黑透，虞战才打着饱嗝，心满意足地准备离开太子大帐，回自己的勋卫营地休息。
可他刚掀开帐帘，探出头往外一看，心里顿时“咯噔”一下！
只见不远处的阴影里，一高一矮、一丑一俊两个熟悉的身影。
正抱着胳膊，靠在一辆辎重车旁，四只眼睛如同黑夜里的饿狼，死死地盯着太子大帐的门口！
不是李玄霸和罗成又是谁？！
“我靠！阴魂不散啊！”
虞战吓得一缩脖子，赶紧把脑袋缩了回去，
“这俩家伙，果然在这堵我呢！”
“看这架势，是非要报仇不可了！”
“这要是被他们抓住，还不得被扒层皮？”
他眼珠急转，瞬间计上心头！
他转身又回到大帐内，找到正在看话本小说的太子杨暕，脸上堆起十二分的“忠诚”和“感激”，躬身说道：
“殿下！”
“今日全托殿下的福，末将才能站在朝堂之上。”
“也正因为殿下，陛下才将宝剑赐予我。”
“此恩此德，天高地厚！”
“末将心中激动，辗转反侧，难以入眠！”
“思来想去，唯有寸步不离殿下左右，时刻准备听候殿下差遣，方能略报殿下恩情于万一！”
“恳请殿下准许末将，今夜就在殿下亲兵营帐内歇息！”
“若有吩咐，末将即刻便能赶到！”
太子杨暕本来就是个喜欢听奉承话的草包。
见虞战如此“感恩戴德”、“忠心耿耿”，心中大为受用。
觉得自己的“驭下之术”十分高明，喜得合不拢嘴，当即点头应允：
“好！”
“虞爱卿有此忠心，甚慰孤心！”
“准了！”
“沈文，去给虞校尉在亲兵营区安排一处帐篷！”
“谢殿下恩典！”
虞战心中暗喜，连忙谢恩。
很快，太子亲兵就在紧挨着太子大帐不远的地方，给虞战支起了一顶小而坚固的帐篷。
虞战钻了进去，里面虽然简陋，但比起勋卫那漏风的破帐篷，已经好上太多了。
他躺在铺着厚毛毡的行军床上，却并没有立刻睡觉，而是点燃了一根又粗又长的牛油大蜡烛，插在帐篷中央的支架上，让烛光将整个小帐篷照得通明透亮！
然后，他舒服地躺下，拉过毛毯，呼呼大睡起来！
帐篷外，寒风中。
李玄霸和罗成眼睁睁看着虞战钻进了太子亲兵营地的那顶小帐篷，然后帐篷里亮起了烛光。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决心！
“哼！躲进太子营地就安全了？老子就在这儿等着！”
李玄霸瓮声瓮气地说，搓了搓冻得发僵的手。
“对！不信他一晚上都不出来撒尿！”
罗成也自作聪明道，
“灯亮着呢，说不定一会就出来。”
“等他出来，咱们就……嘿嘿。”
两人早已商量好，抓住虞战后，先暴打一顿，然后扒光衣服，扔进校场角落那个沤肥的大粪坑里，让他好好“尝尝”滋味！
于是，这两位出身不凡、心高气傲的少年英雄。
就真的在这寒冬腊月的夜里，找了个背风的土坡后面，蜷缩着身子，眼睛一眨不眨地死死盯住那顶亮着灯的小帐篷！
等着虞战出来“自投罗网”！
一个时辰过去了……帐篷里的烛光依然亮着。
两个时辰过去了……烛光依旧。
三个时辰……
夜深了，北风呼啸，气温骤降。
李玄霸和罗成冻得浑身发抖，牙齿打颤，鼻涕直流！
可那顶帐篷里的烛光，就像黑夜里的灯塔，顽强地亮着！
仿佛在无声地嘲讽着他们的愚蠢！
“这……这小子……属耗子的？这么能憋？”
罗成冻得声音都变了调。
“再……再等等！他……他肯定快出来了！”
李玄霸咬着牙，还在硬撑。
直到东方天际泛起了鱼肚白，那根粗大的蜡烛终于燃尽了最后一丝蜡油，火光跳动了几下，熄灭了。
而帐篷外的李玄霸和罗成，已经冻得脸色发青，嘴唇发紫，眼窝深陷，布满了血丝！
两人互相搀扶着，哆哆嗦嗦地站起来，浑身都快冻僵了！
他们守了整整一夜，连虞战的影子都没见到！
“阿嚏——！”
李玄霸猛地打了个惊天动地的喷嚏！
“阿……阿嚏！阿嚏！”
罗成也紧跟着连打了好几个！
两人你看看我，我看看你，都从对方狼狈不堪、鼻涕横流的脸上，看到了无尽的憋屈、愤怒和……
一丝被智商碾压的绝望！
“虞——战——！”
罗成从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑，充满了血泪般的控诉！
李玄霸则直接一拳砸在冻得硬邦邦的土地上，砸出了一个浅坑！
他仰天发出一声不甘的低吼，震落了树梢的霜花。
而帐篷里，虞战一觉睡到天亮，神清气爽地伸了个懒腰，钻出帐篷，看着初升的太阳，深吸了一口冰冷的空气，只觉得……生活真美好！
他完全不知道（或者假装不知道），外面有两位“好朋友”，为了等他，差点变成了冰雕。
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