马车在宫城深邃的甬道中行驶了许久，终于在一座巍峨壮丽、飞檐斗拱的宫殿群前停下。
早有东宫的内侍在此等候，验看过虞世基的腰牌后。
引着祖孙二人穿过数道戒备森严的宫门，步入东宫正殿外的偏厅等候。
东宫，承恩殿内。
太子杨暕斜倚在铺着软垫的檀木榻上。
正百无聊赖地翻看着一本新进的话本小说，案几上摆着几碟精致的点心和时令水果。
一名内侍轻手轻脚地走进殿内，躬身禀报道：
“启禀殿下，内史侍郎虞世基虞大人，携其孙虞战，在殿外求见。”
杨暕闻言，眉头立刻皱了起来，脸上露出毫不掩饰的疑惑和不耐烦，他将书卷随手丢在案上，声音带着几分不悦：
“虞世基？他来做什么？”
“孤与他素无深交，平白无故的，跑来东宫作甚？”
侍立在一旁的东宫冼马沈文，是一位年约四旬、面容清癯、眼神中透着精明的文士。
他见太子这般反应，心中暗自叹了口气，面上却不动声色，上前一步，躬身提醒道：
“殿下容禀，前日午后，皇后娘娘宫里的陈公公确实来传过话。”
“言道虞公欲携其孙虞战觐见殿下，殿下当时已然应允，约定的是昨日。”
“只是昨日恰逢虞公随圣驾出城，未能成行，故改在了今日。”
“殿下日理万机，许是忘了。”
经沈文这么一提醒，杨暕才恍恍惚惚地记起似乎有这么回事。
他拍了拍额头，语气带着几分漫不经心：
“哦......好像是有这么一茬。”
“母后前两日还特意跟孤提过，说虞世基那个孙子叫什么......虞战？”
“对，虞战。”
“把此人夸得是天花乱坠，说什么勇武过人、侠肝义胆，是难得的少年英才。”
“哼，真有那么神？”
“不过是个臣子之孙，也值得母后如此上心，还非要孤亲自见一见？”
沈文听着太子这番不着调的话，心中一阵无语，暗自腹诽：
“我的太子爷啊！”
“皇后娘娘这哪里是单纯夸一个少年？”
“这分明是看中了虞战的潜力，更意在拉拢其祖父虞世基这位圣眷正浓的重臣！”
“这是在为您这位太子积攒羽翼、稳固根基啊！”
“如此浅显的用意，您怎么就看不明白呢？”
“唉，若不是您占着嫡长名分，就这般……下官真是……”
他心里摇头，面上却依旧恭敬，顺着话头劝道：
“殿下，皇后娘娘慧眼如炬，既如此称赞，想必此子确有非凡之处。”
“再者，虞公乃朝廷柱石，如今主动携孙来谒，亦是向殿下示好之意。”
“人既已至宫门，若是不见，恐拂了虞公颜面，也辜负了娘娘一番美意。”
“依下官浅见，还是见一见为宜，全了礼数便是。”
杨暕虽然性情疏懒，但也不是完全不懂人情世故，只是嫌麻烦而已。
他听了沈文的分析，虽仍是一脸不情愿，像是对待一件不得不完成的麻烦差事，但还是懒洋洋地摆了摆手：
“罢了罢了，见就见吧。”
“反正闲着也是闲着。”
“就依你所言，传他们进来吧。”
“不过说好了，简单见见就走，孤可没那么多闲工夫跟他们耗着。”
“是，殿下。”
沈文躬身应道，心中总算松了口气，连忙示意内侍去宣虞世基祖孙进殿。
他望着太子那副勉为其难的样子，只能暗自希望待会儿的会面，这位爷别再出什么幺蛾子，能顺顺当当地把这场“政治秀”演完就好。
祖孙二人等了约莫一炷香的功夫，才见一位内侍缓步走出，对虞世基道：
“虞大人久候，太子殿下已在殿内，请随奴婢来。”
进入正殿，只见太子杨暕身着杏黄色常服，并未端坐主位。
而是斜倚在窗边的软榻上，手里把玩着一块玉佩，神色间带着几分慵懒和不耐。
见到虞世基进来，他只是微微抬了抬眼皮，并未起身。
虞世基连忙领着虞战上前，按礼制躬身行礼：
“老臣虞世基，携孙儿虞战，叩见太子殿下千岁！”
虞战也依着祖父路上所教，规规矩矩地行了跪拜大礼。
杨暕随意地摆了摆手：
“虞公不必多礼，平身吧。”
他的目光在虞世基身上一扫而过，随即落在了后面的虞战身上，上下打量了两眼。
语气平淡无波，带着一丝例行公事的敷衍：
“你，就是母后前日提起的那个……虞战？”
虞战垂首应道：
“回殿下，正是臣。”
“嗯。”
杨暕从鼻子里哼出一个音节，便不再看虞战，转而望向虞世基，脸上挤出一丝程式化的笑容，
“虞公，母后对令孙可是赞誉有加啊，说是少年英雄，难得的人才。”
“今日一见，果然……嗯，一表人才。”
这夸奖干巴巴的，毫无诚意。
虞世基连忙躬身，语气谦卑而热络：
“殿下谬赞了！”
“老臣惶恐！皆是托皇后娘娘与殿下洪福！”
“战儿年幼无知，些许微末伎俩，能得娘娘与殿下垂青，实乃虞氏满门之幸！”
“老臣定当严加管教，令其竭尽驽钝，以报天恩！”
杨暕似乎对这种套话早已腻烦，心不在焉地“嗯”了几声。
手指依旧无意识地摩挲着玉佩，目光偶尔飘向窗外，显然心思早已不在此处。
他又随口问了虞世基几句无关痛痒的朝堂闲话，诸如“陛下近日圣体安康”、“虞公近日操劳”之类。
虞世基则一一恭敬回答，言语间极尽奉承，感谢皇后“慧眼识珠”，感谢太子“礼贤下士”。
整个觐见过程，前后不过一盏茶的功夫，杨暕与虞战的直接对话，仅有最初那句“你，就是母后前日提起的那个……虞战？”。
“好了，虞公心意，孤已知晓。”
“今日便到此吧。”
杨暕似乎终于耗尽了耐心，不等虞世基说完，便挥了挥手，示意觐见结束。
“老臣（臣）告退！”
虞世基连忙拉着虞战再次行礼，躬身退出了大殿。
虞战这才长长地舒了一口气。
他回想刚才那短短片刻的经历，心中一阵无语。
“我靠！这就完了？”
虞战忍不住腹诽，
“这就是传说中‘宽厚贤明’的太子杨暕？”
“整个一敷衍了事、心不在焉的绣花枕头！”
“从头到尾正眼都没瞧我几下，全是在跟祖父打官腔！”
“小爷我还不稀罕见你呢！”
“摆什么臭架子！”
他总算明白祖父为何在马车上一再强调礼仪了——面对这么个主儿，除了走个过场，确实也没什么可说的。
这所谓的“觐见”，更像是一场心照不宣的政治表演，双方各取所需：
虞世基借此示好，巩固地位；
太子杨暕则完成母后交代的任务，维持表面上的“礼贤下士”。
而他虞战，不过是这场表演中的一个道具罢了。
虞世基似乎看出了孙子的不以为然，在一旁淡淡地说道：
“天家威严，自有气度。”
“今日一见，已是恩典。”
“日后在勋卫当好差，自有再见之时。走吧。”
虞战嘴上应着“是”，心里却冷笑：
“再见？还是别再见了罢！跟这种人有啥好说的！”
他此刻更加确信，这大隋的江山，交给这么个太子，怕是悬了。
自己得早做打算才行。
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