穆凌尘被他这番歪理气得哭笑不得，只得板起脸，拿出几分身为“前辈”和“道侣”的威严：“用……也不是完全不可。但需有节制，不可沉迷！你我之前的‘约法三章’你可还记得？
双修虽能助长修为，但根基仍需稳扎稳打。我此次未关你禁闭，已是网开一面，你莫要再得寸进尺。”
李莲花见好就收，立刻顺杆爬，凑过去在穆凌尘唇角轻轻吻了一下，柔声哄道：“好，好，都听你的。我保证有节制。”
但他随即话锋一转，眼中闪着跃跃欲试的光，“可是……凌尘，你看，我们才试了玉笺里的三种方式，每种也就……实验了两遍。
我觉得我还不够熟练，运用起来尚有生疏之处，恐影响了双修效果。不如……我们今晚再细细探讨一番，争取熟能生巧？”
“你！”穆凌尘被他这厚颜无耻的提议惊得差点一口气没上来，眼见李莲花又要凑过来，他立刻并指如剑，一道柔和却坚韧的无形屏障瞬间出现在两人之间，正是修仙界常用的隔绝术法。
“三步之内，不得靠近。”穆凌尘面无表情地宣布，耳根的红晕却出卖了他的心境。
李莲花撞在那无形屏障上，摸了摸鼻子，悻悻地道：“凌尘，你这就不讲道理了。双修也是修炼的一种嘛，而且……还又快又舒服……”他试图讲道理，却被穆凌尘打断。
“住口！”穆凌尘深吸一口气，努力维持着冷静，“李莲花，你如今方才炼气中期，便一心想着靠这等捷径提升修为，贪图享乐，将来若遇到真正的瓶颈，需靠自身毅力与苦修去突破时，你待要如何？
根基不稳，大道难成！此事休要再提，若你还想……还需等到了笛家堡，看你表现再说。”
最终，李莲花还是没能拗过看似清冷实则原则性极强的道侣，只得偃旗息鼓，嘴里小声嘀咕了一句：“顽固的小老头……”
也不知穆凌尘是否听见，只是淡淡瞥了他一眼，便起身整理衣袍，准备出发。
或许是因为心中憋着一股“欲求不满”的劲儿，又或许是担心笛飞声的安危，接下来的路程，李莲花走得极快。莲花楼在他的驱使下，几乎日夜兼程，原本可能需要七八日的路程，竟只用了四天便赶到了笛家堡所在地域。
远远望见笛家堡那略显阴森的轮廓，李莲花神色一肃，将那些儿女情长暂且压下。他率先跃下莲花楼，快步来到堡门前。
只见堡门虚掩，门前石阶上留有明显的刀剑劈砍痕迹，以及一些已经干涸发黑的血渍，空气中弥漫着一股淡淡的血腥与腐朽之气。
“有打斗过的痕迹，而且时间不短了。”李莲花沉声道，心中升起不祥的预感。他推开沉重的堡门，谨慎地走了进去。
穆凌尘跟在他身后，并未立刻进入堡内。他站在堡外空旷处，心念一动，脸上那半截面具便自动浮现，遮住了他鼻梁以上的俊美面容，只露出线条优美的下颌与薄唇，平添了几分神秘与冷峻。
他展开强大的神识，如潮水般向四周蔓延开去，仔细探查着方圆百里内的风吹草动，无论是隐匿的气息，还是可能的埋伏。
片刻后，他收回神识，对着堡内扬声道：“方圆百里内，并无活人气息，也无埋伏。”确定安全后，他才迈步走进笛家堡，面具在他进入堡内的瞬间，又悄然隐去——在李莲花面前，他无需任何遮掩。
堡内景象更是狼藉。庭院中，横七竖八地躺着不少尸体，大多已是白骨皑皑，显然已死去多时。唯有正中央，一具身着堡主服饰的尸体较为“新鲜”，虽然也已僵硬，但并未完全腐化，就那么孤零零地躺在那里，仿佛在无声地昭示着此地曾发生过一场血腥的清算，而来者，极有可能就是笛飞声。
李莲花仔细检查了堡内各处，除了战斗痕迹和尸体，并未发现其他异常，也没有笛飞声留下的明确线索。他眉头紧锁，走到穆凌尘身边：“堡内没有其他发现，笛飞声不在此处。我们还需到堡外周边仔细查看一番。”
两人重新回到堡门外。李莲花目光如炬，在草丛和石缝间仔细搜寻。忽然，他在门口一侧的墙角下，发现了一小片不起眼的暗色痕迹，不同于血渍。他蹲下身，用手指小心翼翼地捏起一点，放在指尖碾碎，又凑近鼻尖闻了闻。
一股极其细微、却带着辛辣刺激性的怪异气味传来。
李莲花脸色微变：“这不是血……是某种药物残留。气味很怪，带着一股躁烈之气，似乎……能引动气血逆冲，绝非善类。”
他站起身，面色凝重地对穆凌尘道，“能做出这种阴毒药物，且在此地出现的，除了已覆灭的万圣道，就只剩下角丽谯的鱼龙牛马帮了。加之角丽谯对笛飞声那份扭曲的执念，爱而不得，由爱生恨，她绝对有动机在此设伏算计阿飞。”
穆凌尘点头表示赞同，他在读取封磬记忆时，确实看到过关于鱼龙牛马帮总坛的一些模糊信息：“据封磬记忆碎片所示，鱼龙牛马帮的老巢，似乎是在南方一带，临山傍海，地势极为险峻之处。我们是否现在就直接赶过去？”
李莲花略一沉吟，摇头道：“且慢。我们对鱼龙牛马帮的具体位置和内部情况所知仍少。角丽谯此人诡计多端，贸然前往恐中埋伏。我们先去最近的城镇，天机山庄在那里设有暗桩，看看方小宝那边有没有查到更多消息。”
计议已定，两人便动身前往离笛家堡最近的一处繁华城镇。
到了镇上，很容易便找到了天机山庄的暗桩——一家看似普通的绸缎庄。李莲花亮出与方多病约定的信物，掌柜的立刻恭敬地将他们引入内室，并呈上了一封方多病留下的密信。
信上方 多 病 写道，他根据多方线索追查，基本确定鱼龙牛马帮的总坛位于南方沿海的某处隐秘险地，但具体位置尚未完全核实。至于笛飞声，依旧没有任何消息，仿佛人间蒸发了一般。
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