废弃矿道的深处，死寂与黑暗是这里唯一的主宰。顾临不知奔逃了多久，直到身后那令人心悸的灵压波动彻底被厚重的岩层与距离隔绝，才敢停下脚步。他靠在一处冰冷的、布满凿痕的岩壁上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着劫后余生的灼热。
这里似乎是早年开采时遗弃的盲肠支脉，早已被阴煞门遗忘，彻底断绝了与外界的联系，成了一个临时的、绝对隐蔽的安全屋。
他迅速取出几枚回气丹药吞下，盘膝坐下，引导药力化开，平复着近乎枯竭的灵力与对抗筑基强者带来的心神震荡。丹药的暖流在经脉中流转，但更让他心安的，是手中“尘隐”持续传来的那股温润而沉静的波动。
危机暂缓，顾临终于有机会，首次静心审视这柄与他命运交织的铁剑，审视它蜕变后的全新状态。
剑身依旧漆黑，却不再是以往那种冰冷的、死寂的幽暗。它仿佛内敛了所有的光华，触手温润，如同被打磨了千万年的墨玉。之前杂乱浮现、如今已稳定下来的古老纹路，在黑暗中自然流淌着一种极淡的、肉眼难辨的“静谧”之光。若不仔细感应，几乎与黑暗融为一体，但心神沉入其中，便能感受到那纹路之下，仿佛蕴藏着一片深不见底的宁静海洋。
他取出那块得之不易的阴魄石原矿。拳头大小的矿石在他掌心散发着柔和幽光，那“静谧波动”与“尘隐”剑身的共鸣愈发清晰、和谐。
“或许……可以借此巩固一番。”
顾临心念一动，没有尝试去吸收矿石本身——那太过暴殄天物。他尝试引导“尘隐”的共鸣，去更深层次地触碰、解析这块奇石。
刹那间，他心神微震。
通过“尘隐”这座桥梁，他仿佛“听”到了阴魄石内部那永恒不变的“静谧心跳”。这不仅仅是净化阴煞那么简单，更让他惊喜的是，在这股波动的笼罩下，他自己的心神感知被放大了！
虽然范围没有扩展，但感知的“精度”和“深度”却提升了数个层级。他能更清晰地“内视”自身灵力流转的细微之处，甚至能隐约捕捉到空气中那些无形能量，不仅仅是阴煞之气，还有更本源的流动轨迹。这是一种难以言喻的洞察力提升。
短暂的欣喜过后，冰冷的现实迅速将他拉回。
黑水城，已成囚笼。
阴煞门吃了如此大亏，核心矿区被闯入，宝物被夺，阵法被毁，甚至还有不明身份的筑基期“在外接应”……可以预见，此刻的黑水城，所有明里暗里的出口必然已被阴煞门的力量层层封锁，许进不许出。他一个炼气六层，想硬闯出去，无异于痴人说梦。
至于最开始那位清冷如月、追杀得他上天无路入地无门的女修，后来为何又突然出手，制造混乱助他脱身？
顾临眉头微蹙，脑海中浮现出那管温润的玉笛和那双洞察一切的清冷眸子。
“她并非要杀我……至少，主要目的不是。”他冷静地分析着，“她的攻击精准而克制，更像是一种……试探和逼迫。后来出手，是因为我拿到了阴魄石，‘尘隐’质变时散发出的波动引起了她的兴趣？”他回想起对方那研究者般的审视目光。“她将我视作了某种……值得观察的‘样本’。”
“又是‘样本’。”顾临一阵苦笑，刚摆脱了墨天工，又被一个筑基期、手段诡异的女修盯上，绝非好事。但比起阴煞门不死不休的追杀，这反而成了一种微妙的、可以利用的“安全阀”。只要他还有被研究的价值，对方在一定程度上反而会保证他的“存活”。
前有狼，后有虎，侧面还有一位冷眼的观察者。
绝境之中，顾临的目光再次落在了手中的阴魄石上。幽光静谧，却仿佛蕴藏着破局的力量。
这块石头，就是他手中唯一的，也是最大的筹码！
他不能再像老鼠一样躲藏下去了。被动躲藏，只会被慢慢搜出来碾死。必须主动出击，利用这块石头，与某个足够强大的势力达成交易，换取一张离开黑水城的——“船票”。
他的脑海中，迅速闪过之前接触过的三条渠道。
铁澜？万械堡需要稀有金属，阴魄石并非其首选，价值可能无法最大化，且万械堡的风格过于直接，未必能应对阴煞门的压力。
幽冥阁？他们神秘而强大，是潜在的交易对象。但自己协作者的身份本就微妙，此刻拿着烫手山芋再去谈判，福祸难料。
最后，是那位青袍的苏先生，苏青冥。
“鄙人偶尔收集些奇特的魂道材料与小玩意。”
“蕴含精纯魂力或涉及精神异力的矿石、器物……”
苏青冥温和的话语在顾临耳边回响。阴魄石这能净化杂念、滋养神魂、放大感知的“静谧波动”，对于专注于魂道、精神领域的修士而言，其价值恐怕远超寻常的炼器材料！这无疑是投其所好！
风险在于，苏青冥此人深浅未知，看似温和，实则可能比铁澜更难应付。但收益也显而易见——若能达成交易，凭借其对魂道材料的渴求，以及其可能具备的底蕴，或许真能提供一条安全的离开途径。
权衡利弊，顾临眼中闪过一丝决然。
机会险中求。
他将目标，锁定在了苏青冥，以及作为备选的幽冥阁身上。
他小心翼翼地将阴魄石收起，再次感受了一下“尘隐”内敛的波动与自身恢复了大半的状态。安全屋只是暂时的，他必须尽快行动，在阴煞门的搜捕网彻底收紧之前，找到那位居于城南“静心斋”的苏先生。
深吸一口气，顾临站起身，如同融入黑暗的猎手，开始沿着废弃矿道的边缘，向着记忆中可能的出口方向，悄无声息地潜行而去。
这一次，他不是逃亡，而是带着筹码，主动走向牌桌。
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