次日清晨，流云坊市上空的天幕阵法模拟出明媚晨光，将整座云中之城映照得熠熠生辉。聚宝阁前已是人流如织，各色修士手持请柬，在身着统一服饰的侍者引导下，井然有序地进入阁内。
顾临与谢沧随着人流步入聚宝阁。阁内空间远比从外部看起来要宽敞得多，显然是运用了高明的空间拓展之术。中央是一个巨大的圆形拍卖台，四周环绕着数层逐级升高的坐席，粗略估计足以容纳上千人。上层的包厢均设有隔绝探查的禁制，显然是留给那些有头有脸的大人物。
两人在中间一层寻了个不起眼的位置坐下。顾临目光扫过全场，能感受到无数或强或弱的气息交织在一起，其中几道来自上层包厢的气息尤为深沉晦涩，带着金丹修士特有的威压。
“看来今日确实来了不少人物。”谢沧低声道。
顾临微微颔首，目光在几个标注着“谛听阁”、“天机阁”字样的包厢上短暂停留，随即收回视线，静待拍卖会开始。
不多时，一位身着锦袍、面容和善的老者缓步走上中央拍卖台，他气息圆融，竟是一位金丹初期的修士。他朝四周拱了拱手，声音温和却清晰地传遍整个会场：
“老夫聚宝阁执事钱不多，欢迎各位道友莅临本次拍卖会。规矩想必大家都懂，价高者得，灵石货契当场交割。若有恶意竞价、扰乱秩序者，莫怪聚宝阁按规矩办事。”
钱不多语气平和，但话语中的分量却让在场所有人都心中一凛。有这位金丹修士坐镇，想必无人敢在此放肆。
“闲话不多说，拍卖开始！”钱不多轻轻一拍手，一名貌美侍女便托着一个玉盘走上台来。
“第一件拍品，三百年份‘紫云芝’一株，起拍价五百下品灵石！”
拍卖会的前半段波澜不惊，多是些适合炼气期和筑基初期的丹药、材料与法器。顾临偶尔出手，以一千二百灵石的价格拍下了那瓶“凝真丹”，又以两千灵石拍下了那件中品灵器“玄龟盾”。过程顺利，并未引起太多关注。
随着拍卖品阶的提升，会场气氛逐渐热烈起来。当那套“七星剑阵”的阵旗以五千灵石的高价成交后，钱不多脸上笑容更盛，轻轻拍了拍手：
“接下来是本次拍卖会的中场重头戏，三件珍品，皆来自上古遗迹，经我聚宝阁鉴定师鉴定，确系真品无疑！”
会场顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在拍卖台上。
第一件是一枚残缺的青铜古镜，镜面布满裂纹，却隐隐散发着空间波动。“破空镜残片，虽已残缺，但其中蕴含的空间道韵对参悟空间类功法大有裨益。起拍价，八千下品灵石！”
此物一出，顿时引起了不少修士的争夺，价格很快攀升至一万五千灵石，最终被上层一个包厢内的修士买走。
第二件是一卷兽皮古籍，封面字迹已然模糊。“《百草丹经》残卷，记载了数种失传的丹方与炼丹手法，起拍价一万下品灵石！”
这本丹经引起了更大的轰动，特别是那些炼丹师，竞相出价，最终以两万八千灵石的天价成交。
顾临始终冷静地看着，这两件物品虽好，但对他而言并非必需。他更关注的是那两件压轴材料，以及茶客口中那些“来历不明”的奇物。
“接下来是上半场最后一件珍品。”钱不多示意侍女端上一个玉盒，盒中盛放着一块拳头大小、通体漆黑却隐隐有星点闪烁的矿石。“此物名为‘虚空星铁’，产于域外陨星核心，蕴含一丝稀薄的虚空之力，是炼制空间法器的顶级材料。起拍价，一万五千下品灵石！”
顾临目光微凝。这“虚空星铁”与谢沧提及的“玄冥重水”、“赤阳精金”不同，并非极致属性的材料，但其蕴含的“虚空”特性，却让他心中微动。寂灭之力追求的是万物的终结与归墟，某种程度上，与“虚空”的“空无”概念有相通之处。若能观摩此物，或许能对寂灭之力的“终末”意境有所启发。
看着那块虚空星铁，顾临忽然想起自己储物袋深处，那块得自青玄洞天、由筑基初期陨星之灵掉落的天外陨铁核心。那东西自从到手后，他一直不知该如何利用，本想请铁澜看看，但铁澜擅长的是锻造兵器刀剑，对这种明显更适合炼制玄奥法宝的材料似乎并非专精，而他在宗门内一时也找不到信得过且擅长此道的炼器师，便一直搁置了下来。
“原来这类蕴含星辰虚空之力的材料，在外界竟如此昂贵……”顾临心中闪过一丝念头，“青云宗底蕴果然深厚，外门弟子试炼的秘境中，竟能产出此等在外界能拍出天价的宝物。” 他旋即收敛心神，这念头只是一闪而过，并未影响他的判断。
不过，眼前这块“虚空星铁”的起拍价已然不低。顾临没有急于出价，静观其变。
果然，这块虚空星铁引起了数位修士的争夺，价格很快突破了两万灵石。就在价格攀升至两万三千灵石，竞拍声稍缓时，顾临才第一次举牌：
“两万四千。”
他的声音平静，在这略显嘈杂的会场中并不突出。然而，就在他出价后，上层一个始终沉寂的包厢内，传出了一个略显沙哑的声音：
“两万五千。”
顾临眉头微不可察地一皱。他记得那个包厢，正是“谛听阁”所在。他沉默片刻，并未继续加价。这块虚空星铁虽好，但两万五千灵石已接近其价值上限，再争下去得不偿失，而且他也不想在此刻引起谛听阁的过多注意。
最终，这块虚空星铁被谛听阁收入囊中。
钱不多对此价格颇为满意，朗声宣布：“上半场拍卖到此结束，各位道友可稍事休息。下半场将在一个时辰后开始，届时将有更多珍品，包括两件压轴之物呈现！”
会场内顿时响起阵阵议论声，众人都在期待着下半场的到来。
顾临靠在椅背上，闭目养神。下半场，才是真正的重头戏。那两件极致属性的材料，以及那些未知的“奇物”，必将引起更激烈的争夺。而他，也需要为可能出现的变数，做好充分的准备。
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