部落中央相对干净的空地上，矗立着最大的一座建筑——那是一个用数根极其粗壮的弯曲兽肋骨作为主梁，覆盖着厚实暗色兽皮搭建而成的骨屋。骨屋门前，那位脸上涂满诡异彩色油彩、手持白骨杖的巫医，早已静静地等候在此。她那双隐藏在厚重油彩下的、仿佛历经了无数岁月洗礼的浑浊眼睛，如同最精准的尺子，上上下下、仔仔细细地打量着走近的尘华，最终，那干瘪的嘴唇缓缓开启，吐出了一句让尘华心神骤然绷紧、如同惊雷在脑海中炸响的话：
“远道而来的坠落者，你身上……缠绕着‘星’的味道，虽然极其稀薄，被此界法则压制，但那份纯粹，却难以完全掩盖。”
星的味道？
她竟然能感知到？是因为丹田内那与自己性命交修的古镜残片？还是因为那枚初步凝聚、源自星辰本源的星核雏形？这个看起来行将就木的老巫医，其感知力竟然敏锐、诡异到了如此地步？绝不简单！
尘华心中警铃疯狂作响，一股寒意自脊椎升起，但历经风雨磨练出的心性，让他面上依旧维持着古井无波的平静，甚至眼神都没有丝毫变化，只是微微挑眉，带着恰到好处的疑惑反问：“星？我不明白巫医大人是什么意思。”
巫医咧开那没剩下几颗牙齿、如同干枯树洞般的嘴，笑了笑，那笑容在跳动的篝火余光映照下，显得有些诡异莫测：“不必紧张，孩子。老身在这腐渊界活得太久太久，见过一些像你一样，从空间裂缝中坠落的‘外界’来客，也听过一些……流传在部落最古老记忆中的传说。请进吧，这里不是说话的地方。”
她说完，不再多言，颤巍巍地转过身，用白骨杖点着地，率先走进了那昏暗的骨屋。尘华目光微闪，略一沉吟，对身旁紧张得几乎要窒息的苏婉递去一个安抚的眼神，随即也迈开步伐，跟着走了进去。疤脸等人则如同最忠诚的守卫，分列骨屋门外两侧，神色肃穆，不敢擅入。
骨屋内部比外面看起来要宽敞一些，但光线极其昏暗，只有中央一小堆篝火在噼啪燃烧，提供着有限的光明和温暖。空气中弥漫着一股浓烈而古怪的气味，是多种难以辨明的草药、干燥的兽骨以及某种特殊香料混合在一起的味道，有些呛鼻。跳动的火光照亮了墙壁，那上面用某种矿物颜料绘制着一些线条简陋、却透着一股古老苍凉气息的壁画。
巫医示意尘华在一个铺着完整兽皮的垫子上坐下，她自己则坐在对面，隔着篝火，缓缓开口，声音沙哑如同风吹过枯骨：“你所见的这片腐渊界，在很久、很久以前，并非如今这副绝望的模样。古老的传说告诉我们，这里也曾有过星空璀璨、灵机充沛、万物生长的辉煌时代。但……一场无人知晓根源的恐怖灾变，污染了高悬的星空，堕落了滋养万物的大地，使得纯净的灵机扭曲、变质，化为了如今无处不在、侵蚀一切的腐毒。而我们这些苟延残喘的遗民，不过是依附在这片腐烂大地之上，挣扎求存的可怜虫罢了。”
她说着，抬起枯瘦如同鸡爪的手指，指向墙壁上的一幅壁画。那壁画描绘的，正是无数拖着尾焰的星辰，从夜空中坠落，砸向大地，而星辰触地之处，并非生机勃发，而是化作了一片片蠕动、污秽的黑暗之物！“星辰坠落，曾带来生机与希望，但也带来了无法挽回的毁灭与污染。而在那些最古老的预言碎片里，提及过……能够驾驭纯净星辰之力、不受腐毒侵蚀者，是可能净化这片土地、为绝望的遗民带来一丝微弱希望之人。”
尘华心中念头如同电光般飞转，这古老传说与他自身的星辰之力，以及目前被困此界的处境，似乎隐隐形成了一种奇特的对应关系。他压下心中的波澜，谨慎地开口，将话题引向现实：“巫医大人特意请我前来，应该不只是为了讲述这些古老的传说故事吧？”
“当然不止。”巫医那浑浊却锐利的目光，如同实质般落在尘华身上，篝火在她眼中跳动，“部落需要强大的战士获取足够的食物，以应对日益严峻的生存。但部落……同样需要希望，哪怕只是一丝渺茫的星光。你虽然身受重伤，气息萎靡，但老身能感觉到，你的根基之深厚，远非我族战士可比。我们可以为你提供相对安全的栖身之所，免受不必要的骚扰，甚至……可以让你观看部落世代珍藏的一些、或许对你们‘外界人’有用的古老物件。而作为交换，”她语气加重，“你需要在一定范围内，庇护部落，尤其是在下一次‘腐潮’来临之时，必须与部落共同抵御。”
“腐潮？”尘华捕捉到这个陌生的词汇。
不易察觉的恐惧，“届时，天地间的腐毒浓度会飙升数倍，林中的瘴毒兽会陷入彻底的疯狂，攻击性倍增，甚至……会有更强大的、来自深渊腐沼的‘腐化妖物’被吸引，爬出地面。凭部落现在积蓄的力量，很难安然度过下一次腐潮。”
尘华明白了。这是一场赤裸裸的交易。部落给他提供暂时的安全和一些可能对他有用的资源，而他则需要付出自己的力量，尤其是在部落面临生存危机之时。
他沉默了片刻，似乎在权衡利弊，然后直接问道：“那些古老的物件，具体是什么？”
巫医似乎早有准备，她缓缓起身，走到骨屋最深处一个用某种黑色木头打造、表面布满岁月包浆的古旧木箱前，弯腰，有些费力地从里面取出了几样东西，捧到篝火旁。那是一块巴掌大小、布满暗红色锈迹、却隐隐散发着极其微弱空间波动的金属碎片；一颗龙眼大小、早已失去所有光泽、内部仿佛有灰色絮状物在不断沉淀翻滚的浑浊珠子；还有半片颜色发黄、边缘不规则、上面刻画着一些扭曲难辨符文的不知名兽骨骨片。
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