经十余日的鞍马劳顿，堵胤锡和傅作霖到达了隆武在福建的行在——福州的行宫。
进城后，走在街道上，这里的市井还是一派升平的景象，达官贵人，贩夫走卒皆为蝇蝇逐利营生，人们脸上既无亡国之忧，也无丧家之痛。茶馆、饭馆、客栈、赌场、妓院一如平常，喧嚣繁华。街上货物琳琅满目，各式吃穿住行百货皆有售卖，门庭若市。许多人当街摆卖着各式海鲜，叫卖声不绝于耳。路上行人川流不息，车水马龙。 满城所见，既无兵将操练，也无团练巡视。城门更缺乏兵将警戒守城。只有郑芝龙的郑家水军时有出入，也无战备之意。
堵胤锡和傅作霖一行人行色匆匆，风尘仆仆。也不敢稍待，到了馆驿下马。递过公文，驿卒安排休息。
还没来得及洗漱用餐，傅作霖当即决定入宫面圣。
身边的随从皆劝道:“大人一路奔波，未免太过辛苦，不如休息打尖了之后先住一晚，明日入宫面圣还来得及。”
堵胤锡叱道:“明日自有明日事，再作蹉跎，国将亡国矣。清虏都打到眼前了，还敢先住一晚上么？”
傅作霖解劝道:“随从也是好意，我看满朝文武，能如此公忠体国的也只有傅大人了。”
堵胤锡哼了一声，也不理会，叫随从备马，要趁天色未暗进宫。傅作霖只能随他一同前往。
堵胤锡带领着傅作霖进入了隆武帝的行宫。行宫原来是福建的布政使衙门，隆武即位后也不进行大的修缮和增设。
弘光帝朱由崧，在南京称帝时，时人称为虾蟆天子，原因是朱由崧登基当了皇帝后，也不理朝政，带着一班宫女太监整日寻欢作乐。甚至勒令各地进献美女。以供他淫逸享乐。因为听说虾蟆能壮阳，竟然命令全城官民给他捉虾蟆作药引。人人都鄙视他这种荒淫无道的昏君形象。所以称为虾蟆天子。
比起弘光帝住在南京宫城里的纸醉金迷，夜夜笙歌的奢靡生活来说，隆武帝要算是极为清廉俭朴了。甚至比不上福建的海上贸易之王郑芝龙的豪门深院奢华。
隆武帝不好酒也不好色，只有一后一妃。平日只喜欢读书，颇有勤政奋发之象。
太监叫堵胤锡等人稍待，他将前去通报。约摸过了一袋烟的功夫，太监出来了。叫道:“皇上有请，陛下已到书房等候。”
堵胤锡和傅作霖赶紧走入。太监带着他们走进了一处厅堂，到了里边的一个偏阁。隆武正在处理政务。见二人进来，抬头去看。
傅作霖是第一次见隆武帝，只见他面容清癯，颧骨微高，眼窝深陷却目光如炬，透着一股不屈的刚毅，虽身着明黄色的龙袍，但那袍子明显有些走样，显是仓促间裁制而成。头戴翼扇冠。他的身材并不高大，甚至有些瘦削，但站在那里，自有一股渊渟岳峙的威仪，与这略显寒酸的布政使衙门大堂形成一种奇特的对比——君王的气度并未被简陋的环境所掩盖。
堵胤锡、傅作霖都跪在地上喊道:“臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁!”
隆武帝目视二人，他并没有见过堵胤锡。但看着左边一人身穿朝服，就知道这定是湖广巡抚堵胤锡。
隆武帝扶起二人道:“堵爱卿不必多礼。”接着指着旁边一个书生打扮的人向堵胤锡问道:“这就是堵爱卿奏疏中所说的傅举人吧？敢只身进入流贼虎穴，胆气可嘉!”
堵胤锡恭敬地回道:“正是此人，他此次前来也是代表了大顺军的使命，前来与我朝共商合营大计。”
傅作霖忙恭敬地说道:“草民傅作霖，湖南武陵人，因不忍见天下倾覆，国家沦丧，故斗胆担当信使，促成朝廷与大顺军的联合。”
隆武帝盛赞道:“一个举人，能有家国之思，懂得天下兴亡之责，实属难得。比起那些营营苟苟，只知道门户私计的人要好太多了。”说着望了望门外。意指朝中那班大臣和郑氏兄弟。
隆武再问道:“你是哪年中的举人哪，可曾为官？”
傅作霖拱手答道:“学生是崇祯十四年的举人，并不曾为官，只在家乡教书为业。”
隆武帝点点头，说道:“当今，国无良将，也无良臣，你不入仕，可惜了。”
堵胤锡道:“臣等不待明日朝堂，先来叩见皇上，盖因事情紧急。还有……还有想探探皇上之意。”
隆武帝手指座椅，对二人说道:“赐坐。”然后接着说道:“堵爱卿的奏疏，朕看了三四遍，思考良多，夜不能寐。”
“翰林兼给事中张家玉、顾之俊和御史钱邦芑等也上言说，赞成收抚。给予名号、粮饷，封官许爵。而内阁大学士蒋德璟、路振飞、林增志等重臣，却极力反对，诸位大臣所上的奏疏，也不无道理。此是大事，朕不得不有所疑虑。”
堵胤锡急忙劝道:“皇上，大明江山危在旦夕，宗社倾覆转瞬即至。时不可待呀皇上!朝廷外无重兵，内无贤臣。几无可用之人。何腾蛟坐食内地，徘徊不前，毫无尺寸之功，郑芝龙的水师只知局促于东南沿海保住自己的地盘，毫无进取之心。国事日艰，臣忧心忡忡。”
说得隆武帝汗如雨下，虽知句句属实，但却是句句揭短。隆武帝有些不悦道:“爱卿说之过矣，朕闻爱卿与何总督向来不和，彼此有很深的芥蒂，其实何总督在我看来还是公忠体国的，况且他又与朕有乡谊，必不敢背君弃国。至于郑芝龙，的确徘徊不前，局促福建沿海，我已经几次当面切责，要他出师。况且他的长子郑森，我看其乃一表人才，前几日面见时，甚爱之，已赐其国姓，名成功。意为马到成功。他也向我表明心迹，说定会精忠报国，不负朕知遇之恩。”
堵胤锡和傅作霖目瞪口呆，不知如何开口。堵胤锡心里甚为着急。傅作霖心里则直笑圣上未免太迂。
隆武说道:“好了，爱卿还有何事要奏？”
傅作霖却道:“学生还有一事，是大顺军的李岩军师托我向陛下上言，李岩说，福州非久待之地，郑芝龙很可能会降清，要陛下警惕小心。湖南也不可去，何腾蛟其人私心太重，江西也不安全。奉劝陛下可去往广西，次之也要到广东肇庆方保无虞。”
堵胤锡和隆武帝二人都感到讶异。隆武问道:“这李岩倒是略有耳闻，其是何等样人，远在湖广，竟知我福京之事？”
堵胤锡也大惑不解，说道:“这李岩是大顺军的军师，李闯部众中，我看最有远见的便是此人。前几月得其书信，言说联合之事，言辞切当，颇有见地。只是臣也未见过此人。”
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