“共鸣号”跃出跃迁通道时，整艘星舰都被一片柔和的绿光包裹。萌芽星系的主星是一颗散发着翡翠色光芒的恒星，行星表面覆盖着连绵的森林，连大气层都像被稀释的绿宝石溶液，空气中漂浮着带着甜味的孢子，吸入一口都让人觉得浑身舒畅。
“能量检测显示，这里的植物活性是普通显示的三倍，”泽塔工程师推了推眼镜，全息屏上弹出密密麻麻的数据流，“而且所有植物都在释放一种‘和谐素’，能稳定周围生物的情绪——难怪一进来就觉得心里暖暖的。”
艾拉捧着那半截调和权杖，杖身的断口处正微微发烫，指向行星北半球的一片巨型森林。“权杖在指引方向，”她指尖划过星图，“目标锁定‘巨木之冠’，那里的能量反应最强，应该就是第二颗晶石的藏身处。”
星舰平稳降落在森林边缘的空地上，舱门刚打开，一股混合着泥土与花香的气息就涌了进来。地面上，紫色的藤蔓像欢迎的手臂般轻轻摇曳，树干上的苔藓会随着脚步声变换颜色，连空气里都漂浮着萤火虫般的绿色光点。
“这地方简直像活的！”铁星机械师蹲下身，戳了戳一只从土里钻出来的、长着翅膀的甲虫，甲虫竟友好地用触角碰了碰他的机械指套，“连虫子都不怕人，太神奇了。”
星砾抱着生态舱里的幼苗跟在后面，幼苗的叶片在接触这里的空气后，以肉眼可见的速度舒展着，叶片上浮现出与周围植物相似的纹路。“它们在‘认亲’呢，”他笑着说，“这颗星球的植物，和我们培育的共生品种有着相同的基因片段。”
深入森林半小时后，前方的树木突然向两侧退开，露出一条由巨大蕨类植物搭建的天然甬道。甬道尽头，一棵需要十几人合抱的古树巍然矗立，树干上布满了螺旋状的纹路，与调和权杖上的刻痕如出一辙。最惊人的是，古树的树冠像一朵绽放的绿花，花心处悬浮着一颗散发着柔光的绿色晶石——正是他们要找的第二颗。
“找到了！”铁星机械师刚想冲过去，却被艾拉拉住。只见古树前的地面上，浮现出一圈由藤蔓组成的法阵，法阵中央，坐着一个身穿绿叶编织长裙的女子，她闭着眼睛，双手放在膝上，周身环绕着绿色的能量流，仿佛与古树融为一体。
“是守护者，”艾拉轻声说，“她在用生命能量维持法阵，不能惊扰。”
女子似乎察觉到了他们的气息，缓缓睁开眼睛。她的瞳孔是纯粹的绿色，像两泓深潭，目光扫过众人时，停留在艾拉手中的权杖碎片上，眼神里闪过一丝波动。“共生者的后裔，”她开口时，声音像树叶摩擦般轻柔，“你们终于来了。”
“您认识这权杖？”艾拉举起碎片，杖身的光芒与女子周身的能量产生了共鸣。
女子站起身，藤蔓法阵随着她的动作缓缓散去。她走到古树前，轻轻抚摸着树干：“我是‘森语者’，守护这颗‘生命晶石’已经九百八十年了。当年，我的祖先带着权杖碎片来到这里，与这棵‘世界树’共生，约定只要有人能唤醒权杖的共鸣，就将晶石交给他。”她看向艾拉，“你的气息里，有星髓族的温暖，有铁星族的坚韧，还有泽塔族的智慧……果然是集齐了多元文明的继承者。”
铁星机械师忍不住问：“九百八十年？您一直在这里吗？不孤单吗？”
森语者笑了，笑容让周围的花朵都绽放得更灿烂了：“孤单？你看这棵树，它的根系连接着整个星球的植物网络，每片叶子都是我的耳朵，每朵花都是我的嘴巴。我能听见地下河流的歌唱，能看见远方飞鸟的舞蹈，能和百年的古树聊天，和初生的幼苗说悄悄话……这里的一切都是我的家人，怎么会孤单？”
星砾指着树冠上的晶石：“那您愿意将晶石交给我们吗？我们需要集齐十二颗，让调和权杖恢复原状。”
森语者抬头望着晶石，眼神温柔：“这颗晶石吸收了世界树九百年的生命能量，早已与树共生。强行取下会伤害古树，也会让晶石失去力量……”她顿了顿，看向艾拉，“除非，你能证明自己懂得‘共生’的真谛——不是索取，是给予。”
艾拉明白她的意思，将权杖碎片放在地上，然后走到古树前，伸出手轻轻贴在树干上，将自己的星髓能量缓缓注入。她没有索取，只是默默地分享着温暖的能量。片刻后，古树的纹路亮起，叶片发出愉悦的沙沙声，连周围的藤蔓都缠绕上她的手臂，像是在表示亲昵。
“很好，”森语者点点头，指尖凝聚出一道绿色的能量，射向树冠的晶石。晶石落下时，没有丝毫损伤，反而在接触到艾拉的能量后，散发出更柔和的光芒。“它认可了你。”
当绿色晶石与权杖碎片结合时，杖身突然长出细小的嫩芽，嫩芽迅速生长，缠绕在杖身上，开出一朵小小的白花。“看！”泽塔工程师惊呼，“权杖在自我修复！”
森语者抚摸着修复的杖身，轻声道：“十二颗晶石，代表着十二种共生的智慧——星髓族的包容，铁星族的守护，森语者的滋养……你们每找到一颗，权杖都会吸收对应的力量，最终恢复它调和宇宙能量的能力。”她递给艾拉一片晶莹的树叶，“这是世界树的叶脉地图，能指引你们找到第三颗晶石的位置——‘熔火星系’，那里的守护者，脾气可不像我这么好。”
离开萌芽星系前，艾拉回头望了一眼那棵巨大的世界树，森语者正坐在树下，与一只小松鼠分享着果实，阳光透过树叶洒在她身上，像一幅流动的画。星砾突然指着舷窗外：“看！世界树的一根枝条伸过来了！”
果然，一根带着白花的枝条从森林深处延伸而出，轻轻敲了敲星舰的外壳，像是在告别。铁星机械师启动引擎时，那根枝条上的白花纷纷飘落，化作点点绿光，围绕着星舰飞舞，直到跃迁通道关闭才渐渐消散。
“九百八十年的等待，就为了一句约定，”艾拉摩挲着权杖上新生的嫩芽，“原来真正的共生，是能经得起时光考验的信任。”
泽塔工程师调出熔火星系的资料，眉头微皱：“那里以高温和火山闻名，守护者是‘焰行者’，据说他们的语言里没有‘妥协’两个字……看来下一站，有的忙了。”
铁星机械师拍了拍胸脯：“怕什么？兵来将挡，水来土掩！咱们连森语者都搞定了，还怕几个玩火的？”
星舰在翡翠色的星尘中缓缓加速，舷窗外，萌芽星系的绿光渐渐远去，但每个人心里都像被种下了一颗种子——关于等待，关于守护，关于那些跨越漫长时光依然鲜活的约定。而调和权杖上的那朵白花，正随着星舰的颠簸，轻轻摇曳，仿佛在预示着前方更多的故事。
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