子时刚过，北京城陷入了黎明前最深沉的死寂。
内阁首辅李东阳在书房的和衣小榻上浅眠。
连日的心力交瘁让他难得地陷入了一场破碎而压抑的梦境。
突然，一阵极其急促、完全失了章法的脚步声与呼喊声，如同惊雷般撕裂了相府的宁静！
“元辅！元辅！不好了——！”
李东阳猛地惊醒，心脏在胸腔里狂跳不止。
他尚未完全清醒，书房门已被“哐当”一声撞开。
他的心腹家臣连滚带爬地扑了进来，官帽歪斜。
脸上全无血色，在昏暗的烛光下如同索命的幽魂。
“放肆！”
李东阳又惊又怒，厉声呵斥。
“何事惊慌至此？成何体统！”
那家臣跪在地上，浑身抖得如同风中落叶，声音因极致的恐惧而尖利变调。
“进、进来了！陛下……陛下他、他进城了！”
时间，仿佛在这一刻凝固了。
李东阳脸上的怒容瞬间僵住，像是没听清，又像是无法理解这简单的几个字。
他怔在原地，足足过了两三个呼吸，那话语中的含义才如同迟来的冰锥，狠狠刺入他的脑海。
“你……胡说八道什么！
京城固若金汤，皇帝怎么可能会悄无声息的进城？”
“此事千真万确！”
“陛下从哪里进的城？”
“德……德胜门！”
家臣几乎要哭出来，
这几个字，如同最后一记重锤，狠狠砸在了李东阳的心口。
那是他反复甄选、自以为万无一失的关键之处！
守将陈昂是他的人，副将是他的人，就连城门的司阍也是他指定的！
皇帝怎么可能……怎么可能就这样无声无息地，在他李东阳亲手编织的罗网中心，打开了最关键的一道门？！
一股冰冷的、前所未有的寒意，瞬间从他的脚底窜上天灵盖，冻僵了他的四肢百骸。
他张了张嘴，想说“这不可能”，想下令“紧闭皇城诸门”，想召集“京营兵马”。
但所有的念头，都在这一刻被那无尽的寒意冻碎了。
皇帝能如此精准、如此轻易地从德胜门进来，只有一个解释——他李东阳所谓的“掌控”，从头到尾，就是一个笑话。
他所有的谋划，他所有的自信，在皇帝眼中，恐怕都如同掌上观纹，清晰无比。
李东阳的身体晃了一晃，下意识地伸手扶住冰冷的墙壁，才勉强站稳。
窗外，依旧是一片沉沉的黑暗。
但他仿佛已经听到了那由远及近、踏碎他所有幻想的马蹄声。
看到了那在夜色中猎猎招展、代表着他末路的明黄龙旗。
李东阳扶着冰冷墙壁的手指，因过度用力而指节发白，微微颤抖。
书房里只剩下家臣压抑的、断断续续的抽泣声，以及他自己那擂鼓般、几乎要冲破胸膛的心跳。
“不可能……绝不可能……”
他喃喃自语，与其说是在反驳，不如说是在做最后徒劳的心理挣扎。
他猛地转过头，那双曾经洞察朝局、稳如古井的眼睛，此刻布满了血丝。
他死死盯住地上的家臣，声音嘶哑如破锣。
“说清楚！谷大用带了多少人？
陛下是轻骑简从，还是……还是大军入城？！”
这是他最后一线希望。
若是小股精锐潜入，他或许还能凭借城内尚在控制的兵马，关闭皇城，做那困兽之斗！
家臣抬起涕泪交加的脸，眼中是彻底的绝望。
“人数不少！
我躲在街角亲眼看见，谷大用身后，是黑压压的骑兵！
人马俱甲，刀甲森然，沿着大街沉默前行，除了马蹄声，一点杂音都没有！
那杀气，隔着一里地都让人透不过气来！
最重要的是，英国公张仑在队伍之前，态度谦卑，随行的还有不少京营将领。”
“张仑……”
李东阳眼前一黑。
英国公张仑！勋贵将领，这两条重要信息，让李东阳彻底崩溃！
这就意味着，不仅德胜门失守，连勋贵和宫廷内最核心的武力，都已毫无保留地倒向了皇帝！
勋贵投靠，陛下还有大义在手。
只要登高一呼，京城就会重新落入皇帝手中。
他李东阳，在京城已然是瓮中之鳖！
“快！”
求生欲让他爆发出最后的力量。
“快去！拿着我的令牌，去找许进许尚书！
让他立刻调兵，封锁通往皇城的所有街道！快啊！”
那家臣连滚带爬地起身，抓起令牌就往外冲。
然而，就在他拉开书房门的一刹那，整个人如同被施了定身法，僵在了门口。
门外，不知何时，已悄无声息地站了四个人。
为首者，一身飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻如铁，正是锦衣卫指挥使谷大用。
他身后，三名高大的锦衣卫力士按刀而立，如同三尊没有生命的雕像，堵死了所有去路。
谷大用的目光越过瘫软在地的家臣，平静地落在面如死灰的李东阳身上。
他微微躬身，行了一礼，动作标准却毫无温度。
“李阁老。”
谷大用的声音不高，却像冰渣子一样砸在地上。
“陛下已回宫，此刻正在乾清宫召见几位老成持重的大臣。
陛下口谕：请李阁老即刻进宫，有要事相商。”
“要事相商……”
李东阳重复着这四个字，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。
他整了整身上褶皱的衣袍，试图维持最后的体面，但颤抖的双手却出卖了他内心的惊涛骇浪。
“谷指挥使，”
他深吸一口气，努力让声音平稳。
“陛下是何时回京的？我竟未能远迎，实在是……”
巨大用打断了他，语气依旧平淡，却带着不容置疑的终结意味：
“陛下如何回京，非臣下所能揣测。
李阁老，请吧，莫让陛下久等了。”
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