商议完推动宁王谋反这步险棋之后，书房内的烛火已燃至过半。
蜡泪堆叠，但围坐的几人却丝毫没有离去的意思。
空气中弥漫的，除了方才定策的决绝，更添了几分对朝中“自己人”的愤懑与清算的意图。
王鳌胸膛起伏，显然怒气未平。
他猛地一拍大腿，声音因激动而显得有些尖锐：
“陛下之所以能如此肆意妄为，朝政之所以糜烂至此。
除了刘瑾等阉宦蛊惑圣心之外，更可恨的是朝中那些趋炎附势、寡廉鲜耻之辈！
他们为求权势，早已将读书人的风骨与初心抛诸脑后。
甘为鹰犬，助纣为虐！
若我辈读书人，皆能秉持公心，赤诚为国。
纵然有奸宦掣肘，这大明的天下，又何至于乱象丛生！”
这番激愤之辞，道出了在座许多人心中积郁已久的块垒。
梁储闻言，缓缓颔首，神色凝重地表示认同：
“济之所言，切中时弊。
读圣贤书，所为何事？
正为明理守节，匡扶社稷。
若我辈皆能团结一心，以道事君。
即便皇权赫赫，又岂会毫无忌惮，一意孤行至此？”
王鳌见得到响应，气愤更甚。
他不再满足于泛泛而谈，直接将矛头指向了具体的目标。
“焦芳品德低下，谄媚事君。
简直是读书人中的败类，士林之耻辱！
让他这等人物高居首辅之位，不仅玷污内阁清誉。
更会对我等接下来所要行之事，构成巨大的阻碍与变数！
此人，断不可留于枢要之地！
必须设法将其从首辅之位驱逐出去！”
此言一出，书房内顿时一静。
所有人的目光，或明或暗，都投向了始终未发一言的杨廷和。
杨廷和端坐如山，面上古井无波。
但王鳌的话，确实在他心中投下了一块石子，漾开了圈圈涟漪。
让焦芳从首辅之位滚下去？
这个念头，他何止想过千遍！
他杨廷和威望、能力，哪一点不如那个靠谄媚上位的焦芳？
如今却要屈居次辅，看着一个品德有亏的小人占据首揆之位，发号施令。
这对他而言，本就是一种屈辱。
只要焦芳倒台，按资历与声望，顺理成章接任首辅之位的，自然是他杨介夫！
一人之下，万人之上！
执掌中枢，调和鼎鼐！
这不正是天下读书人梦寐以求的终极抱负吗？
但杨廷和并非贪恋权位，而是为了大明繁盛，万世不绝。
焦芳品德卑劣，他身居高位。
在朝中上下，提拔不少品德卑劣之徒。
若是让他们占据朝局，用了不多久，大明朝廷恐怕就会万劫不复。
为了大明，为了百姓，杨廷和必须当仁不让。
他心中虽然这般想，但理智告诉他，此事绝不容易。
他沉吟片刻，方才缓缓开口。
声音沉稳，听不出丝毫个人情绪。
“焦芳品行确有亏欠，朝野共知。
自从他入阁以来，行事愈发谨慎。
至少在明面上，让人抓不到大的把柄。
更陛下如今对他极为宠信，视其为得力臂助。
在此情形下，若无十足把握，贸然动他，非但难以成功，恐怕还会打草惊蛇。
若引得陛下警觉，届时偷鸡不成蚀把米，反为不美。”
他顿了顿，目光扫过王鳌和梁储，语气更加凝重。
“对付焦芳，机会或许只有一次。
一旦出手，就必须确保能一击必中。
否则，让陛下察觉到是有人在背后推动。
意图动摇他信重之人，必然引发圣心震怒与猜忌。
到那时，且不说焦芳本身并无显着劣迹可供弹劾，
就算他真有过错，恐怕陛下也会为了维护自身权威而刻意包庇。
此事，需从长计议，谋定而后动。”
杨廷和的顾虑合情合理，谨慎老辣。
让场中大部分人，纷纷点头。
杨廷和能在这么年轻之时，就入阁理事，绝不是偶然。
他一心想要清除焦芳，如今有人主动提出，他还能如此隐忍，就让人不得不佩服。
听到杨廷和老成持重之言。
书房内刚刚因王鳌激愤之言而升起的热切，又稍稍降温。
一直静静聆听的梁储，眼中闪过一丝光芒。
他微微前倾身体，开口道：
“杨阁老所虑，确是老成谋国之言。
强攻硬弹，确非上策。
不过，若此次对付焦芳，并非由我们的人直接出手呢？”
“并非我们的人出手？”
杨廷和眉头微挑，看向梁储，眼中露出探询之色。
“叔厚有何妙计，不妨直言。”
梁储不慌不忙，提醒道：
“杨阁老可还记得，当日三司会审王守仁时的场景？”
那个场景过去并不久，杨廷和自然记忆犹新。
皇帝为了震慑百官，下令众臣观审。
王守仁在堂上大义凛然，一番慷慨陈词。
不仅驳得主审官闵珪哑口无言，更是将旁听的刘瑾骂得狗血淋头，颜面尽失。
当时场面，虽形势紧张，但王守仁的风骨与辩才，确实让包括杨廷和在内的许多清流官员心中暗自称快。
但杨廷和此刻不解的是，梁储为何突然提及此事？
如今正在商谈处置焦芳，这与对付焦芳有何关联？
他沉吟道：
“王守仁之风骨，自然令人敬佩。
当日场景，历历在目。
只是这与焦芳有何干系？”
梁储见杨廷和未能立刻领会，便进一步提示道：
“杨阁老当时或专注于王守仁之锋芒，可能忽略了一些细节。
当日王守仁言辞犀利，攻势如潮，无人能挡其锋锐。
最后，却是都察院的那个张彩出面，一番机辩，才勉强对上了王守仁的攻击。
虽未占得上风，却也未让场面彻底失控。”
“张彩……”
杨廷和喃喃道，脑海中浮现出那个口才便给、心思机敏的官员形象。
此人确有机智，文采风流。
但其人品……
溜须拍马、攀附权贵的功夫，比起焦芳恐怕是有过之而无不及。
他的手段更为隐蔽，心思更为阴狠。
“这和焦芳有何关系？”
梁储不慌不忙，缓缓应道。
“我的意思是，如果我们能设法，让张彩去对付焦芳。
杨阁老觉得，此事可行性如何？”
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