陈铮牵着谢知衡的手，一路沉默地走回家。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，交织在一起。
他的手心干燥而温暖，带着常年劳作留下的薄茧，握着她微凉的小手，力道不松不紧，却有一种不容置疑的守护意味。
谢知衡安静地跟着，目光掠过道路两旁整齐的苏式楼房。她依然感到格格不入，但身边这个沉默少年的存在，似乎稍稍驱散了一些孤独感。
陈铮将她送回家后，并没有立刻进屋。
他转身，往朝着大院操场走回去。那里，正是李卫东那伙人刚刚聚集打篮球的地方。
操场上果然还喧闹非凡。
李卫东刚刚投进一个球，正得意地跟同伴击掌，一抬眼看见陈铮面无表情地走过来，心里顿时咯噔一下。
“陈、陈铮？”李卫东有些底气不足。
陈铮打架厉害在大院不是秘密。
陈铮没理他，目光扫过场上的几个人，都是平时跟着起哄、嘲笑过他和谢知衡的。他走到场边，捡起滚落在地的篮球，在手里掂了掂。
“打球？”陈铮的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
李卫东等人面面相觑。陈铮平时独来独往，从不参与他们的活动，今天这是怎么了？
“怎么？不敢？”陈铮嘴角勾起一丝极淡的弧度，那眼神却冷冽，“赢了，以后见着我妹，绕道走。输了，随你们便。”
少年人的血气最容易被激发。李卫东被他一激，再加上刚才在谢知衡那丢的面子急于找回，梗着脖子道：“打就打！谁怕谁！就我们几个，三对三半场！”
陈铮点点头：“就我一个，对你们三个。”
“什么？！”李卫东几人愣住了，随即感到被羞辱，“陈铮，你别太狂！”
“敢不敢？”陈铮只是重复道。
“好！你自己找难看！”李卫东恼羞成怒。
比赛开始。
所有人都觉得陈铮疯了，一个人对三个人，还是李卫东这几个经常打球、配合默契的。
然而，很快他们就发现自己错了。
陈铮的球技并不花哨，甚至有些朴实无华，但他速度快得惊人，弹跳力出众，更重要的是，他的身体对抗能力完全不像一个十三岁的少年！他在农村干惯了重活，一身筋骨锤炼得极为结实，李卫东他们撞在他身上，自己反而一个趔趄。
他防守时如同铜墙铁壁，进攻时却又像一柄尖刀，总能找到最刁钻的角度突破上篮。他根本不需队友配合，一个人穿梭于三人之间，如入无人之境。
比分迅速拉开。李卫东三人气喘吁吁，汗流浃背，却连球的边都摸不到几次。陈铮脸不红心不跳，眼神依旧冷静，仿佛只是完成了一场热身运动。
周围看热闹的孩子越来越多，都被这场一对三的碾压式比赛惊呆了。他们第一次如此直观地感受到这个“乡巴佬”身上蕴含的可怕力量和不屈意志。
最终，陈铮以一个干净利落的中投结束比赛。比分定格在一个令人瞠目结舌的数字。
陈铮拍着球，走到面如死灰的李卫东面前：“记住你说的话。”
他的目光逐一扫过另外两人，那眼神带来的压力比刚才球场上的对抗更甚。
那三人下意识地点头，连大气都不敢出。
陈铮不再多言，将篮球扔还给李卫东，转身离开操场。夕阳将他挺拔的背影拉得很长，所有目睹了这一场的孩子，此刻看他的眼神都彻底变了。轻视和嘲笑消失了，取而代之的是震惊、畏惧，以及钦佩。
武力，是在这个崇尚英雄的年代里，最快赢得尊重的方式之一。陈铮用最直接的方式，在大院的年轻一代中，立下了他的规矩。
从此，明面上再无人敢欺负谢知衡，连带着对陈铮，也多了几分真正的忌惮。
回到家，周励云正在厨房忙着准备晚饭。
虽然家里有勤务员，但她依旧习惯自己动手，尤其是孩子们的饮食。
看到他回来，她脸上露出欣慰的笑容：“回来啦？”
她悄悄压低声音，“丫蛋那丫头，今天在学校没被人欺负吧？”她总是担心这个过于安静、“反应慢”的养女会受委屈不敢说。
“没有。”这时谢知衡刚好从书房出来，她听到了，简单回答，“别担心，周姨。”
陈铮看着谢知衡，对周励云道：“妈，没事。”他没有多说什么，但周励云敏锐地感觉到儿子似乎比平时更沉静了些。
晚饭时，陈广生难得回家吃饭。
餐桌上气氛有些沉闷。
陈广生询问了陈铮的学习情况，陈铮言简意赅地回答“还好”。
周励云则絮叨了些大院里的琐事，谁家孩子考上了高中，谁家又来了亲戚等等。
谢知衡一如既往地安静吃饭，对周遭的谈话毫无兴趣。
陈广生的目光偶尔掠过谢知衡。这个养女来了也有一段时间了，依旧是一副木讷寡言的样子，听说在学校也不合群。
他心里叹了口气，虽不指望她有什么出息，但总归是妻子收留的孩子，希望她平平安安就好。
“对了，老陈，”周励云想起什么，说道，“丫蛋也八岁了，总叫小名也不是个事儿，是不是该给她起个大名，顺便把户口上了？”当初来得匆忙，谢知衡的户口和学籍都还是临时挂靠的状态。
陈广生点点头：“是该起了。励云，你有什么想法？”
周励云慈爱地看向谢知衡：“丫蛋，你喜欢什么名字？”
她知道问了也白问，但还是习惯性地征求孩子的意见。
陈铮放下筷子，忽然开口：“叫知衡吧。”
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