那艘深灰色飞船静默地悬浮在光暗交织的宏大背景下，如同一个冰冷的注脚，诠释着此地的静谧与神秘。对方直接道破了“守夜人印记”与“逐光者残骸”，显然对林深的底细了如指掌。
林深深吸一口气，压下心中的波澜。他关闭了飞船的防御性能量波动，这是一个微小的、表示无意的信号。然后，他打开了通讯频道，用刚刚从古老数据库中学会的、略显生涩的守望者语回应：
“我无意打破此地的平衡。我名为林深，受一座濒死的‘守夜人壁垒’指引，前来寻找‘调和之地’与……‘她’。” 他顿了顿，补充道，“我手中的，是‘源初之光’的碎片，它曾指引我，如今已沉寂。我需要答案，也需要帮助。”
通讯频道内一片寂静，只有背景中那光暗能量流动产生的、近乎幻听的嗡鸣。
几秒钟后，那个平静的女声再次响起，带着一丝几不可察的探究：“‘她’？那座壁垒……称我为‘她’？” 声音里似乎有极淡的嘲弄，但更多的是一种古老的疲惫。“我是伊米尔，最后的‘调和者’之一。而你，林深，一个同时沾染着光与影、却并非我们任何一族后裔的‘异数’，为何会被卷入这场早已被遗忘的战争？”
随着她的话语，前方那艘深灰色飞船的腹部，无声地滑开一个入口，透出柔和而中性化的白光。
“靠近， docking sequence provided.（提供对接程序。）你的小船经不起再次折腾了。” 伊米尔的语气不容置疑。
“孤星号”依照提供的引导信号，缓缓驶入对方飞船的对接舱。气密门在身后合拢，外部宇宙的奇景被隔绝。林深拿起沉寂的星核，深吸一口气，打开了“孤星号”的舱门。
对接舱内部简洁得近乎冷酷，银灰色的金属墙壁泛着冷光，没有任何多余的装饰或标识。一个身影已经等在那里。
她看起来……很年轻，至少外表如此。穿着一身贴合身体的深灰色作战服，式样简约而实用，与她的飞船风格一致。她的面容精致却缺乏血色，黑色的短发利落地梳向脑后，露出一双……令人过目难忘的眼睛。
那双眼睛的瞳孔，并非单一的颜色。左眼是纯净的、仿佛蕴含着星光的银白，右眼则是吞噬一切光线的、深不见底的漆黑。光与暗，在她的眼眸中达成了诡异的平衡，映照不出任何情绪，只有一片亘古的冰原。
她就是伊米尔，调和者。
她的目光先是落在林深胸前的守夜人印记上，那复杂的几何纹路似乎让她眼中的黑白光芒微微流转。随即，她的视线下移，定格在他手中那枚黯淡的星核上。
“果然……‘逐光者’的核心碎片，竟已衰败至此。” 她伸出手，掌心向上，那姿态并非索取，更像是一种……检验。“可以吗？”
林深犹豫了一瞬，将星核轻轻放在她掌心。
伊米尔合拢手指，闭上那双奇异的眼眸。片刻之后，她重新睁开眼，将星核递还给林深，摇了摇头：“内部的‘光之歌’几乎彻底沉寂。常规能量，哪怕是零素，也无法唤醒它。它需要的……是‘阴影’的淬炼，以及……‘旋律’的共鸣。”
阴影的淬炼？旋律的共鸣？这玄奥的说法与共鸣尖塔意识留下的低语如出一辙。
“我不明白。”林深坦言，“那座尖塔……守夜人壁垒，它告诉我，光需在阴影中汲取。”
“守夜人……他们总是习惯于用战斗和壁垒来思考。”伊米尔转身，示意林深跟上，她的步伐无声而精准，“‘寂灭之影’并非纯粹的毁灭，正如‘源初之光’并非纯粹的生命。它们是一个硬币的两面，是宇宙诞生之初的两种基本倾向。观测者……那些可悲的背叛者，他们恐惧‘影’中的无序，试图用‘光’的绝对秩序净化一切，最终走向了极端。”
她带领林深穿过几条同样简洁的走廊，来到一个圆形的厅室。厅室的中央，悬浮着一个约一人高的、缓慢旋转的光暗交织体，与外界那些巨大的结构类似，但更加凝实，光芒与黑暗的流转也更加清晰、有序。它散发出的能量波动，让林深胸前的印记微微发热，手中的星核也似乎有了极其微弱的回应。
“这是‘调和核心’的微缩模型，也是我们‘调和者’力量的源泉。”伊米尔站在核心前，她的身影在光暗交替中若隐若现，“我们诞生于‘裂变纪元’的末期，是少数意识到光与影必须共存而非对立的智者所创造。我们行走在边缘，维持着脆弱的平衡，同时……也监视着双方的遗民，防止战争再次点燃整个宇宙。”
她看向林深，黑白分明的眼眸中似乎闪过一丝复杂的情绪：“而你，林深，一个本不该存在的变量。你不仅得到了‘逐光者’的核心认可，竟然还能获得‘守夜人壁垒’的印记加持……这在古老的盟约中，几乎是不可能的。”
“古老的盟约？”
“‘光’与‘影’的直系继承者，永不相容。这是裂变之后，双方残存势力立下的血誓，也是为了避免再次融合，导致不可预知的后果。”伊米尔解释道，“而你，打破了这铁律。”
林深怔住了。他回想起共鸣尖塔意识提到“使用敌人的武器”时的无奈与决绝。原来他所做的，不仅仅是修复，更是在打破一个古老的禁忌？
“那……我会带来什么？”林深感到喉咙有些发干。
“未知。”伊米尔回答得毫不犹豫，“可能是新的希望，也可能是……彻底的毁灭。观测者之所以如此疯狂地追捕你，不仅仅是为了回收‘源初之光’碎片，更是因为它们感知到了你身上这种‘不洁’的融合倾向，这对它们追求的‘纯粹秩序’是绝对的亵渎。”
她走近两步，几乎与林深面对面，那双光暗之眸仿佛要看穿他的灵魂：“现在，告诉我，林深。在知晓了这一切之后，你还愿意继续走下去吗？前往‘阴影’深处淬炼星光，寻找那失落的‘旋律’？即使这可能让你成为光与影双方共同的……敌人？”
厅室内一片寂静，只有调和核心旋转发出的、低沉的能量嗡鸣。
林深低头，看着手中那枚承载了太多重量、此刻却黯淡无光的星核。他想起了沉默图书馆的知识，想起了哨兵基地的短暂安宁，想起了共鸣尖塔苏醒时的震撼与守护，也想起了观测者毫无情感的追杀。
他抬起头，迎上伊米尔那非人的眼眸，眼神中没有迷茫，只有经过淬炼的坚定。
“我的家园毁于一旦，我熟悉的一切都已成灰烬。我在这废墟之上醒来，唯一的指引就是它。”他举起星核，“无论我是变量，是异数，还是敌人，这条路，我必须走下去。不是为了什么光与影的平衡，至少不全是。”
他的声音清晰而平静：
“我只是想找到答案，想夺回……选择自己命运的权利。”
伊米尔静静地看了他几秒钟，那冰封般的面容上，似乎掠过一丝极其微弱的、类似“赞赏”的波澜。
“很好。”她后退一步，光暗核心的光芒在她身后流转，“那么，调和者伊米尔，将为你指引通往‘阴影之井’的道路。并在那里，为你奏响……最初的‘旋律’。”
“做好准备，林深。淬炼的过程，可能比观测者的追杀……更加痛苦。”
新的旅程，在古老的禁忌与未来的未知中，即将展开。
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