焚荒原的硝烟尚未散尽，青岚剑宗内部已暗流汹涌。丁琦随赵寒返回宗门后，关于他在矿坑中的表现，尤其是临危破阵、联手斩杀筑基邪修的事，虽被高层有意控制传播，但仍在小范围内引起震动。一个入门不过数载、资质低劣的外门弟子，竟有如此心性实力？质疑、猜忌、拉拢的目光，从四面八方投来。
丁琦深知木秀于林风必摧之的道理。在向执事殿详细禀报，他并未居功自傲，反而以“伤势复发、根基受创”为由，向宗门请求一处僻静之地长期闭关疗伤，并婉拒了所有额外的赏赐与关注，只领取了宗门按规定给予的基础抚恤贡献点。
这番低调的姿态，反而让一些心存疑虑的高层稍稍安心。一个懂得藏锋、不贪慕虚荣的弟子，即便有些秘密，只要心向宗门，便不是坏事。最终，在韩坤长老的默许下，丁琦被安排到主峰后山一处名为“听竹小筑”的废弃院落。此地灵气相对一般，但位置偏僻，久无人居，正合他意。
于是，丁琦带着老狗，悄然离开了外门的纷扰，开始了潜修生涯。
听竹小筑名副其实，院外一片苍翠竹林，风吹过沙沙作响，隔绝尘嚣。院内仅有三间简陋屋舍，一口古井，环境清幽。丁琦布下几重从《玄阳炼器初解》中学来的简易预警和敛息阵法后，便彻底沉寂下来。
他每日作息极简，却分秒必争。晨曦初露，便于院中演练《蛰命敛息诀》，不再仅仅满足于隐匿气息，而是追求与天地山川、草木竹石更深层次的共鸣。十年如一日，他的敛息之术已臻化境，不动时宛如顽石枯木，行动间亦能完美融入环境，若非金丹修士刻意探查，几不可察。
日间，他大部分时间用于研读那枚白色玉简。《玄阳炼器初解》早已烂熟于心，他开始尝试实践。没有炼器炉，他便以神识为火，以长生生机为薪，在那方小院中，将兑换来的低阶材料反复锤炼。最初只能制作些粗劣的阵基、符纸，失败无数次。但他最不缺的就是耐心和时间。失败，总结，再尝试。十年间，他成功炼制出了数套效果不俗的简易阵旗，一批品质上乘的空白符纸，甚至将那柄“蛰灵剑”重新淬炼了一番，剑身那丝灵性愈发凝实，虽品阶未升，但操控起来如臂使指，心意相通。
夜晚，则是打坐内观，引导丹田内那团“生机火种”与长生本源彻底融合。过程缓慢而精妙，火种的暴戾被长生特性逐渐中和，化为精纯温和的生机之力，反哺肉身神魂。他的经脉愈发坚韧宽阔，气血磅礴如海，神识强度更是与日俱增，虽无灵力波动，但精神力量已悄然逼近筑基后期水准。这便是长生者最大的优势，无需担忧寿元，可以从容不迫地打磨每一个细节，将基础打得牢不可破。
老狗这十年亦变化巨大。它虽无法像丁琦般系统修炼，但常年浸润在丁琦修炼时散逸的精纯生机和敛息道韵中，毛发愈发乌黑光亮，眼神更加灵动，嗅觉、听觉敏锐了数倍不止，更隐隐掌握了些许隐匿踪迹的天赋本领。白日里有时会溜出小筑，在附近山林中嬉戏，却总能避开宗门巡逻弟子，夜晚则必定守在丁琦身旁。
在这期间，并非完全与世隔绝。每隔一两年，丁琦会悄然离开小筑一次，前往外门事务殿兑换必要的修炼物资，或是去藏经阁一层翻阅新到的杂书游记，借此了解外界动向。他始终维持着炼气四层、伤势未愈的模样，低调来去，从不与人深交。
从零碎的信息中，他拼凑出外界十年的变迁：青岚剑宗与玄火教的冲突已由暗转明，在边境区域爆发了数次规模不小的摩擦，互有损伤。宗门内部清查出数名玄火教暗子，气氛肃杀。巡山卫制度已常态化，奖励丰厚，但伤亡率也高。曾有一面之缘的赵寒师兄，因功晋升为内门执事。而那位神秘的周安，似乎也更受重用，常代表执事殿处理外务。关于“焚荒之眼”和“寂灭之地”的传闻，偶尔会在高层间隐秘流传，但并无定论。
这一日，正值深秋，竹叶枯黄凋零。丁琦如往常般在院中静坐，心神沉入丹田。经过十年水磨工夫，生机火种已完全化为他长生本源的一部分，再无分彼此。此刻，他正尝试引导这股融合后的磅礴生机，依照《蛰命敛息诀》中一篇极其晦涩的辅助法门，模拟筑基期的灵力波动与威压。
这法门并非真正的修炼功法，而是一种极高明的“拟态”之术，需要对自身能量拥有极致掌控。十年积累，他对生机之力的掌控已至微毫。此刻，他心念一动，体内浩瀚生机开始以某种特定规律流转、压缩、模拟……渐渐地，一股虽无灵力属性、却雄浑厚重、带着淡淡威压的气息，自他体内缓缓弥漫开来。
这气息初时还有些滞涩，但很快便稳定下来，强度赫然达到了筑基后期水准！虽与真正的筑基修士灵力有本质区别，但仅从能量层级和威压感受上，已足以假乱真！
丁琦睁开眼，眸中神光内敛，深邃如潭。他缓缓抬起手，指尖一缕无形气劲萦绕，轻轻点向三丈外一块青石。
“嗤！”
青石表面无声无息出现一个指洞，边缘光滑，仿佛被极锋利的器物瞬间穿透。
“十年潜修，终有所成。”丁琦低声自语，脸上无喜无悲。这模拟出的筑基后期“实力”，配合他真正的长生体魄、强悍神识以及初步掌握的炼器手段，足以让他在宗门内拥有一定话语权，也具备了应对更大风浪的底气。
但他深知，这仍需要“蛰伏”。真正的敌人，是那神秘的玄火教，和可能存在的“寂灭之地”。筑基后期，远远不够。
“汪！”老狗兴奋地跑过来，围着丁琦转圈，它能感觉到主人身上那股令人安心又强大的气息。
丁琦揉了揉它的脑袋，目光望向小筑外。十年沉寂，是时候出去走走了。宗门这潭水，经过十年发酵，是更深了，还是有了新的变化？玄火教的阴谋，又进展到了哪一步？
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