谷仓内部被改造成了一个兼具会议、研究和部分居住功能的宽敞空间。虽然简陋，却收拾得井井有条。墙壁上挂着手绘的区域地图，上面标注着丧尸分布、资源点和危险区域。一些简陋的仪器和培养皿摆放在角落的桌子上，里面种植着几种林晚未曾见过的植物，其中一种叶片呈银灰色、散发着微弱净化波动的，想必就是所谓的“净尘草”。
秦教授请林晚在一张用原木钉成的粗糙桌子旁坐下，叶澜则站在一旁，目光依旧带着审视，但敌意减少了许多。有人端来了两杯清澈的、带着淡淡植物清香的热水。
“这是用净尘草的根茎泡的水，能稍微安抚躁动的能量，对恢复有好处。”秦教授温和地解释道，自己先喝了一口。
林晚道了声谢，没有立刻饮用，而是先感受了一下水中那极其微弱却确实存在的安抚性能量，确认无害后，才小酌了一口。一股温和的凉意顺喉而下，缓缓抚平着她体内因强行催动异能和血遁而依旧有些紊乱的能量脉络，效果虽然远不如灵泉水，但胜在持续和温和。
“好水。”林晚赞了一句，放下杯子，目光平静地看向秦教授，“多谢收留。我叫林晚。”
“林晚小姐。”秦教授点了点头，目光睿智，“老朽秦卫国，退役前在生物研究所工作。这位是叶澜，我们营地的安全主管，也是最好的侦察兵。”他简单介绍了一下。
叶澜对着林晚微微颔首，算是打过招呼，依旧惜字如金。
“我看林小姐气息不稳，似乎受了不轻的内伤，而且……能量性质颇为特殊。”秦教授语气平和，带着学术探讨的意味，而非探听隐私，“莫非是遇到了什么强大的变异体，或者……其他麻烦？”
林晚心中微动，这秦教授眼光毒辣，而且言语间透露出对能量研究的深厚底蕴。她略一沉吟，决定透露部分信息以换取信任和更多情报。
“遇到了一个叫‘黑石’的势力，和他们首领交了手。”林晚言简意赅，没有细说过程，但“黑石首领”这几个字，让秦教授和叶澜的脸色都凝重了起来。
“黑石……”秦教授眉头紧锁，“那个盘踞在77号矿区的神秘势力？我们和他们打过几次交道，他们似乎在大量搜集一种特殊的红色晶体，行为霸道，实力很强。林小姐能从他们首领手中脱身，实力令人钦佩。”
叶澜也再次看向林晚，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。她深知黑石营地的难缠，尤其是那个神秘莫测的首领。
“侥幸而已，代价不小。”林晚指了指自己依旧苍白的脸，“秦教授似乎对能量和变异很有研究？不知对这末世的变化，有何见解？”
她将话题引向自己更关心的方向。
秦教授叹了口气，眼神中流露出忧色：“这场灾难，并非简单的病毒。而是一种我们尚未完全理解的、全球性的能量潮汐异变。它扭曲了生命形态，污染了土地，甚至……在改变一些物理规则。”
他指了指墙上那些培养皿和净尘草：“我们研究发现，某些植物在变异后，反而拥有了吸收、转化甚至净化这种混乱能量的能力。净尘草就是其中之一，虽然效率很低，但至少能小范围地营造出相对安全的‘绿洲’。”
林晚心中恍然，难怪这里的能量环境如此不同。她想起了自己那株诡异的紫色植物，以及它能吞噬能量的特性。
“除了净化，是否也存在……更具攻击性的能量运用方式？比如，直接吸收能量强化自身？”林晚试探着问道，同时暗中观察着两人的反应。
秦教授和叶澜对视一眼，叶澜开口道：“有。黑石营地的人就在这么做。他们似乎掌握了直接利用那种红色晶体能量的方法，催生出了一批强大的‘觉醒者’，但代价似乎是……心智容易受到影响，变得暴戾。我们怀疑，那种晶体能量本身就不够稳定，或者说，蕴含着我们未知的污染。”
林晚点了点头，这与她的猜测部分吻合。红色晶体能量精纯但炙热，直接吸收确实需要极强的控制力，否则极易反噬。而她的木系异能，似乎因为融合了紫色本源，在吸收和转化能量方面，具备了更高的兼容性和可控性。
“除了红色晶体，是否还有其他特殊的……能量源？比如，植物？”林晚进一步追问，她想了解紫色果实的相关信息。
秦教授沉吟片刻，从桌子底下拿出一个厚厚的、用皮革包裹的笔记本，翻到其中一页，上面用娟秀的字迹和简笔画记录着几种奇特的植物。
“我们收集到一些零星的信息。据说在能量污染极度严重的区域，可能会孕育出一些极其罕见、蕴含庞大而特殊能量的‘奇植’。”他指着一幅画着扭曲藤蔓、结着深紫色果实的草图，“比如这种，代号‘噬能幽兰’，据说能主动吞噬周围能量，极其危险，但也可能蕴含着巨大的奥秘。只是从未有人真正捕获或深入研究过。”
林晚的目光落在那个草图上，心脏微微一跳！那形态，与她在山谷中获得的那株紫色植物何其相似！只是秦教授的记录更加简略，显然了解不深。
她不动声色地移开目光，没有暴露自己拥有类似之物。
“看来，这个世界隐藏的秘密，比我们想象的更多。”林晚感慨道。
“是啊。”秦教授合上笔记本，神色严肃，“我们必须加快研究。不仅要净化土地，更要理解能量的本质。否则，像黑石那样的势力只会越来越多，人类的未来……”他没有说下去，但忧虑之情溢于言表。
就在这时，谷仓外传来一阵急促的脚步声，一名年轻的研究员气喘吁吁地跑进来。
“秦教授！叶队！不好了！西边的巡逻队传回消息，发现大量丧尸和……和几只从未见过的巨型变异体，正朝着我们营地的方向移动！预计最多两个小时就会抵达外围警戒线！”
气氛瞬间紧张起来！
叶澜猛地站直身体，眼神锐利如刀：“数量多少？变异体什么特征？”
“丧尸至少数百！变异体有三只，体型堪比卡车，表皮覆盖着类似岩石的甲壳，破坏力不明！”
岩石甲壳？林晚心中一动，想起了黑石营地那只岩石巨熊。是巧合，还是……
秦教授脸色凝重，立刻下令：“启动一级防御预案！所有非战斗人员进入地下掩体！叶澜，组织防御力量，依托农田和工事层层阻击，绝不能让他们靠近核心区！”
“是！”叶澜应声，立刻转身出去安排，雷厉风行。
谷仓内只剩下秦教授和林晚。
秦教授看向林晚，脸上带着歉意和一丝请求：“林小姐，本想与你再多交流，没想到突发状况。你身上有伤，本不该叨扰，但营地力量有限，若情况危急……”
他的意思很明显，希望林晚能在力所能及的情况下出手相助。
林晚沉默了片刻。她需要这个地方养伤，也需要从这里获取更多信息。曙光营地的存在，对于对抗像黑石那样的势力，或许是一股潜在的力量。
而且，那岩石甲壳的变异体，也勾起了她的兴趣。
“我会视情况出手。”林晚没有把话说满，但给出了承诺。
秦教授松了口气，真诚地道：“多谢！”
林晚站起身，感受着体内恢复了些许的异能。虽然远未到巅峰，但对付一些普通丧尸和初步探查变异体，应该足够了。
她看了一眼窗外开始忙碌和紧张起来的营地，眼神平静。
危机，往往也伴随着机遇。正好，可以试试恢复了几分的实力，以及……对那红色晶体能量的初步应用。
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