白泽踏着残雪回到天命时，议事厅的灯火已亮了大半宿。她刚走到门口，就听见里面传来沉重的叹息——卡斯兰娜家族的长老们围坐在桌前，桌上摊着皱巴巴的崩坏监测报告，气氛压抑得让人喘不过气。
“没有栀，天命的女武神部队乱了套，边境的崩坏兽越来越猖獗，高层还在为权力争斗……”为首的长老捶了捶桌子，语气里满是焦虑，“再这样下去，天命真的要完了。”
白泽推开门的动作顿了顿，胸口的木牌微微发烫。她想起栀被带走时，卡斯兰娜家族为她据理力争的模样；想起自己在太虚山时，华说“栀的执念要靠你们来圆”——原来，她不仅要叫醒栀，还要守住栀曾守护过的地方。
“白泽？你回来了。”一位长老瞥见她，急忙招手，“正好，总部刚传来命令，要任命你为新的‘最强女武神’。”
“我？”白泽愣住了，指尖下意识地攥紧了佩剑的剑柄。她从未想过这个职位，在她心里，“最强”永远只有栀一个人——那个穿着黑白修女服，能挡下无数崩坏兽，却会温柔揉她头发的姐姐。
“只有你最合适。”长老看着她，眼神郑重，“你是栀的妹妹，前文明就跟着她作战，这些年带着卡莲训练，实力早就够了。现在天命需要一个‘最强’来稳住人心，挡住边境的危机——除了你，没人能担起这份责任。”
议事厅里陷入沉默，所有人的目光都落在白泽身上。她看着桌上的报告，上面密密麻麻的红色标记，都是崩坏兽肆虐的区域；她想起地牢里栀平静的睡颜，想起自己对栀的承诺——“好好变强，等足够强了，就光明正大地接你出去”。
原来，“变强”从来不是一句空话，而是要扛起实实在在的责任。
“我接。”白泽抬起头，声音坚定，眼底没有了之前的哽咽，只剩下凌厉的锋芒，“但我有条件。”
“你说。”
“第一，全力支持卡莲和奥托的训练与研究，他们需要什么，天命必须提供。”她顿了顿，语气不容置疑，“第二，地牢里的栀，任何人不能再动她，我要确保她能安稳休眠，等我来接她。”
长老们对视一眼，重重点头：“没问题。这不仅是你的条件，也是我们卡斯兰娜家族的底线。”
白泽转身走出议事厅时，阳光正好透过窗棂照进来，落在她的佩剑上，泛着冷光。她摸了摸胸口的木牌，轻声呢喃：“栀姐姐，我要替你守住天命了。等我把这里护好了，就去叫醒你。”
刚走到训练场，就见卡莲和奥托迎了上来。卡莲握着剑，眼神里满是关切；奥托抱着新的机械图纸，眼底带着期待。
“怎么样？华姐有办法吗？”卡莲急忙问。
白泽摇摇头，却笑了笑，将怀里的米糕递给他们：“华姐没办法，但她给了我这个，说是栀姐姐最爱吃的。另外……”她顿了顿，举起佩剑，剑尖指向天空，“从今天起，我是天命的新‘最强女武神’。”
卡莲和奥托愣住了，随即眼底泛起激动的光——他们知道，这意味着白泽有了更大的权力，意味着离救出栀又近了一步。
“以后，边境的崩坏兽交给我。”白泽看着他们，语气带着前所未有的坚定，“卡莲，你继续练剑，争取早日成为能独当一面的女武神；奥托，你的机械装置要尽快完善，我们需要足够的力量，不仅要守住天命，还要……拆了那座地牢。”
夕阳落下，训练场的剑光再次亮起。白泽的佩剑划破空气，每一次劈砍都带着守护的决心；卡莲的动作越来越凌厉，眼神里满是战意；奥托的实验室里，机械齿轮的转动声彻夜未停，蓝光映着他专注的脸。
天命的“最强”换了人，却依旧带着栀的影子。白泽站在边境的城墙上，看着远处肆虐的崩坏兽，握紧了手中的剑——她知道，这条路很难，但只要想到地牢里的栀，想到身边的卡莲和奥托，想到华手里的米糕，就没有退的理由。
等她把天命护好了，等卡莲的剑足够强了，等奥托的机械能拆了地牢了，他们就去叫醒栀，带她回太虚山，吃最爱的米糕，看最美的晚霞。
这是她的责任，也是她对栀的承诺。
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