山间的温泉氤氲着白雾，将周围的樱花树染上一层朦胧的粉色。栀靠在温泉池边，白色的修女服被叠放在岸边的石块上，露出肩头淡蓝色的机械能量纹路——作为武装人偶，她无需像人类般顾忌体温，却偏爱这温泉的暖意，仿佛能驱散体内核心运转时的冰冷。
水面泛起轻微的涟漪，奥托的身影突然出现在温泉入口。他显然是没注意到里面有人，直到看清池中的栀，脚步才顿住。但他没有丝毫慌乱，也未曾脸红，只是平静地站在原地，眼神依旧带着对复活卡莲的执着，仿佛眼前的场景不过是寻常偶遇。
栀抬眸看了他一眼，语气淡然：“接下来，打算去哪里？”
“太虚山。”奥托的声音没有起伏，“那里有前文明的遗迹，或许藏着能提取律者核心能量的方法——离复活卡莲，又近了一步。”他的指尖无意识地摩挲着口袋里的小木牌，眼底的执念如同燃烧的火焰，从未熄灭。
栀轻轻点头，没有再追问。她在心中默默想着：自己终究是个旁观者，奥托的执念、未来的走向，都不该由她强行干涉。只要不违背本心，不主动改变既定的轨迹，便足够了。她的存在，或许只是为了在奥托走向极端时，轻轻拉他一把，而非彻底扭转他的选择。
“知道了。”栀轻声回应，“注意安全，天命的追兵或许还在后面。”
奥托“嗯”了一声，没有多留，转身便离开了温泉，脚步匆匆，仿佛早已将全部心思投入到复活卡莲的计划中——他的世界里，除了卡莲，再无其他能让他动容的事物。
奥托离开不久，白泽便提着剑走了进来，看到池中的栀，眼底瞬间染上笑意。她放下剑，麻利地褪去衣物，跳进温泉，故意凑到栀身边，伸手搂住她的胳膊，脑袋还轻轻蹭了蹭她的肩膀：“栀姐姐，还是你这里最暖和～”
白泽一边说着，一边伸手去挠栀的腰侧，语气带着几分撒娇的意味：“以前在乐土的时候，你就总带我泡温泉，现在想想，还是姐姐的怀抱最舒服～”她仗着自己是栀看着长大的，毫不客气地“占着便宜”，手指轻轻划过栀手臂上的能量纹路，眼神里满是依赖。
栀无奈地笑了笑，任由她靠着，指尖轻轻梳理着白泽的长发：“都这么大了，还是像个孩子。”
“在姐姐面前，我永远是孩子呀。”白泽仰头看着栀，眼底闪烁着认真的光芒，“栀姐姐，我们要永远在一起好不好？以后不管去哪里，我都跟着你，再也不分开。”
栀的动作顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的落寞。她看着白泽——这个已经活了五万岁以上的“长生者”，心中清楚，自己终究陪不了她那么久。作为前文明的武装人偶，她的核心有着使用寿命，哪怕现在能量稳定，终有一天也会彻底损毁，化为一堆冰冷的机械碎片。
但她没有说出这个残酷的事实，只是轻轻拍了拍白泽的手背，语气温柔却带着一丝不易察觉的沉重：“好，我们会一直在一起，直到……你不需要我的那天。”
白泽没有听出她话里的深意，只是开心地蹭了蹭她的脸颊：“我永远都需要姐姐！以后姐姐去哪，我就去哪，谁敢欺负你，我就一剑劈了他！”她说着，还挥舞了一下拳头，模样既认真又带着几分可爱。
栀看着她雀跃的样子，心中泛起一阵暖意，却也多了几分酸涩。她知道，白泽的“永远”太过漫长，而自己的“永远”，不过是一段有限的时光。但此刻，她不想打破这份美好，只想陪着白泽，享受这短暂的温馨。
温泉的白雾渐渐散去，阳光透过樱花树的缝隙洒下来，落在两人身上，镀上一层金色的光芒。白泽还在叽叽喳喳地说着最近的经历，说着对未来的憧憬；栀则安静地听着，偶尔回应几句，指尖轻轻划过水面，泛起一圈圈涟漪。
她知道，这样的时光不会长久，但只要此刻相伴，便已足够。未来的路还很长，奥托的执念需要他自己去解开，白泽的“永远”需要她自己去面对，而自己，只需在有限的时光里，守护好身边的人，不辜负每一段相遇。
夕阳西下时，两人才离开温泉。白泽蹦蹦跳跳地走在前面，哼着不成调的歌谣；栀跟在后面，身着干净的修女服，白色丝袜勾勒出修长的腿部线条，眼神平静而温柔。她看着白泽的背影，在心中默默想着：能陪你走一段路，真好。
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