阿尔忒弥斯踩着月光穿过议事厅废墟时，听见了琴声。
断弦的七弦琴，弹出的却不是雅典娜的颂歌，而是阿波罗的《菲洛墨拉》。琴音断断续续，像是被火燎过的丝线，却仍倔强地响着。她循声而去，穿过坍塌的廊柱，来到赫菲斯托斯的旧熔炉旁，那里曾是阿波罗的琴房。
琴房只剩半堵墙，阿波罗坐在断柱上，左臂缠着绷带，右手中提琴的弦只剩三根。他的太阳冠碎了，发梢染着血迹，但眼神依旧锐利如初。
“你来了。”他头也不回。
阿尔忒弥斯没说话。她只是站在阴影里，看着他拨动琴弦。那音调像极了千年前丰收节上，他偷偷为她弹的《月光之舞》—那时她还小，总嫌他弹得太慢。
“你的箭，还在吗？”阿波罗突然问。
阿尔忒弥斯摸了摸背后无弦弓：“在。”
“能射穿堤丰的心脏吗？”
她没回答。她知道答案。堤丰的心脏不是血肉，而是混沌之力凝成的核心。用凡人武器无法穿透，用神力又会反噬自身。
阿波罗放下琴，转过身。他的左眼蒙着纱布，右眼却亮得惊人：“我试过了。”
“你疯了？”阿尔忒弥斯往前一步。
“没疯。”阿波罗扯开绷带，露出胸口一道狰狞的裂痕，那是被堤丰的千口撕咬所致。伤口深处，混沌之力正缓慢侵蚀他的神格。“我在找一个点。堤丰的心脏，不是实体，是‘规则’的集合。它没有弱点，除非……”
他停顿片刻，声音突然变得很轻：“除非有人能用‘规则本身’击碎它。”
阿尔忒弥斯瞳孔一缩：“你是说——”
“用奥林匹斯的规则。”阿波罗点头，“但那意味着，我们要用这座山的根基，去换取胜利。代价是……奥林匹斯将彻底消失。”
阿尔忒弥斯沉默了。她想起昨夜德墨忒尔在麦田边说的话：“家不能没有守门人。”可如果连家都没了呢？
“你为什么告诉我？”她问。
“因为只有你能做到。”阿波罗笑了，像千年前那个爱开玩笑的哥哥，“你最懂‘规则’，你的神性也最完整，虽然已过千年”
阿尔忒弥斯握紧无弦弓。她终于明白，当年为什么阿波罗要独自留下，在南界之时，或者在现在。他不是在等死，而是在等她找到答案。琴声中的秘密
阿波罗从怀中取出一只水晶瓶，里面装着金色液体，是青春之泉的精华，却被混沌之力染成了暗红。
“这是最后一份青春之泉。”他说，“能暂时封住我的神格崩溃。但三天后，我会变成一具空壳。你得在那之前，找到方法。”
阿尔忒弥斯接过瓶子，指尖触到瓶壁时，一股灼热感传来。那是阿波罗的神力残片，像火一样在她掌心跳动。
“你打算怎么用它？”她问。
“等你找到答案。”阿波罗闭上眼，“告诉我，阿尔忒弥斯，如果连奥林匹斯都救不了，你还愿意为它流血吗？”
阿尔忒弥斯没回答。她转身离开时，月光正好洒在阿波罗的脸上。他的笑容比琴音还轻，却比刀锋还锐。
回到议事厅，赫拉正在检查防线。她看见阿尔忒弥斯手中的水晶瓶，脸色一变：“阿波罗……”
“他撑不了多久。”阿尔忒弥斯将瓶子放在桌上，“但他找到了办法。我们需要青春之泉，但不止是封住他的神格。”
赫拉沉默片刻，忽然招来赫柏：“去极乐净土，带这瓶泉水见宙斯。”
“宙斯？”赫柏愣住，“他不是……”
“他是唯一能解开这个谜的人。”赫拉打断她，“如果他还在。”
赫柏点头，捧着瓶子化作一道金光消失。
与此同时，赫拉克勒斯正在加固防线。他的狮皮被割破几处，手臂上缠着极乐净土的绷带。见阿尔忒弥斯回来，他立刻上前：“阿波罗呢？”
“在等死。”阿尔忒弥斯淡淡道。
赫拉克勒斯猛地一拳砸在断柱上，震得尘土簌簌落下：“那我去找堤丰！”
“别冲动。”阿尔忒弥斯按住他手腕，“我们需要他活着，至少……活着的时候。”
赫拉克勒斯看着她，忽然笑了：“你变了。”
“我没变。”她摇头，“我只是想守住这个家”
夜深时，德墨忒尔在麦田边生起一堆火。火光照着她的脸，也照亮了阿尔忒弥斯手中的无弦弓。
“你知道阿波罗的意思吗？”德墨忒尔问。
阿尔忒弥斯点头：“他要我们用奥林匹斯的规则，去击碎堤丰的混沌。”
“但代价是……”
“是让这座山彻底消失。”阿尔忒弥斯望向远方，“可如果它连根都不存在了，又怎么能再被践踏？”
德墨忒尔沉默良久，忽然从怀中取出一粒麦种：“埋在这里。”
阿尔忒弥斯愣住：“你疯了？这是最后的种子。”
“不，”德墨忒尔将麦种埋入火堆，“这是第一粒新种子。”
火光映在她们脸上，像极了千年前丰收节上的灯火。那时她们还年轻，以为神权永恒。如今她们终于明白，真正的永恒不是神座。
天边泛起鱼肚白时，赫柏回来了。她脸色苍白，手中空无一物。
“宙斯不在。”她说，“极乐净土中，他留下的神力已经彻底消散，他离开我们了。”
赫拉闭上眼，像是在祈祷。阿尔忒弥斯却转身望向山顶。她知道，答案不在神座上，而在脚下这片焦土里，在德墨忒尔的麦田，在赫拉克勒斯的箭矢，在阿波罗的琴弦，在她自己的无弦弓里。
“告诉所有人。”她对赫柏说，“黎明之后，我们要开始收割了。”
阿波罗的琴声再次响起时，阿尔忒弥斯正在磨箭。她没回头，却知道哥哥的琴音里多了几分笑意。
“你找到答案了吗？”他问。
“没有。”她答，“但我找到了另一种方式。”
阿波罗笑了。琴音戛然而止，断弦的琴发出一声叹息，像极了奥林匹斯山的回响。
而远方，堤丰的黑烟已逼近。
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