时间： 成功登临“海渊号”三号平台后五分钟。
地点：“海渊号”内部通道、核心区外围。
“海渊号”的内部比预想的更加复杂和压抑。通道并非标准的舰船布局，更像是由多个大型集装箱式模块拼接而成的研究设施，管线纵横交错，金属墙壁泛着冷白色的反光，空气中弥漫着一股淡淡的臭氧和冷却液混合的古怪气味。
林风率领的突击二组如同锋利的箭头，沿着预定路线快速突进。犀牛的强攻一组则在后方稳固通道，清除零星抵抗，并开始安装定向爆破炸药，准备在必要时阻断追兵或开辟新路线。
最初的抵抗并不强烈，只有一些巡逻的武装守卫，很快被突击组精准肃清。但很快，他们遇到了第一道难关——一道厚重的气密合金闸门，将通往核心区的通道彻底封死。
“爆破准备！”林风下令。
然而，就在爆破手上前时，通道两侧的墙壁突然滑开数个射击孔，数挺自动机枪探出，喷吐出致命的火舌！
“隐蔽！”
队员们反应极快，迅速寻找掩体。子弹打在金属墙壁和地板上，火花四溅，跳弹横飞，发出令人心悸的尖啸。
“是自动防御系统！”山猫的声音从后方传来，他正带领技术小组尝试侵入平台网络，“他们在内部网络设置了物理隔离，很难远程关闭！”
林风眼神一冷：“硬闯！鹰眼，报告外部情况！”
“外部平静得诡异！”鹰眼的声音从“远航号”制高点传来，带着一丝不安，“除了最初平台守卫的零星还击，没有大规模反扑。他们的近防炮和疑似能量防御装置都没有启动迹象。小心，这可能是陷阱！”
陷阱？林风当然知道。但箭在弦上，不得不发！
“烟雾弹！震撼弹！”林风吼道。
数枚特种弹丸被投掷出去，通道内瞬间被浓烟和刺目的强光、巨大的噪音充满。自动机枪的射击出现了短暂的紊乱。
“就是现在！爆破！”
“轰！”
定向爆破的威力恰到好处，将合金闸门炸开一个可供人通过的扭曲缺口，同时没有引发结构坍塌。浓烟尚未散尽，林风已第一个冲过缺口，手中的枪口左右摆动，瞬间点掉了烟雾中两个模糊的身影。
冲过闸门，眼前的景象让他们心头一沉。前方不再是单一通道，而是一个由多个岔路和透明观察窗组成的复杂区域，看起来像是一个大型实验室的外围。透过观察窗，可以看到里面摆放着各种他们无法完全理解的复杂仪器，中央区域被厚重的屏蔽材料围着，隐约有低沉的嗡鸣声传来。
“那是……‘普罗米修斯’核心？”一名队员低声道。
突然，所有的灯光闪烁了一下，然后变成了暗红色。一个经过合成、冰冷而扭曲的广播声，在整个区域回荡起来：
“欢迎光临我的王国，我亲爱的队长，‘烛龙’先生。或者说，现在的‘狂锋’指挥官？你果然没让我失望，像一只执着的老鼠，钻进了我为你精心准备的捕鼠笼。”
是“蝮蛇”！他的声音带着毫不掩饰的嘲讽和疯狂。
林风停下脚步，对着一个可能是广播器的地方冷声道：“‘蝮蛇’，你的游戏该结束了。出来面对我，像个男人一样。”
“面对你？不不不，”“蝮蛇”嗤笑道，“和三年前一样，你不配和我正面交锋。不过，为了表彰你的勇气和……你带来的那位美丽又愚蠢的‘白鸽’小姐，我为你准备了一场盛大的烟花表演。”
随着他的话音，众人前方一个大型显示屏亮起，上面显示着一个不断跳动的红色倒计时——00:14:59，并且正在一秒秒减少！
同时，屏幕分出一半，显示着“普罗米修斯”核心区域的内部画面。那是一个被复杂能量导管环绕的、如同小型反应堆般的圆柱体装置，此刻正散发着越来越明亮的蓝色光芒，能量读数正在急剧攀升！
“看到了吗？”“蝮蛇”的声音充满得意，“‘普罗米修斯’的火焰，已经被我点燃。十四分钟后，当它的能量超过临界点，这座平台，连同周围十海里内的一切，都将被彻底净化！多么壮丽，不是吗？用我最伟大的发明，为我曾经的战友送行！”
“你疯了！”林风咬牙。
“疯？这是进化！是新生！”“蝮蛇”的声音陡然拔高，充满偏执，“而你们，包括外面那条船上苟延残喘的叛徒，都将成为新世界诞生前的祭品！当然，如果你们能在爆炸前，突破我设下的层层‘趣味关卡’，找到并关闭它……尽管试试看吧。祝你们……玩得愉快！哈哈哈哈哈……”
狂笑声中，广播戛然而止。
与此同时，前方多个通道口同时打开，涌出更多身穿黑色重型防护服、手持特殊武器的“暗影”精锐士兵。他们的武器射出的不再是普通子弹，而是一种蓝色的能量脉冲，打在掩体上竟然能产生轻微的烧蚀效果！
“是试验型能量武器！小心！”林风瞳孔一缩，大声警告。
战斗瞬间爆发！能量脉冲与实弹在空中交错，爆炸声、金属撕裂声、惨叫声响成一片！“狂锋”队员们凭借更精湛的战术配合和悍不畏死的精神，与敌人展开了惨烈的近距离搏杀。
林风一边指挥作战，一边大脑飞速运转。十四分钟！要找到通往核心控制室的正确路径，突破“蝮蛇”的防线，并关闭那个即将爆炸的装置！
“苏晚晴！听到吗？我需要核心控制室的可能位置和自毁系统的破解线索！”林风在频道中急促呼叫。
“远航号”上，苏晚晴脸色苍白，手指在控制台上飞快操作，调取着所有历史数据和“蝮蛇”可能的思维模式：“林风！根据结构图，‘蝮蛇’很可能在中央控制塔的顶层！自毁系统可能是独立回路，但能量核心的稳定装置一定在控制室内！小心，他一定会设置最致命的陷阱等着你！”
“收到！”林风一枪托砸翻一个冲上来的敌人，夺过对方那把诡异的能量手枪，反手一枪，蓝色的脉冲将另一个敌人的头盔连同脑袋一起洞穿！
他看向那越来越短的倒计时，和屏幕上越来越亮的“普罗米修斯”核心，眼中燃烧起决绝的火焰。
“犀牛！这里交给你！不惜一切代价，向核心区推进，哪怕只是吸引火力！”
“山猫！继续尝试网络入侵，干扰他们的防御系统和监控！”
“鹰眼！如果看到‘蝮蛇’出现在任何外部窗口或平台，授权自由开火！”
一连串命令迅速下达。
“那你呢，头儿？”犀牛在激烈的交火中吼道。
林风目光锁定了一条相对隐蔽、似乎通往上层区域的维修通道，那里守备看起来稍弱。
“我，去给‘蝮蛇’送终！”
话音未落，他已如同猎豹般窜出，迎着密集的火力，冲向了那条可能是唯一生路，也可能是最终坟墓的通道！
倒计时：00:12:17。
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（第十四章完）
【下章预告：终极对决！林风孤身突入控制塔，与“蝮蛇”展开宿命的最终较量。苏晚晴在外部发现了逆转自爆的关键，但需要有人冒险进行物理超载。“普罗米修斯”核心已到临界边缘，是选择拯救多数人而牺牲，还是赌上一切寻求渺茫生机？最终章的火焰，即将吞噬一切！
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