萧景琰放下手中折子，目光落在案上那张供词副本。四个字墨迹未干，“谢某逼我”压在账册残页之上。他抬头看向立于阶下的沈令仪。
她站在光里，脸色苍白，唇无血色，却站得笔直。
“你已掌握工部罪证，如今刑部自承受胁，谢家私兵系统确有其事。”他声音低沉，“下一步，怎么走？”
“边关不能等。”她说，“敌军压境是假象，实为牵制。他们真正要的是拖延时间，销毁青崖口旧档。再不动手，我们连反击的机会都没有。”
他沉默片刻，走到舆图前，手指划过北线山谷，“你说那条旧道可行？”
“风向、地形、敌军换防时辰，我都记下了。”她走近一步，“三年前那一夜，我用月魂看过两次。雪落三更，北谷无巡哨，因火塘设在背坡，值守之人会躲暖。若此时突袭，可直插中军。”
他盯着她，“你要再看一次？”
“能。”她没回避，“但看完之后，可能撑不住。”
“值得。”他抬眼，“明日你去军营，亲自督阵。我会调林沧海所部接应，两日内赶到。”
她点头，转身欲走。
“等等。”他叫住她，“若你在军营发现内奸，怎么办？”
她停下脚步，没回头，“那就让他露出真面目。”
次日清晨，沈令仪骑马出城。黑袍裹身，发束金环，腰间佩剑未出鞘。城门外，林沧海已在等候，身后跟着一队轻甲士兵。
“贵妃亲临，将士们有些意外。”他低声说。
“意外好过轻视。”她翻身上马，“让他们看看，沈家的女儿还没死绝。”
一行人快马加鞭，午后抵达边关大营。辕门外鼓声未起，守将迎出，跪地行礼。她没下马，只抬手示意起身。
校场中央已设香案。她走过去，亲手点燃三炷香，插进土中。酒壶打开，洒在地面。
“今日祭者，非帝王将相。”她声音不高，却传遍全场，“是三年前死在青崖口的三百二十七名士卒。他们被断了引火绳，烧死在烽台里，尸骨无人收。他们的家人，被告知是战败殉国。可真相呢？”
她顿了顿，扫视众人，“真相是，有人贪了修台的银子，拆了报信的绳索，把活路变成了死地。今日我来，不是为了查账，是为了还债。”
一名老卒突然跪下，额头磕在地上。
接着是第二个、第三个。到最后，整排老兵全都跪了下来。
她收回视线，转向将领，“从今日起，所有军令由凤仪宫与勤政殿双签发出。任何人擅自调动兵力，格杀勿论。”
没人说话。
她开始巡视各营。走过炊事区时，注意到一处火塘位置不对。按惯例，冬季营地应背风而建，但这处营帐正对风口，且夜间炭火不断。
她多看了两眼。
林沧海跟上来，声音压得极低：“这营三天前才调入，领将自称原属北翼卫，可名册上查不到此人。他说自己是战损补录，文书齐全，但我问起旧部番号，他答不上来。”
“名字？”
“陈远。”
她记下。
傍晚，她在主帐召见所有副将以上军官。每人进来，她都仔细看脸，听声，观举止。轮到陈远时，那人低头行礼，动作标准，话也不多。
她问：“你在北翼卫几年？”
“五年。”
“哪年调防雁回岭？”
“三年前冬。”
她笑了下，“那年雪大，青崖口塌了两座烽台。你说说，塌的是哪两座？”
那人一顿，“东、西两侧。”
她摇头，“错了。是南台和中台。东台根本没建完，哪来的塌？”
帐内气氛一紧。
陈远立刻改口：“属下记混了，确实是南台与中台。”
她不再追问，挥手让他退下。
夜里，她借口宿疾发作，退回偏帐。亲信守在门口，帐内焚了一炉香。她盘坐蒲团，闭眼凝神。
月光透过帐缝照进来。
五感开始倒流。
风沙扑面，篝火噼啪作响。她看见自己站在交接当夜的营地边缘。时间是三日前深夜，巡更刚换班。一个身影走出营帐，与另一人碰头。
是陈远。
对方递来一块铜牌，压在掌心，“青崖旧火未熄，只待风起。”
陈远接过，点头，“信号一旦发出，立即动手。”
那人转身离开，火光照亮半张脸。
她看清了——右颊有一道细疤，从耳根延伸至下颌。更关键的是，他腰间挂着一块令牌，正面刻着“谢”字，与工部尚书那晚梦中出现的一模一样。
记忆断裂。
她猛地睁开眼，喉头一甜，一口血涌出，滴在衣襟上。冷汗顺着额角滑下，指尖发麻。
她咬牙撑起身子，从袖中抽出一张纸，用指腹蘸血写下两个字：**铜牌**。
又在旁边画了一道斜线，代表疤痕。
唤来心腹，“把这个交给林沧海。盯死那个营，任何人不得离营一步。没有我的命令，不准动手。”
心腹接过纸条，迅速离去。
她靠在榻上喘息，耳边还在回响那句话——“青崖旧火未熄”。
原来如此。
他们不是要攻城，是要复燃旧火。当年烧死三百将士的那场大火，他们想再点一次。
帐外传来脚步声，林沧海回来了。
他站在帘外，“贵妃，我查到了。那块铜牌，是谢家私兵的信物，只有核心成员才有。持牌者有权调动三支暗队，每队五十人，专司焚档、刺杀、断粮道。”
她闭着眼，“陈远不是主谋。”
“对。他是执行者。幕后还有人。”
“当然有。”她慢慢坐直，“工部尚书背后是谢太傅，谢太傅背后是谁？整个计划能拖三年，能在军中安插这么多钉子，光靠一个尚书撑不住。”
林沧海沉默。
她盯着帐顶，“他们在等一个信号。只要信号一出，全营皆乱。”
“那我们怎么办？”
“等。”她说，“他们怕月亮，我们就偏偏让月亮亮得彻底。明天晚上，我要他们自己走出来。”
林沧海退出后，她重新躺下。头痛未散，身体像被掏空。但她知道，不能再拖。
萧景琰明天就到。
她必须在他来之前，把内奸挖出来。
否则，一开战，死的就是全军。
夜更深了。帐外风声渐紧。
她忽然听见远处传来一声短促的哨音，像是巡更换了班次。
但她记得，今晚的口令不是这个。
她掀开被子，坐起来，手摸向枕下长剑。
剑柄冰凉。
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