铁链晃动得越来越快，沈令仪抬头盯着高台边缘，那里有黑影在移动。她一把抓住萧景琰的手腕，声音压得很低：“不是风。”
他顺着她的视线看去，立刻明白过来。刀挂在铁链上轻轻摇摆，火绳还在烧，敌人却已经察觉不对。
“他们要下来了。”他说。
沈令仪点头，手指抠进石缝里稳住身体。她刚才爬下来的坡面全是碎石，再上去不可能不发出声响。她看向西侧那道半掩的石缝，正是之前发现的通道入口。
萧景琰也看到了。他迅速解下腰间包袱，从里面取出一块湿布塞进嘴里，防止呼吸声过大。然后他贴着石柱往前挪，动作极轻。沈令仪紧跟其后，每一步都踩在坚实的地面上，避开那些刻着纹路的石板。
两人绕过塌台，靠近石缝。沈令仪伸手摸了摸缝隙边缘，把那块刻着符文的碎石拿出来比对。位置对得上，但角度偏了一些。她试着将碎石嵌进去，听到轻微的咔哒声。
地面突然一沉。
八根石柱同时亮起幽蓝线条，铁链剧烈震颤，地下传来轰鸣。沈令仪立刻往后退，可还是慢了一步。袖口被弹出的刃片划开，血顺着小臂流下来。
萧景琰将她拉到身后，刀横在胸前。四周空气开始发烫，头顶有细密铜针缓缓降下，地面裂开几处孔洞，白烟从中涌出。
“毒烟。”他迅速拆下外袍，浸了水裹住两人头脸，“闭气。”
沈令仪靠在岩壁上喘息。她感觉头晕，伤口渗血太多，体力撑不住了。但她不能倒。她闭上眼，强迫自己冷静。
三年前冷宫的最后一夜，她躺在破床上快要断气。梦里出现一座旋转星图，有人低声念：“三步归心，九转回真。”那时她以为是幻觉，现在想来，那是父亲带回残卷那晚讲过的话。
她咬牙，集中精神，发动月魂能力。
一瞬间，五感回归。指尖碰到羊皮纸的粗糙感，鼻腔里的松脂味，耳边低沉的诵读声全都回来了。画面浮现：一名黑袍人走入类似遗迹，每走三步停一次，脚印落在特定符文上，周围机关随之熄灭。
她猛地睁眼，声音发抖：“不是破解……是走过。要按祭礼的步子走。”
萧景琰看着她苍白的脸，“你说。”
“左三，右二，停。前四，回一，再停。”她指着第一块未触发的石板，“你先试。”
他点头，抬脚迈出。左一步，地面无反应。左二步，依旧安静。左三步落下时，右侧石柱微微震动，却没有攻击。
“停。”沈令仪说。
他停下。两息后，头顶铜针停止下降。
“右二。”她继续。
他右移两步，站定。这次左侧石柱忽然射出铁索，直奔脖颈。他侧身闪避，铁索擦过肩伤，布料撕裂，血又渗了出来。
他退回原位，重新开始。这一次更慢，落地时几乎用脚尖试探。终于，右二完成，机关未触发。
“前四，回一，再停。”她说。
他一步步向前，每踏出一步都极为谨慎。第四步落下时，整片区域嗡鸣一声，地面裂纹停止扩张。他后退一步，站定。
片刻后，铜针缓缓收回，毒烟散去，石柱上的蓝光也开始暗淡。
沈令仪松了口气，腿一软差点跪倒。萧景琰转身扶住她，一手揽住腰背让她靠稳。
“该我了。”她说。
他没说话，只是握紧她的手。
她深吸一口气，把全部注意力放在脚底。第一步落下，地面微颤。第二步，符文亮起一丝金边。第三步完成，她停住，等心跳平复。
右行两步，她能感觉到机关在监测落点。第二步踩实后，她听见背后石柱有松动声，但她没回头。
前四步最难。她记得梦里那个黑袍人的节奏，落地时不急不缓。第四步落下瞬间，脚下石板轻微下沉，随即弹回。
她后退一步，整个人几乎脱力。萧景琰抱住她，才没让她倒下。
就在这时，中央地面震动起来。一块圆形石台缓缓升起，表面浮现出与匣底凹槽完全吻合的印记。一道浅缝出现在石台边缘，正好能插入那块碎石。
“钥匙能用了。”她靠在他肩上，声音轻得像叹息，“门就在下面。”
萧景琰低头看她。她双眼闭着，脸色白得没有一点血色，嘴唇干裂，额上有冷汗。他用手背碰了碰她的脸，烫得吓人。
他从包袱里拿出最后一点水，喂她喝了一口。她咽下去时呛了一下，但他没停下。
远处高台方向传来脚步声，很轻，但在寂静中格外清晰。有人正在下来。
他把刀插回腰间，腾出双手扶住她肩膀，“还能站吗？”
她点点头，撑着石台边缘慢慢起身。手还在抖，但站住了。
他拿起碎石，准备插入石台。
“等等。”她突然说。
他停手。
“上面的人不是冲我们来的。”她抬头看高台方向，“他们是来开门的。如果我们在下面启动机关，他们会知道位置。”
“那就让他们找错地方。”他环顾四周，目光落在一根垂下的铁链上。他走过去，抽出刀割断一段铁链，绑在一块大石头上，然后用力甩向另一侧坑壁。
石头撞上去发出巨大响动，滚落时砸断了几根枯枝。
“够他们查一阵。”他说。
她嘴角动了动，没笑出来。
他回到石台边，将碎石对准凹槽，缓缓压下。
石台转动，发出沉重的机括声。地面裂开一道圆口，露出向下的阶梯。一股冷风从下面吹上来，带着陈年的土腥味。
他扶着她，一步步往下走。
阶梯不长，十步到底。尽头是一扇石门，门上刻着“九阴”二字，笔迹和先皇贵妃的手书一致。门缝里透出微弱光芒，像是里面有东西在发光。
他放下她，检查石门两侧。没有把手，没有锁孔，只有中间一处掌印形状的凹陷。
“需要血引。”他说。
她抬起手，指尖还在流血。她按上去，血渗进凹陷处。
石门震动一下，缓缓开启。
里面没有想象中的秘籍，只有一张悬空漂浮的黄帛，静静浮在半空。帛上文字不断变化，像是活的一样。四周墙壁刻满符文，正随着黄帛的闪烁明灭不定。
他盯着那张帛，眉头皱紧。
她靠在墙上，呼吸急促。刚才强行使用月魂，头痛得像是要裂开。她抬手摸额头，掌心沾了血。
“这就是《九阴真解》。”她说。
他没回应。他盯着黄帛背面，那里有一行小字隐约可见。
他走近一步，看清了内容。
脸色变了。
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