不到天亮，城内的主要战斗便已结束。
天色微明，晨曦刺破云层，照亮了这座满目疮痍的城市。
刘弥身披甲胄，立于县衙之前，听着于禁的战报。
“启禀世子，”
乐进的声音一如既往地冷静，仿佛昨夜的血战与他无关，“此战，我军阵亡二百七十三人，受伤八百一十人。
斩敌三千余级，其中大小头目七十二人。
降者五千余，已全部收编，交由后续部队看管。
从三门逃窜之敌，不计其数，沿途丢弃的兵器粮草堆积如山。”
刘弥点了点头，脸上没有胜利的喜悦，只有一丝凝重。他看向一旁的荀彧：
“文若，城中如何？”
荀彧上前一步，手持一卷名册，回道：“世子，城中秩序已初步恢复。
我已连夜召集城中仅存的几位乡绅耆老，安抚人心。
他们感念世子仁义之师，已答应协助我军，召集城中青壮，协助看守城门，维持秩序。
只是……”
“只是什么？”
刘弥追问道。
“只是我军此番，名为朝廷讨逆，实为私家之师。
许县乃朝廷郡县，我等夺下之后，如何处置，需早做决断。
若处置不当，恐授人以柄，说我们拥兵自重，意图不轨。”
刘弥深以为然。
他转身对那些跪在面前的乡绅说道：“诸位父老请起。
我刘弥此来，只为诛杀国贼，救民于水火。
如今许县已平，但朝廷尚未派来官员。
在朝廷命官到来之前，烦请诸位协助我军，暂守城池。
待大局已定，我自会将许县完整地交还给朝廷。
我军只取贼寇粮草，绝不扰民，违令者，斩！”
一位年长的乡绅颤巍巍地抬起头，老泪纵横地说道：“世子仁义！我等许县百姓，终于盼来了王师！
那些黄巾贼，杀人放火，无恶不作，我们……我们真是活不下去了啊！
只要能赶走那些贼寇，我等万死不辞！”
刘弥扶起老者，温言道：“老先生言重了。
安居乐业，本就是百姓应有之福。去吧，告诉城中百姓，天亮了。”
大军在许县进行了短暂的休整。
士卒们补充了粮草，更换了兵器，俘虏的黄巾降兵则被黄忠和乐进迅速甄别、整编，以补充此战的损耗。
整个军队的战力不降反升。
仅仅休整了一日，刘弥便下令拔营，继续向西。
“传我将令，全军开拔，目标——长社！”
长社，是何曼逃跑的方向，也是颍川郡的重镇。
刘弥的目光已经越过了许县，投向了更广阔的战场。
他要趁着这股锐气，将整个豫州的黄巾势力连根拔起！
而在此时，数百里之外，负责总领豫州、荆州战事的朝廷大军主帅——中郎将朱儁与左中郎将皇甫嵩，还正驻扎在颍川郡的边界，与黄巾主力波才的大军对峙。
他们刚刚取得了一场小胜，正在中军大帐内商议下一步的作战计划。
“文台（孙坚字文台）之勇，诚然可嘉，但孤军深入，终究是险棋。”
皇甫嵩手持一份战报，眉头微蹙，“波才贼势浩大，非一人之力可破。我等还是应以稳为主，步步为营，徐徐图之。”
一旁的朱儁却显得更为激进：“义真（皇甫嵩字义真）此言差矣！
战机稍纵即逝！
我等若按兵不动，只会让贼寇有喘息之机。
我倒是觉得，可派一偏师，绕道其后，攻击其粮道，则波才大军不攻自破！”
两人正争论不休，一名传令兵匆匆跑入帐内。
“报！两位将军，许县方向传来八百里加急密信！”
“许县？”朱儁一愣，“那里的守将不是何曼吗？
他守着南阳的门户，能有什么急报？
莫不是张曼成主力东出了？”
皇甫嵩接过密信，拆开一看，脸色瞬间变得铁青。
他将信纸狠狠地拍在案上，发出“啪”的一声巨响。
“岂有此理！简直是岂有此理！”皇甫嵩怒不可遏。
“义真，何事如此动怒？”朱儁连忙问道。
皇甫嵩指着信纸，气得胡须都在发抖：“你来看！这封信是许县逃出来的乡绅写的。
他们说，一夜之间，许县就被一支不明身份的官兵给攻破了！
为首的将领，一个叫典韦，一个叫于禁，一个叫乐进，还有一个叫黄忠！
何曼带着金银细软跑了，数万黄巾军溃不成军！”
“什么？！”
朱儁大惊失色，一把抢过信纸，飞快地浏览了一遍，
“一夜之间攻破许县？
这支军队是哪里来的？
我等毫不知情！
这……这简直是天方夜谭！
难道是天上掉下来的神兵吗？”
皇甫嵩在帐内来回踱步，脸色阴沉得能滴出水来：“神兵？
我看是私兵！
公伟，你我身为朝廷命官，在此与贼寇主力鏖战，却有一支私兵，在我们的后方攻城略地，抢夺功劳！
此事，若不查个水落石出，你我颜面何存？
朝廷法度何在？”
朱儁的脸色也变得极为难看。
他当然明白皇甫嵩的意思。
功劳被抢是小事，关键是这支军队的出现，完全打乱了他们的战略部署，其背后的主公，究竟是何方神圣，意图何在？
“立刻派人去查！”
朱儁咬牙道，“不管他是谁，敢在我等战区私自用兵，就是藐视朝廷！
我倒要看看，是谁有这么大的胆子！”
他们完全不知道，在他们战区的侧后方，一支名为“刘弥”的私人武装，已经如同一把无情的手术刀，悄无声息地切入了黄巾的腹地，一夜之间便攻克了重镇许县，并正以雷霆万钧之势，向着长社席卷而去。
一场由分封国世子主导的，足以影响整个战局的奇袭，正在悄然改变着历史的走向。
而身处风暴中心的两位朝廷名将，对此还一无所知，他们的注意力，已经从黄巾主力，转向了这支神秘而强大的“援军”。
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