地窖之外，霍格沃茨的校长办公室又是另一番光景。柠檬雪宝的甜腻香气与冥想盆中流转的银色记忆交织，阿不思·邓布利多半月形眼镜后的湛蓝色眼睛，正闪烁着一种极其愉悦的、仿佛发现了最新款糖果配方般的好奇光芒。
“哦，米勒娃，这真是太有趣了，”他往嘴里送了一颗滋滋蜜蜂糖，声音带着毫不掩饰的兴味，“我们的西弗勒斯，最近似乎对……嗯……‘人类心智的奥秘’产生了前所未有的热情。尤其是，”他意味深长地停顿了一下，指尖轻轻点着另一本摊开在他桌上的、封面印着可爱泰迪熊的《0-3岁婴幼儿心理发展与照护指南》，“……关于最初阶段的部分。”
麦格教授坐在他对面，表情是一贯的严肃，但眉头微微蹙起，透着一丝不解和担忧：“阿不思，我承认那本《教育心理学》确实有些发人深省的观点，但西弗勒斯？他居然会分享这个？这完全不符合他的性格。而且，菲利乌斯告诉我，他甚至还试图和西弗勒斯讨论什么‘认知负荷’，结果被威胁要扔进一锅加了料的生死水里。”她顿了顿，压低声音，“你说……他是不是遇到了什么……我们不知道的麻烦？比如……中了什么奇怪的诅咒？或者受到了黑魔法的影响？”
邓布利多发出轻轻的笑声，眼镜片上闪过狡黠的光：“哦，我相信没有哪种诅咒或黑魔法能产生如此……别致的效果。不，米勒娃，我认为这更可能是一种自发的、源于内部的转变。”他若有所思地用手指轻轻敲着桌面，“西弗勒斯最近……肩上的重担似乎轻了一些。当然，他的脾气依旧像一口高压坩埚，但你不觉得，那锅底下燃烧的火焰，似乎比以往……稍微稳定了一点吗？”
麦格教授思索着，回忆起魔药课上斯内普虽然依旧刻薄，但似乎少了点那种要将人生吞活剥的极致戾气，甚至会对某些错误进行一种……虽然难听但确实算得上“分析”的点评。“或许……有那么一点？”她谨慎地承认，“但这和麻瓜心理学有什么关系？”
“关系或许在于，”邓布利多眨眨眼，“他可能找到了一个新的、相对安全的……出口，或者一面镜子，来审视一些他过去从不允许自己触碰的领域。”他意味深长地说，“有时候，来自完全不同体系的知识，反而能提供一种意想不到的视角，让我们看清一些近在咫尺却一直被忽略的东西。”
他没有明说孩子是谁，但麦格教授紧绷的嘴角显示她已心照不宣。地窖里那个被严密保护的秘密，以及斯内普最近所有反常举动，似乎都有了一个合理的、甚至让人心生一丝复杂怜悯的解释。
“可是，他去哪儿弄来这些书的？”麦格教授还是觉得不可思议，“而且是一整套大学教材，甚至包括这种……”她指了指那本泰迪熊封面的书，“……这不像他的作风。”
邓布利多的笑容更深了，蓝眼睛弯成了两条缝：“啊，这个问题嘛……也许霍格沃茨的某个角落，存在着一位观察入微、心思缜密、且对麻瓜知识渠道颇有了解的……匿名捐赠者？”他的目光似是不经意地扫过墙上的一幅肖像画——画里一位戴着睡帽的老校长正假装打鼾，但眼皮却悄悄掀开了一条缝，仿佛在回味某个有趣的画面。
麦格教授立刻明白了。霍格沃茨没有什么能真正瞒过邓布利多，尤其是通过那些无所不在的肖像画和幽灵。她不再追问书的具体来源，但担忧并未完全消除：“即便如此，阿不思，我还是觉得……这太反常了。我们需要警惕任何不可控的变化。”
“警惕是必要的，米勒娃，永远必要。”邓布利多点点头，语气温和却坚定，“但有时候，我们也需要给……‘变化’一点空间。尤其是当这种变化，可能正将某人引向一条……嗯……稍微不那么痛苦孤独的道路时。”他拿起一颗包装纸闪闪发亮的柠檬雪宝，递给麦格教授，“尝尝这个，新口味，据说能让人心情愉悦。或许西弗勒斯也需要一点甜味，当然，我猜他宁愿去尝泡泡茎脓水。”
麦格教授谢绝了糖果，但表情缓和了一些。她知道邓布利多自有他的道理和深远的布局。
“那么，我们就……静观其变？”她确认道，心里已经开始思考是否该“无意中”将一些庞弗雷夫人推荐的幼儿健康注意事项，放在斯内普能看到的地方。
“静观其变。”邓布利多微笑着重复，目光再次投向冥想盆，盆中银色的物质微微荡漾，倒映出他睿智而难以捉摸的面容，“同时，或许我该找时间……嗯……‘偶然’地和西弗勒斯聊一聊。比如，请教一下关于‘依恋理论’在建立早期信任关系中的重要性？我相信，以他现在的‘研究’深度，会给我一个……非常独特且充满个人见解的回答。”
他的嘴角噙着一丝几乎看不见的笑意，显然十分期待这场即将到来的、注定会非常“别致”也可能充满火药的谈话。他很好奇，在西弗勒斯·斯内普那堵由阴沉、毒液和封闭术构筑的高墙之后，为了那个孩子，究竟正在发生着怎样翻天覆地的变化。
对于西弗勒斯·斯内普悄然发生的、以心理学教材为表象、以养育幼子为核心的转变，阿不思·邓布利多选择了一种乐观其成、略带调侃、但又始终保持警惕的观察姿态。在他看来，这出意料之外的戏码，比蜂蜜公爵最新款的糖果还要令人玩味。而那位隐藏在幕后的“匿名捐赠者”埃德里克·布莱克伍德，更是为这出戏增添了不少趣味与变数。城堡里的秘密与变化，似乎总是逃不过这位老校长的眼睛，而这一次，他选择让这粒种子在暗处悄然生长。
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