沈言蹲在菜市场的鸡摊前，指尖划过笼里那只芦花鸡的羽毛。鸡羽毛顺滑，带着点阳光晒过的暖黄，爪子蹬在木笼上，发出“咯咯”的轻响，精气神十足。摊主是个红脸膛的汉子，手里挥着把蒲扇，见他看得仔细，咧嘴笑道：“同志，这鸡刚从乡下收来的，三斤半，一块二，不还价。”
“一块二？”沈言挑了挑眉。他记得上个月来问，同样的鸡还要一块四，这价格倒是降了些。
“这阵子查得紧，乡下的鸡运不进城，我这也是压着本钱卖。”摊主扇着蒲扇叹气，“再卖不出去，就得自己杀了腌着，那可就亏了。”
沈言没再犹豫，点了点头：“就它了。”
摊主麻利地抓出芦花鸡，用草绳捆了爪子，称了称，又往鸡嗉子里塞了把玉米粒：“够秤！多给你喂点，回去杀了肉更实。”
提着鸡往回走，沈言心里盘算着。一块二一只鸡，三斤半重，换算下来一斤才三毛多，比后世便宜得不是一星半点。这要是在前世，一只散养的芦花鸡没有百八十块根本拿不下来，可在这时代，寻常人家省省，攒几天钱也能买一只，改善改善伙食。
他忽然想起空间里那二十只鸡。刚买回来时毛茸茸的，他还特意搭了鸡笼，每天喂小米、玉米，生怕饿着。可养了俩月，除了每天捡十几个蛋，也没长多少肉，算下来喂的粮食钱，比直接买只鸡还贵。
“确实不划算。”沈言摇了摇头。空间就那么大，灵泉水虽好，也不能浪费在这些随处能买到的东西上。鸡这玩意儿，菜市场、乡下都有得卖，价格便宜，还不用自己费心喂养，何必占着空间的地儿？
回到四合院，他把芦花鸡拴在院里的枣树上，转身进了空间。鸡笼里的鸡见了他，扑腾着翅膀咯咯叫，像是在讨食。沈言看着它们，忽然觉得有点多余。他从空间里抓了把玉米撒进去，看着鸡们抢食，心里有了主意——这些鸡，要么处理了吃肉，要么就送给院里的人，空间里腾出来的地方，得养点更金贵的东西。
他先去了趟秦淮茹家。秦淮茹正在给棒梗补衣服，见他提着两只鸡进来，吓了一跳：“小沈，你这是……”
“空间……我屋里养的鸡，太多了喂不过来，给你两只，炖汤喝。”沈言把鸡往院里一放，那两只鸡扑腾着翅膀，吓得小当和槐花往后躲，却又好奇地探头看。
秦淮茹连忙摆手：“这太贵重了，我不能要……”
“拿着吧，”沈言笑着说，“我那儿还有不少，放着也是浪费。给孩子补补，比啥都强。”他没等秦淮茹再推辞，转身就走，身后传来秦淮茹感激的声音：“谢谢你啊，小沈！”
接着，他又给傻柱送了两只，给一大爷送了两只。傻柱乐得合不拢嘴，当即就把鸡杀了，说晚上炖鸡汤请他喝；一大爷推辞了半天，最后还是收下了，说要给一大妈补补身子。剩下的十几只鸡，沈言自己处理了，鸡肉卤了放进陶缸，鸡毛拔下来洗干净，打算攒着做个鸡毛掸子。
处理完鸡笼，空间里顿时空旷了不少。他把鸡笼拆了，木料收起来当柴烧，地上的鸡粪清理干净，撒了点苜蓿种子——过不了几天，这儿又是一片绿油油的草地，比养着鸡清爽多了。
“该养点啥呢？”沈言摸着下巴，在空间里转悠。灵泉水边的药圃里种着人参、当归，都是些值钱的药材，可生长周期太长；果树上的果子快熟了，暂时不用管；苜蓿草原上的猪和鹿长得正好，也不用费心。
他走到地下室，打开储藏室的门，里面堆着些之前从和珅宝库弄来的玉器、字画，还有些从黑市“收”的古董。这些东西倒是金贵，可不能算“养”的。
忽然，他想起上次从乡下换来的几只兔子。那兔子是灰色的，耳朵长长的，看着不起眼，可老乡说这是“青紫蓝兔”，肉质细嫩，皮毛还能做衣裳，比普通兔子金贵多了。他当时随手扔进了空间，让它们在苜蓿草原上自由活动，没想到竟繁殖了好几只，现在正扎堆在果树下啃草呢。
“这才是该养的。”沈言眼睛一亮。兔子繁殖快，肉能吃，皮毛能用，还不占地方，比养鸡划算多了。而且这青紫蓝兔在市面上不多见，算是稀罕物，养着不亏。
他找了些木板，在草原边缘搭了个兔舍，把兔子都圈了进去。兔舍里铺了层干草，又放了些苜蓿草和清水，看着兔子们舒舒服服地趴在里面，他心里踏实多了。
除了兔子，他还想起了梅花鹿。这玩意儿可是好东西，鹿肉能吃，鹿茸能入药，鹿皮能做皮衣，浑身都是宝，而且市面上很少见，绝对算得上金贵。之前养鹿只是觉得好看，现在看来，得好好养着，说不定以后能派上大用场。
他把鹿群赶到草原深处，用栅栏围了块更大的地方，里面种上最好的苜蓿草，又在旁边挖了个小水池，引了些灵泉水进去。公鹿似乎很满意这个新家，昂首挺胸地绕着栅栏跑了一圈，发出“呦呦”的叫声，像是在表达感谢。
至于那几头黑猪，沈言也没打算多养。猪吃得太多，太占地方，留两头过年杀了吃肉就行，剩下的等养肥了就处理掉，以后想吃猪肉，直接去菜市场买，又便宜又省事。
忙活完这些，沈言坐在银杏树下休息，看着空间里的景象——苜蓿草原上，鹿群悠闲地吃草，兔舍里的兔子蹦蹦跳跳，果树下的黑猪打着盹，药圃里的药材长势喜人，完全没有了之前养鸡时的杂乱。
“这才对嘛。”沈言笑了。空间是他的依仗，得用在刀刃上。那些随处能买到、价格便宜的东西，没必要占着空间的资源；只有那些稀罕的、金贵的、不好买的东西，才值得他费心去养、去种。
他想起这个时代的好处——东西是真的原生态。蔬菜没有农药，粮食没有添加剂，鸡是散养的，猪是吃粗粮长大的，想找那些后世所谓的“科技与狠活”，根本不可能。这时代的人没那技术，也没那心思，食物里带着最本真的味道，就像这菜市场买的芦花鸡，炖出来的汤，光闻着就比后世的香。
晚上，傻柱果然炖了鸡汤。一口热汤下肚，浓郁的香味在嘴里散开，带着点鸡肉的鲜甜，没有一点杂味。傻柱边喝边说：“还是这土鸡汤香！城里鸡场养的鸡，炖出来的汤寡淡得很。”
沈言深以为然。这时代的东西，胜就胜在原生态，胜在没有那些乱七八糟的添加。可正因为如此，那些稀罕的、需要精心培育的东西，才更显金贵。比如他空间里的人参，用灵泉水浇灌，长得比普通人参粗壮得多；比如那些青紫蓝兔，在空间里养着，皮毛比在外面光亮不少。
“以后啊，就买着吃。”傻柱啃着鸡腿，含糊不清地说，“想吃啥买啥，比自己养省事多了。”
沈言笑了笑，没说话。他知道，傻柱说的是实话。这个时代，只要手里有钱有票，很多东西都能买到，还都是原生态的好东西，何必自己费心费力去养？空间的价值，不在于养多少鸡、多少猪，而在于能养那些买不到、养不起的金贵玩意儿，在于能把那些稀罕物，养得比别处更好。
喝完鸡汤，沈言回到自己的屋，闪身进了空间。月光洒在苜蓿草原上，鹿群已经睡了，兔子们蜷缩在兔舍里，药圃里的人参在夜色中散发着淡淡的光泽。他站在草原中央，深吸一口气，空气里满是青草和泥土的清香，没有一丝杂味。
他知道，自己做对了。空间不是杂货铺，不能什么都往里塞。只有把有限的资源，用在那些更金贵、更稀有的东西上，才能发挥它最大的价值。
至于鸡、鸭这些随处能买到的东西，就让它们待在菜市场、待在乡下好了。他要做的，是在这方寸空间里，养出别人养不出的珍馐，种出别人种不出的宝贝，这才是他在这个时代，真正的底气。
夜色渐深，空间里静悄悄的，只有灵泉水流淌的声音，像是在为这个决定鼓掌。沈言笑了笑，转身往木屋走去——明天，他得去趟乡下，看看能不能再弄点稀罕的种苗，空间里的地，可不能闲着。
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