“怎么刚回来又要走？”春郦一边嘟囔着，一边利索地将一件件叠好的衣物、常用的药瓶、文书等物什仔细纳入行囊。
“这战场的风尘还没洗净呢，又要被京城的富贵吹走了？”帘子一动，春昭端着个油纸包走了进来，一股诱人的肉香在室内弥漫开来。
她将纸包放在桌上，解开系绳，里面是切得厚薄均匀、色泽酱红的肉铺，正是戚扶媞往日里偏爱的口味。
“就是啊！”春昭接过话头，接着抱怨：“本还说趁着在家这段日子，好好给您调养调养身子，把在边境掉的肉都给补回来。”
“这倒好，还没养出二两肉，又要舟车劳顿去京城了。”
戚扶媞像个大爷般瘫在窗边的躺椅上，午后的阳光暖融融地洒在她身上，她指尖拈着一颗水润的葡萄，正慢条斯理地剥着皮。
闻言懒洋洋地坐起身子，拖长了调子回道：“哎哟，我的两位好姐姐哟~ ”
她说着，将剥好的葡萄丢进嘴里，利落地坐起身，忽然转了个话头：“对了，上次给你们的那笔银子，让你们看看有什么自己感兴趣的营生做做，可有着落了？”
春郦手下不停，摇了摇头，语气实在：“银子都给您存着呢，分文未动。小姐，您就别操心这个了。我俩笨手笨脚的，对做生意更是一窍不通，万一赔了怎么办？”
戚扶媞趿拉着鞋子走到春郦身边，伸手就捏了捏她软乎乎的脸颊，一脸坏笑：“怕什么！我给你二位姐姐兜底！”
“赔了算我的，赚了都归你们！想开个绣庄？茶楼？或是支个脂粉铺子都成！”
“得了吧！”春郦被她捏得痒痒，轻轻拍开她的手，嗔怪地瞪了她一眼：“您这模样越来越像浪荡子了！”
“哪有官家小姐撺掇自家丫鬟去做生意的？”
春昭将肉铺仔细包好，塞进已经收拾得差不多的行囊角落里，也走过来：“人各有长，我们不擅长那些。”
“能替您守好这斋月轩，打理好大将军留下的田产庄子，让您在外无后顾之忧，就够我俩忙活的了。”
她眼神温柔地看着戚扶媞：“银子给您存着，家也给您守着。”
戚扶媞撇了撇嘴，故作无奈，眼底却满是纵容：“那行吧！不过话说在前头，若哪天忽然有了想做的事，可得第一时间告诉我！”
“我说话算话，都给你俩兜底！”
“知到啦！”春郦转头看着她：“越大越不成样！”
时间就在斋月轩内这般絮絮叨叨又充满温情的氛围中匆匆滑过。
夕阳西沉，将离别的愁绪冲淡了些许，染上了几分日常的暖意。
次日清晨，天色微熹。
殷承钺与戚扶媞仅带着一小队精锐的亲卫，轻装简从，准备悄然离城。
顾家兄弟兄弟二人如两尊门神随行左右。
赵三、沐四则一身噼里啪啦地装扮跟着戚扶媞。
就在队伍即将出发之际，虎生吭哧吭哧地举着个不小的包袱跑了上来。
“主子！戚小姐！等等我！”虎生跑到近前，将包袱往地上一顿，梗着脖子，满脸倔强：
“参军打仗，用不上我，我认了！”
“可这次不是打打杀杀，别想再撇下了！我戏还没看够呐！”
沐四抱臂笑他：“虎生哥，咱们这队伍，我哥擅暗杀，我擅下毒解毒，顾家兄弟是军中好手，你去…能做什么？”
赵三也慢悠悠地接口，语气平淡却精准戳心：“多你一个，路上还得多份儿吃食！”
他摇了摇头：“不划算！”
顾时阳没忍住，噗嗤一声笑了出来，又被弟弟顾时雨瞪了一眼，赶紧憋住。
虎生被他们挤兑得面红耳赤，却不肯退让，大声道：“主子打小就是我照顾的！”
他说着，眼巴巴地望向戚扶媞，有她一句话可比在场任何人都有用！
殷承钺骑在奔霄上，正想拒绝。
戚扶媞却已翻身上了照夜，回头打量了虎生一番，见他急得额头冒汗，笑着说道：“虎生哥最擅找吃食！”
虎生一听，大喜过望，连忙抓起包袱：“就是就是，特别有用！”
殷承钺见戚扶媞发了话，便也点了点头：“那就跟着吧。不过路上可得听令行事，不许莽撞。”
“我怎么可能莽撞？”虎生低头嘟囔，立刻精神抖擞地站到了队伍末尾，还不忘得意地朝赵三、沐四扬了扬下巴。
赵三、沐四相视一笑，摇了摇头，队伍在这小小的插曲中，迎着晨光，驶出了安南城门。
离了安南地界，官道逐渐开阔。
时值初冬，沿途景色颇佳。
道旁百花芬芳，水光潋滟，农人于田间劳作，偶有牧童骑牛，笛声悠远。
然而，越是往北，景致便悄然发生着变化。
山势逐渐陡峭，林木愈发深茂，途经一些城镇时，能隐约感觉到气氛与绥南王治下的南璃有所不同。
关卡盘查严格了些，市井流言中也开始夹杂着对京都局势的种种猜测，以及对各路藩王世子的品头论足。
戚扶媞与殷承钺并辔而行，两人皆非沉溺风花雪月之人，目光所及，更多是留意地势关隘、民生百态，以及那些不易察觉的暗流。
行至一处岔路口，前方不远便是一座繁华的枢纽大城，预计在此休整一日。傍晚扎营时，戚扶媞将沐四和赵三唤至跟前。
篝火噼啪作响，映照着她沉静的侧脸。
“京城局势，光凭邸报和传言，终究是雾里看花。”她声音不高，却带着决断的力度：“你二人明日不必随大队入城，即刻改换装束，先行一步，潜入京城。”
“暗查各方势力动向，尤其是几位皇子、世家大族，以及…其余藩王势力。”
沐四眼神一闪，躬身领命：“是，属下明白。”
赵三接口道：“明白！还需摸清京城禁军布防、各处衙门的关节，以及…有哪些人，或许可以为我们所用。”
“不错。”戚扶媞点头：“务必小心，扮做寻常商户隐匿行踪，以收集信息为主。”
“非必要，不可暴露，更不可擅自行动。”
“是！”两人齐声应道，身影很快没入营帐外的黑暗中，无声无息。
殷承钺在一旁擦拭着他的宝刀，见状，抬头对戚扶媞笑得一脸谄媚：“还是长昇最周到！”
戚扶媞瞥了他一眼：“京都这场戏，别人的台子都已经搭好了，总得先看看，台上都有些什么角儿，才好决定…我们该怎么唱。”
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