源初之石稳定地悬浮着，散发着温润而坚定的淡黄光辉，重新撑起的琉璃穹顶虽不复最初璀璨，却坚实可靠地将黑潮的余孽隔绝在外。
聚落内，劫后余生的庆幸与欢呼声尚未平息，但一股新的、无形的压力，却随着高空那九艘巡天战舰的沉默悬浮，悄然弥漫开来。
关夏站在原地，体内五块源石碎片的力量缓缓平复，纯白薪火内敛，但他识海中却波涛汹涌。
那来自源初之石核心的最后警告，如同冰锥，刺穿了他刚刚因拯救聚落而生出的些许松懈与喜悦。
“观星者”、“非友非敌”、“收集非为救赎”、“七源归一可能是陷阱”……这些破碎的词语与骨岛遗刻、鲛人贝壳中的信息碎片交织，勾勒出一幅令人不寒而栗的图景。他一直以来的目标，集齐源石对抗黑潮，难道从根源上就是错误的？或者，存在着他尚未知晓的、更深层的博弈？
他的目光，不由自主地再次投向舰桥上的褚和将与“将”。褚和将依旧沉稳如山，但那锐利的目光仿佛能穿透一切伪装。“将”则依旧带着那抹难以捉摸的弧度，仿佛世间万物皆在他的观测与计算之中。
巡天军，秩序锚定，清理异常污染……他们自称“巡天”，与“观星”是否有着某种联系？他们出手相助，目的真的只是清理黑潮吗？
就在这时，褚和将的声音再次响起，打破了短暂的沉寂，清晰地传遍整个聚落，也传入关夏耳中：
“污染源‘黑潮’次级节点已暂时清理，异常造物已驱逐。根据《巡天律例》第柒章第叁条，此地暂划入观察区。”
他的话语带着不容置疑的权威，仿佛在宣读既定的法则。随即，他的目光落在关夏身上，那审视的意味更加明显：
“目标个体：关夏。确认身负特殊传承‘薪火’，已成功收容并初步协同五单元‘源石碎片’。表现评估：高潜力，高不确定性。”
他微微一顿，声音沉稳而直接，抛出了一个让关夏心头一紧的提议：
“你的力量与行为，已进入‘巡天军’观测序列。此地事宜已了，随我们返回‘巡天壁垒’，接受全面评估与登记。你的‘薪火’与源石协同数据，对完善‘秩序模型’，应对‘大寂灭’威胁具有重要研究价值。”
不是请求，是通知！是秩序框架下的“邀请”！
去一个未知的“巡天壁垒”，接受所谓的“全面评估与登记”？这听起来与谭语那种“捡柴人”的收割何其相似！只不过一个看似散漫随意，一个则包裹在秩序与规则的外衣之下！
关夏的心脏猛地收缩。他几乎可以肯定，这“巡天军”即便不是“观星者”，也必然与之有着极深的关联！跟他们走，下场难料！源初之石的警告言犹在耳！
“不可能！”不等关夏回答，林晓玥已闪身挡在他身前，清冷的脸上满是决绝，“关夏不会跟你们去任何地方！”
烈戟统领也握紧了战戟，虽然感激巡天军解围，但关乎关夏的去向，他同样持强硬态度：“关夏小友是我琉璃聚落的恩人，岂是你们说带走就带走的？”
溟长老则眉头紧锁，似乎在权衡着什么，最终也缓缓开口：“褚将军，关夏小友自有其道路，强求恐非善策。”
面对下方隐隐形成的对峙，褚和将面色不变，只是目光依旧锁定关夏：“这是秩序下的最优选择。你的力量与所知，流落在外，本身就是不稳定因素。配合研究，亦是为你自身寻找更安全的成长路径，对抗真正的威胁。”
他话语中的“真正的威胁”，似乎意有所指，但关夏此刻已无法轻信。
关夏深吸一口气，将林晓玥轻轻拉到身后，直面褚和将，纯白的薪火在眼底深处静静燃烧：“多谢将军援手之恩。但我的路，我自己走。源石我会继续收集，黑潮我会继续对抗，但不会以失去自由和沦为研究样本为代价。”
他的声音平静，却带着不容置疑的坚定。
褚和将沉默地看着他，周围的空气仿佛都凝固了。那无形的压力如同山岳般倾轧下来。
“你的选择，不符合秩序最优解。”褚和将缓缓道，语气中听不出喜怒，“根据条例，我有权对高威胁、高不确定性目标采取‘必要约束措施’。”
他身侧的“将”微微偏头，指尖一缕银白色的、蕴含着湮灭气息的火星悄然跳跃。
气氛瞬间剑拔弩张！
关夏全身紧绷，五块源石碎片的力量与纯白薪火已然蓄势待发！他知道，一旦动手，面对这支深不可测的巡天军，他们几乎没有胜算。但他绝不坐以待毙！
就在这千钧一发之际——
“啧，真是热闹啊。”
一个懒洋洋的、带着几分戏谑的声音，突兀地在战场上空响起。
空间如同水纹般荡漾，一道蓝色的、玩世不恭的身影，悄无声息地出现在关夏与巡天舰队之间的半空中。
谭语！
他依旧是那副漫不经心的样子，仿佛只是路过看场好戏。他先是扫了一眼严阵以待的巡天舰队，目光在褚和将与“将”身上停留了一瞬，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：
“巡天军的各位，公务繁忙啊？怎么，现在连我预定的‘薪柴’也要插手管理了？”
说着，他又看向下方浑身戒备的关夏，摇了摇头，语气带着几分“恨铁不成钢”：
“我说关小子，你怎么走哪儿哪儿炸？这才多久，又惹上这群铁疙瘩了？不过嘛……”
他话锋一转，指尖那缕苍白色的火焰再次浮现，与“将”指尖的银火隐隐形成某种对峙。
“我这人最讲先来后到。这棵‘柴’我盯了这么久，眼看火候渐佳，可不能让你们就这么连盆端走了。”
谭语的出现，让本就复杂的局势，瞬间变得更加扑朔迷离！
巡天军，捡柴人，被围观的“薪柴”……
关夏站在风暴的中心，感受着来自两方，不，可能是三方的巨大压力，心中的那簇纯白薪火，却燃烧得愈发炽烈与坚定。
他的路，注定布满荆棘与迷雾，但他绝不会将自己的命运，交到任何一方的手中！
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