雷厉十七年，夏。
玉衡真人派出的内陆勘探队，历经数月跋涉，穿越了阿契美尼德帝国广袤的疆域，终于抵达了其西部边境，一片被称为“遗忘沙海”的浩瀚沙漠边缘。根据零星的古老传说和重金购得的情报，这片沙海深处，掩埋着数个早已失落的上古文明遗迹。
勘探队由一名经验丰富的金丹中期修士墨渊带队，成员包括精通土系遁术与堪舆的修士、擅长破解禁制的符文师、以及悍勇的雷霆武士。他们驾驭着特制的、以灵石与风帆混合驱动的沙舟，深入这片死亡之海。
行程极其艰难。酷热、缺水、沙暴以及神出鬼没的沙匪和沙漠毒物，时刻威胁着队伍的安全。更令人心悸的是，沙海深处某些区域，弥漫着一种诡异的能量场，能干扰神识，扭曲方向，甚至引动心魔。
就在队伍补给消耗大半，准备按计划折返时，转机出现。一场罕见的巨大沙暴过后，一片从未在地图上标注的、由黑色巨石构成的残破建筑群，如同巨兽的骨骸，裸露在沙丘之间！
“是遗迹！看这建筑风格，绝非阿契美尼德所有，更加古老！”墨渊真人精神大振，立刻带队靠近。
遗迹外围笼罩着一层极其微弱、却坚韧无比的透明能量护罩，历经岁月侵蚀依旧残存。符文师尝试破解，发现其能量结构迥异于已知的任何体系，更加古朴、直接，仿佛引动了某种天地本源之力。
耗费数日，联合数位修士之力，他们才在护罩上打开一个短暂的缺口。进入遗迹内部，眼前的一切让见多识广的仙朝精英们也为之震撼。巨大的石殿内部，壁画早已风化模糊，但残留的图案依稀可见星辰运转、巨兽咆哮以及一些形态奇特的类人生物祭祀的场景。空气中弥漫着淡淡的、与灵气和元素能量都截然不同的苍茫气息。
最重大的发现，来自于主殿中央的一座祭坛。祭坛上，供奉着一枚拳头大小、通体浑圆、表面布满天然玄奥纹路的暗金色晶石！晶石内部，仿佛有星沙缓缓流转，散发出微弱却无比精纯的土系本源气息，更隐隐带着一丝……厚重、承载、滋养万物的古老意志！
“这是……‘大地源核’的碎片？！”墨渊真人声音带着难以置信的颤抖。根据通天阁某些最古老的典籍记载，天地初开时，曾孕育有代表各系本源法则的“源核”，后大多崩碎散落寰宇。任何一块碎片，都蕴含着最纯粹的本源法则，是炼制无上法宝、感悟对应大道的至宝！
与此同时，祭坛周围，还散落着几具早已玉质化的骷髅，骷髅旁有着一些刻画着奇异符号的骨片和金属板，似乎是这个失落文明的文字记录。
勘探队如获至宝，小心翼翼地将晶石、骨片、金属板以及部分有代表性的遗迹石块样本封存好，立刻全速返程。此物关系重大，必须尽快送回帝都！
消息通过紧急传讯法阵，先一步抵达洛阳。
雷九龙闻讯，眼中精光一闪，即刻下令：令玉衡真人加派最强力量接应勘探队，沿途所有情报严格保密，并做好应对一切觊觎和抢夺的准备。同时，召通天阁阁主及诸位核心长老入宫议事。
“大地源核”碎片现世的消息，在最高层引起了巨大震动。这不仅是一件无上瑰宝，更可能蕴含着对抗“寂灭”之力的线索——毕竟，“寂灭”追求归于虚无，而“大地”代表承载与孕育，是“存在”最坚实的基石之一。
九龙池内，诸位皇子也感受到了不寻常的气氛。
尤其是六皇子雷琨（先天厚土道体），在消息传来的那一刻，他身下的玄黄池竟无风起浪，池底淤泥翻涌，整个九龙池秘境的大地灵气都隐隐向他汇聚！他猛地睁开双眼，眸中黄光流转，感受到一种来自血脉本源深处的强烈呼唤与渴望！
“西方……有东西……在呼唤我……”雷琨罕见地主动开口，声音带着一丝压抑的激动。他的厚土道体，与那“大地源核”碎片产生了跨越空间的共鸣！
其他皇子也各有感应。雷璟的混元道体察觉到天地间土行法则的活跃；雷琰感觉自身离火似乎被某种厚重的力量压制；雷珏的庚金之气蠢蠢欲动，似要破土而出；雷琛的乙木生机感受到大地的滋养而更加蓬勃；雷琳的巽风似被无形屏障阻碍；雷琅的冰魄感受到脚下地脉传来一丝暖意；而雷昊，则觉得那呼唤的方向（西方）似乎与自己之前感应的沙匪和北溟的冰冷都不同，更加厚重、温暖，让他体内的雷霆都安静了几分。
“父皇定然会有所安排。”雷璟压下心中的波澜，冷静分析，“此物关乎重大，或许……是我等兄弟历练的一次契机。”
果然，不久后，雷九龙谕令下达：着六皇子雷琨，由一位元婴期土系长老护法，并抽调一队精锐禁卫，即刻前往西线苏萨尔商站，负责接应并初步研究“大地源核”碎片！理由是雷琨身负厚土道体，与此物最为契合，或能更快洞悉其奥秘。
这是诸位皇子中，第一次有人被赋予如此重要的外派任务！虽然主要是接应和研究，但其象征意义和背后的风险不言而喻。
雷琨沉默领命，眼中闪烁着坚定与使命感。他知道，这不仅是荣耀，更是责任。其他皇子，尤其是雷琰、雷昊等，眼中则流露出毫不掩饰的羡慕与跃跃欲试。
“老六先去探路，我等也需加紧修炼，未必没有机会！”雷琰握紧了拳头，周身离火熊熊。
“正是！西方广袤，机遇众多，断不会只有这一件宝物！”雷昊也摩拳擦掌，恨不得立刻跟着六哥一起去。
雷璟看着诸位弟弟，心中既欣慰又凝重。仙朝的舞台正在急速扩大，兄弟们开始崭露头角，这是好事。但机遇往往伴随着风险，西方的复杂、北溟的威胁，都要求他们必须拥有足够的力量与智慧。
西漠遗珠的发现，如同一块投入平静湖面的巨石，不仅震动了仙朝高层，更在九龙池中激起了层层涟漪。皇子们之间的良性竞争被点燃，一场围绕新发现宝物与未来机遇的“竞锋”，悄然拉开序幕。而承载着厚土期望的雷琨，即将踏上的，不仅是一条接应之路，更是一条证明自身道途的砺炼之途。
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