雷厉十八年，夏中。
帝都，通天阁深处，一座被无数层叠符文与空间褶皱包裹的禁忌之地——“万象天机阁”。此处并非存放寻常典籍之所，而是仙朝耗费无数心血，收集、封存、研究历代纪元更迭时残留的天地烙印、大道碎片乃至文明终末影像的绝密禁地。其底层，更是充斥着混乱、庞杂、足以令寻常修士道心崩毁的“纪元残影”。
雷璟身着素白常服，神情平静地立于底层入口。身后是天枢阁老与数位气息渊深、专精神魂守护与阵法的元婴长老，他们面色凝重，已在此布下重重防护法阵。
“殿下，残影之中，光怪陆离，真幻难辨，所见所闻，皆可能是某个失落时代最后的哀鸣，亦可能是大道崩坏时的疯狂回响。谨守本心，混元归一，若觉不妥，立刻以神念触动此符，我等即刻接应你出来。”天枢阁老将一枚温润的玉符交到雷璟手中，郑重嘱咐。
“有劳阁老与诸位长老护法。”雷璟微微颔谢，深吸一口气，混元道体自然流转，周身气息圆融内敛，仿佛一方独立的小天地。他不再犹豫，一步踏入了那光怪陆离的入口。
刹那间，时空颠倒，万象纷呈！
他仿佛置身于一片燃烧的星海，无数星辰在哀嚎中陨落，炽热的风暴撕扯着他的神念；转瞬间，又似沉入无尽深海，冰冷与死寂包裹一切，唯有巨大的、不可名状的阴影在黑暗中蠕动；下一刻，他眼前浮现出繁华到极致的文明景象，楼宇参天，符文列车穿梭云间，但转眼间，所有的一切都在一种诡异的灰色光芒中无声无息地化为齑粉……
混乱！庞杂！疯狂！悲伤！绝望！
无数个时代终结时的最后画面，无数种大道崩坏时的扭曲法则，如同决堤的洪水，冲击着雷璟的心神。他感觉自己就像怒海中的一叶扁舟，随时可能被这信息的洪流撕碎、同化。
但他紧守灵台一点清明，《混元一气诀》运转到极致。他的混元道体不再试图去“理解”或“记忆”这些残影，而是如同一个包容万物的基点，任由这些混乱的信息流过、冲刷，他则于这冲刷中，体悟着那亘古不变的“存在”与“消亡”的对立与转化，感受着那超越具体文明形态的、大道本身的“呼吸”与“脉动”。
他看到了“火”的纪元，万物焚尽，归于炽热虚无；看到了“水”的纪元，生命在无尽的汪洋中诞生又湮灭；看到了“机械”的纪元，钢铁与灵能交织的文明最终被自身的造物反噬……
不知过了多久，在一片仿佛连时间都已死寂的绝对虚无残影中，雷璟的心神猛地一颤！他捕捉到了一丝……极其隐晦、却与北溟那“寂灭”之力同源，却又更加古老、更加本质的气息！那并非具体的影像，而是一种“概念”的残留——一种追求将万物归于“太初之无”，否定一切“存在”本身意义的冰冷意志！
“归无……是一切之终……” 一个模糊的意念碎片掠过他的感知。
与此同时，他怀中的混元玉佩微微发热，将他从这危险的感悟边缘拉了回来。
外界，护法的天枢阁老等人见雷璟身形微晃，脸色瞬间苍白，但气息尚稳，连忙稳住阵法，并未立刻中断。
雷璟缓缓睁开双眼，眸中宇宙生灭的景象缓缓平息，取而代之的是一种深深的疲惫与一种难以言喻的明悟。他退出了万象天机阁。
“殿下，感觉如何？”天枢阁老关切地问道。
雷璟沉默片刻，才缓缓道：“见识了诸多‘死法’，方知‘活着’之不易，亦知我仙朝所行之道，欲纳万界于掌中，使其有序共存，是何等宏愿，亦是何等……逆天而行。”
他顿了顿，看向天枢阁老，语气凝重：“其中一道残影，涉及一种名为‘归无’的终极概念，与北溟‘寂灭’同源，其存在本身，似乎就是为了抹消一切‘存在’。这恐怕……并非此方宇宙自然诞生之理。”
天枢阁老闻言，面色剧变：“殿下是说……域外天魔，乃至北溟之患，其根源可能……来自天外？”
“未尝可知。”雷璟没有肯定，但眼神说明了一切。这次历练，让他对仙朝面临的威胁，有了一个更高维度、也更加令人心悸的认知。
就在雷璟于帝都经历道心洗礼之时，西线苏萨尔，也迎来了新的变局。
经过月余的休养与数次小心翼翼的试探性接触，由玉衡真人派出的“地脉沟通使团”，终于在沙海边缘一处相对稳定的绿洲遗迹中，与状态稍显平稳的“沙怒地龙”进行了首次非武力会面。
沟通依旧艰难。地龙的意识时清明时混乱，但其对“深渊之触”海盗的憎恶以及对“大地源核”碎片的亲近是确定的。通过源核碎片作为媒介，雷琨（虽未亲至，但神念附着于使团携带的一枚子石上）与地龙断断续续地交流，拼凑出了一些关键信息：
“噬灵黑潮”并非自然现象，而是一种来自地底深处、或者说某个依附于此界存在的“阴影位面”的掠夺性能量潮汐，它能吞噬一切生机与灵机，将其转化为纯粹的“虚无”。远古时期，西方诸多强大文明联合，付出了惨重代价，才将“黑潮”的源头勉强封印，而“沙怒地龙”这类大地守护者，便是封印的看守者之一。然而，漫长岁月过去，封印松动，“黑潮”气息外泄，侵蚀了守护者的心智，也导致了西方大地的衰败。
地龙隐约指出，“深渊之触”海盗使用的力量，就带有被稀释、扭曲后的“黑潮”特性，他们很可能是某个试图解开封印、释放“黑潮”的古老邪教的后裔或合作者。
然而，就在沟通稍有进展之际，提萨弗尼斯总督带来了一个紧急情报：帝国西部几个与苏萨尔有贸易往来的大型城邦，以及一个名为“暗影之纱”的古老教派，正在秘密串联，似乎有意联合起来，抵制仙朝商站的“过度扩张”与“异端文化渗透”，甚至有意借助沙海深处的“古老力量”（暗指地龙）来达成目的！
显然，仙朝在西方的快速发展和与地龙的接触，触动了某些既得利益者和极端保守势力的神经！一个针对仙朝的“暗盟”正在形成！
消息传回帝都，雷九龙目光冰冷。
“魑魅魍魉，也敢阻挠天威？”他看向西方，语气平淡却蕴含着无尽杀意，“传旨玉衡：加快与地龙的合作，若能使其成为助力，则善加利用。若那‘暗盟’不识时务……便让他们知道，何为仙朝雷霆之怒！”
九龙池内，刚刚结束闭关、气息更加深邃难测的雷璟，也收到了西线的最新情报。
他望着西方，指尖一缕混元之气勾勒出复杂的轨迹，轻声道：“旧的秩序在反抗，新的风暴在酝酿。六弟，你在西方点燃的火，看来要燎原了……”
他的目光，似乎已看到了更远的未来，那将不仅仅是沙海与商站的冲突，更是两个文明、两种秩序在西方广袤舞台上的激烈碰撞。而仙朝的皇子们，注定将是这场碰撞中最耀眼，也最危险的角色。
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