翌日清晨，阳光透过窗棂洒进客栈房间。
白晔揉着眼睛醒来，第一件事就是下意识地摸向身边的小包，那里通常放着安若给他准备的糖果。然而今天却摸了个空。
他抬头，正看见安若端着温水进来，见他醒来，柔声道：“白晔，醒啦？先漱漱口，早饭已经准备好了。”
白晔眼巴巴地看着安若，小声嘟囔：“安若姐姐……糖……”
安若看着他可怜兮兮的小模样，心里一软。
但还是坚定地摇了摇头，像个小管家婆似的认真说道：“不行哦，大早上空着肚子吃糖对牙齿不好，也吃不下早饭了。我们先去吃粥和包子，好不好？吃完再给你一颗。”
白晔的小脸顿时垮了下来，但也知道安若是为他好，只能委委屈屈地“哦”了一声，慢吞吞地爬起来洗漱。
楼下大堂，辛云已经坐在桌边，默不作声地吃着简单的早饭——白粥、咸菜和馒头。
李田则揉着太阳穴，坐在一旁喝着浓茶，脸色有些宿醉后的憔悴。
他看到曹旭慢悠悠地下楼，连忙堆起笑脸：“老爷子，您老行行好，昨天那酒有点上头，给来点解酒的方子呗？”
曹旭眼皮都没抬，仿佛没听见，径直走到自己的位置坐下，拿起一个馒头啃了起来。
李田碰了一鼻子灰，只好讪讪地继续灌他的浓茶。
就在这时，客栈门口传来了熟悉的声音。
“李大哥！辛大哥！几位，早上好啊！”
只见余树和顾新并肩走了进来。余树看起来精神还不错，只是眼底还有些血丝，显然昨晚醉得不轻。
他脸上带着些许不好意思的笑容，拱手道：“昨天喝多了，失态之处，还望李大哥和诸位海涵，莫要见怪。”
顾新依旧是那副云淡风轻的模样，微笑着拱手致意。
李田放下茶杯，笑着起身：“余兄弟说的哪里话，江湖儿女，率性而为，何怪之有？倒是我，还未正式介绍。”
他指了指身旁几人，“在下李田，这位是辛云，那小子叫白晔，旁边是他姐姐安若，这位老爷子是我们长辈，姓曹。”
余树连忙和辛云也抱拳见礼，辛云只是微微点头回应。
余树目光扫过正在被安若哄着喝粥、依旧有点小情绪的白晔，觉得这少年纯净可爱，又看到气质温婉的安若和深不可测的曹旭。
心中对李田这一行人的评价又高了几分，觉得他们绝非普通旅人。
“李大哥，你们准备什么时候动身前往巨石岭？”余树问道。
李田看了看天色：“收拾一下，差不多就可以出发了。”
余树闻言一喜：“那正好！我们也是打算中午前出发。既然如此，咱们不如结伴同行，中午就走，如何？路上也有个照应。”
李田自然没有异议：“如此甚好。”
到了中午，两拨人合为一处，驾着两辆马车，驶离了外石镇，沿着通往巨石岭的官道迤逦而行。
余树和顾新共乘一车在前引路，李田等人乘坐另一辆马车跟在后面。
车厢里，白晔终于得到安若特许，吃了一颗小小的麦芽糖，顿时眉开眼笑，扒着车窗好奇地看着外面不断后退的景色。
官道逐渐深入山区，两侧的山势越发陡峭，林木也变得愈发茂密幽深，空气中弥漫着草木和泥土的清新气息。
余树骑着马来到李田车厢旁，并行着说道：“李大哥，从这儿到巨石岭的主城范围，大概还得走两天路程。不过咱们晚上尽量别赶夜路了，得找个安全稳妥的地方扎营歇息。”
李田闻言，探出头问道：“是因为那些野人？”
“对！”余树脸色凝重了些，指了指道路两旁黑黢黢的山林，“那些家伙，白天可能还收敛点，一到晚上就特别活跃。他们常年在山林里奔跑狩猎，一个个身强体壮，力大无穷。普通的野人，力气就抵得上我们练过几年外家功夫的好手。有些部落里的勇士或者祭司之类的角色，更是了得，单凭肉身筋骨，恐怕就不弱于龙象境高手的强度！虽然他们不懂高深的内功心法和武技，但那股子蛮力和悍不畏死的劲儿，再加上神出鬼没的，非常难缠！”
李田听了，神色也认真起来：“筋骨强度堪比龙象境？那确实不好对付。若是成群结队地袭来，确实麻烦。”
他暗自思忖，看来这野人的威胁，比昨天酒桌上听来的还要严重一些。
天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖给连绵的山峦镀上了一层金边，但随之而来的，是山林中迅速弥漫开的暮色与凉意。
余树看了看天色，勒住马，对后面喊道：“李大哥，天快暗了，前面有片相对开阔的河滩地，比较适合扎营，咱们今晚就在那里歇脚吧！”
“好！”李田应道。
车队在余树的指引下，离开官道，驶入一条岔路，不多时，眼前出现了一片较为平坦的河滩。
旁边是一条从山上流淌下来的小溪，水流潺潺，正好可以取水。背后靠着陡峭的山壁，视野相对开阔，是个易守难攻的好地方。
众人下车，开始忙碌起来。辛云默不作声地负责警戒，查看周围环境。
白晔和安若帮着从车上搬下行李和干柴。
余树和顾新也熟练地帮忙清理出一块空地，准备生火。
李田从马车里搬出一个小布袋，打开一看，里面正是他们在外石镇购买的本地特产——晶莹饱满、散发着淡淡清香的稻米。
他抓了一把在手里，米粒如同珍珠般在暮色中泛着温润的光泽，不由得赞叹道：“真是好米啊！光是看着，就觉得香甜。”
余树一边帮着架起锅灶，一边自豪地说道：“那当然！我们巨石岭的水好，山泉灌溉，加上特有的气候，种出来的米就是香糯！皇城本家那边都时常派人来采购呢！今晚就用这米煮饭，保管李大哥你们吃了赞不绝口！”
篝火很快生了起来，橘红色的火焰驱散了山间的寒意和黑暗，也带来了一丝温暖与安心。
锅里的米饭开始咕嘟咕嘟地冒着热气，米香混合着柴火的气息，在这静谧的山谷中弥漫开来。
围着篝火，两拨人席地而坐。白晔闻着饭香，早已把早上的那点小委屈抛到了九霄云外，眼巴巴地看着锅里。
安若看着他可爱的样子，忍不住抿嘴轻笑。
李田和余树、顾新闲聊着，辛云依旧沉默，但紧绷的神经似乎也因这温暖的篝火和即将到来的热饭而稍微放松了些。
曹旭则坐在稍远一点的阴影里，依旧沉默，仿佛与这尘世的烟火气格格不入。
在这看似平静的夜晚，篝火之外，是深邃无边、隐藏着未知危险的黑夜。巨石岭的旅程，这才刚刚开始。
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