葬龙渊深处的这处天然洞穴，成了幽灵骑残部新的家园。洞穴入口隐蔽，内部空间远比想象中更为广阔，主洞便足以容纳数百人，更有数条岔道通往深处，不知尽头。岩壁干燥，通风尚可，那眼清泉更是提供了宝贵的水源。
在苏挽晴的指挥下，众人开始了艰难的营地建设。利用携带的少量工具和洞穴内的石材，他们垒砌灶台，搭建简易床铺，划分出居住区、伤兵区和议事区。苏挽晴更是在洞口和几条主要岔道口，利用矿石和自身星辉之力，布置下简易的预警和防御阵法，虽然简陋，却足以防范大部分低级毒虫瘴兽的侵扰。
安定下来后，首要任务依旧是雷猛的康复和众人的伤势恢复。苏挽晴将剩余的雪魄莲花瓣交给阿桓，让他酌情使用，配合其他药材，为雷猛和重伤员调理身体。她自己则每日为雷猛渡入星辉之力，温养其近乎枯竭的元气，加速他身体的自我修复。
同时，她也开始系统地整理自身所学，并着手提升这支队伍的实力。
她根据《紫宸星诀·星辰卷》中一些基础的炼体法门和能量运用技巧，结合北境战士的特点，简化改编出一套适合他们修炼的《星辉锻体诀》。这套法门虽远不如正统功法玄妙，却胜在简单易学，能有效锤炼肉身，增强气血，并初步引导外界能量（主要是稀薄的星辉和天地灵气）强化自身。
当苏挽晴将这套法门传授给灰隼等人时，所有人都激动不已。他们曾是军中精锐，深知力量的重要性，如今有了这等机缘，无不刻苦修炼。一时间，洞穴内时常可见众人按照特定姿势吐纳、挥拳，虽然进展缓慢，但每个人的精气神都在以肉眼可见的速度好转。
苏挽晴自己则投入了更深的修炼和研究之中。葬龙渊环境恶劣，能量混乱，但对她而言，却是一种另类的磨砺。她发现，在毒瘴和混乱能量的压力下，她精神力的韧性和对星辉之力的掌控力，反而提升得更快。她开始尝试在体内模拟那种混乱环境，用以淬炼星核，效果显着。
此外，她也未放松对“秩序之纹”的钻研。她意识到，这种力量的应用远不止于防御和安抚。在仔细研究了洞穴岩壁上一些天然形成的、蕴含奇异能量的纹路（或许是远古地质活动或强大生物留下的痕迹）后，她受到启发，开始尝试将秩序之纹与简单的攻击、束缚、隐匿等效果结合，创出了一些实用的术法雏形。
这一日，她正在一条偏僻的岔道深处试验新构思的【星辉锁链】——以秩序之纹为骨，星辉之力为绳，试图束缚目标。忽然，她感知到洞穴深处传来一阵微弱的、却异常精纯的能量波动。
这波动并非来自活物，更像是一种……天材地宝？
她心中一动，循着波动来源，向岔道更深处走去。这条岔道蜿蜒向下，越来越狭窄，空气中弥漫的毒瘴反而渐渐稀薄，但一种沉重的、带着阴寒属性的能量却浓郁起来。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，竟是一个不大的地下洞窟。洞窟中央，有一个小小的水潭，潭水漆黑如墨，散发着刺骨的寒意。而就在水潭边缘，生长着几株通体漆黑、形态如同鬼爪的植物，那精纯的阴寒能量波动，正是从它们身上散发出来的。
“阴魄草？”苏挽晴认出这种在《百草辨性录》中有记载的灵植。此草只生长在极阴之地，蕴含精纯的玄阴之气，是炼制某些阴属性丹药的主材，也可直接吸收用以淬炼神魂（需特殊功法），但若处理不当，反会被其阴寒之气所伤。
没想到在这葬龙渊深处，竟有这等收获。这几株阴魄草年份不浅，价值不菲。
她小心地将它们采摘下来，妥善保存。这阴魄草对她修炼《太初衍神章》锤炼神魂或许有帮助，即便自己不用，将来也可作为交换物资。
探索带来的收获，让她对这片绝地有了新的认识。危险与机遇并存，此言不虚。
当她返回主洞穴时，发现营地气氛有些不同。众人围在一起，中间是挣扎着坐起来的雷猛！
他醒了！
虽然脸色依旧苍白，身体虚弱得需要人搀扶才能坐稳，但他确实睁开了眼睛，眼神虽然还有些涣散，却已有了焦距。
“头领！你醒了！”
“太好了！头领醒了！”
众人围着他，激动不已。
雷猛的目光有些茫然地扫过周围陌生的环境和一张张熟悉又带着关切的脸庞，最后，定格在了走过来的苏挽晴身上。
他的嘴唇动了动，发出极其沙哑微弱的声音：“……挽……晴……？”
苏挽晴走到他面前，蹲下身，握住他冰凉的手，将一丝温和的星辉之力渡了过去，脸上露出欣慰的笑容：“雷大哥，是我。你感觉怎么样？”
感受到那熟悉的、带着安抚力量的暖流，雷猛涣散的眼神凝聚了一些，他用力反握住苏挽晴的手，虽然虚弱，却带着一丝急切：“……弟兄们……怎么样了？黑山……我们……”
他还惦记着那场惨败和弟兄们的安危。
灰隼连忙上前，红着眼圈道：“头领，您放心！咱们虽然败了，折了不少兄弟，但核心的弟兄大多都撤出来了！是苏姑娘救了我们，带我们找到了这个安身之处，还……还救了您的命！”
雷猛闻言，身体微微一震，看向苏挽晴的目光充满了复杂的感激与震撼。他依稀记得自己重伤垂死，坠入无边黑暗，是有一股温暖坚定的力量，一次次将他从鬼门关拉回。
“……多谢……”千言万语，最终只化作这两个沉重的字。
苏挽晴摇了摇头：“雷大哥，你我之间，何须言谢。你刚醒，需要静养，别多想，一切等你好起来再说。”
雷猛点了点头，疲惫地闭上眼睛，但握着苏挽晴的手却未曾松开，仿佛那是他在这绝望深渊中，唯一能抓住的浮木。
苏挽晴看着他沉沉睡去，心中一块大石终于落地。
核心苏醒，力量在积蓄，据点初步稳固。
潜藏在葬龙渊的这股力量，如同蛰伏的幼龙，虽然依旧弱小，却已具备了成长和崛起的根基。
接下来，就是等待雷猛彻底康复，然后……谋划未来。
而她也需要尽快提升实力，应对必将到来的、更严峻的挑战。京城的那位皇帝，绝不会放任他们在这“死地”中安稳发展。
风暴，只是在酝酿更强大的力量。
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