铁匠铺的熔炉烧得正旺，火星溅在青砖地上，烫出一个个深色的小圆点。蒙烈抡着锤子，将烧红的铁块砸向铁砧，“叮哐”声震得房梁上的灰尘簌簌往下掉。他的动作还有些生涩，额角的汗珠顺着脸颊滑进领口，却没停下手里的活计——这是他来老城区的第三个月，从最初握着锤子都发抖，到现在能勉强打出像样的马蹄铁，掌心的茧子厚了三层，眼里的戾气也淡了许多。
“力道偏了。”阿木抱着胳膊站在一旁，金红光痕在锤头上跳了跳，“铁块要烧透了再砸，不然容易裂。”他捡起块废铁，示范着抡了个圆，锤头落下时带着股巧劲，铁块瞬间被压成平整的薄片，“你看，不是靠蛮力。”
蒙烈点点头，重新将铁块扔进熔炉。火光映在他脸上，照出几分腼腆。这三个月里，他听了太多关于老城区的故事：林小满外婆如何用半块玉佩救下他母亲，陈默的父亲如何在洪水时用身体堵住决堤的缺口，丫丫的奶奶如何带着绣娘们给守城的士兵缝制棉衣……那些曾被仇恨模糊的细节，如今像熔炉里的铁，被一点点敲打成清晰的模样。
“对了，”阿木突然想起什么，从墙角拖出个木箱，“昨天集市上收了批好料，说是能打把好剑，你试试？”
箱子里是块泛着银光的矿石，表面隐约有流光转动。蒙烈的眼睛亮了亮——他从小就喜欢兵器，只是以前练的都是用来“复仇”的弯刀，从未想过有一天能亲手打造一把护人的剑。
“这叫‘流萤石’，”林小满的声音从门口传来，他手里提着个竹篮，里面装着刚从田里摘的青菜，“据说淬火时掺点晨露，剑身会发光。”
蒙烈接过矿石，指尖触到冰凉的石面，突然有些局促：“我……我能行吗？”
“没什么不行的。”林小满将篮子放在灶台边，青色光痕在矿石上扫过，“当年我第一次给陈默修怀表，把齿轮拆得七零八落，还不是被他笑着说‘慢慢来’。”
提到陈默，蒙烈的嘴角悄悄扬起。那位总爱穿月白长衫的先生，总在他打坏铁器时递上杯凉茶，话不多，却让人心里踏实。他听说陈默最近在整理老城区的户籍，要给像他这样的“外来人”重新登记，连丫丫都忙着绣新的户籍册封面，粉光痕在布面上绣出朵并蒂莲。
“对了，今晚有灯会。”林小满往炉膛里添了把柴，“陈默说让你也去，正好试试新打的剑——不用开刃，当个装饰也好。”
蒙烈的脸更红了，低头用锤子轻轻敲了敲矿石，火星溅在他手背上，竟没觉得疼。
傍晚的老城区像被泼了杯掺了蜜的酒，家家户户的灯笼都亮了起来，红的、绿的、圆的、方的，在青石板路上投下晃动的光斑。丫丫站在桥头，正给孩子们分发糖人，粉光痕在糖人上绕了圈，原本普通的糖人突然长出对翅膀，引得孩子们尖叫着追跑。
“蒙烈！这里！”她挥着手，发间的银丝叮当作响。
蒙烈攥着用流萤石打的剑——剑身果然泛着淡淡的蓝光，像揉碎了的星光——有些笨拙地挤过人群。陈默站在丫丫身边，手里拿着盏走马灯，灯上画着老城区的街景，水蓝光痕在灯影里流转，将他的侧脸照得格外温和。
“这剑打得不错。”陈默打量着剑身，指尖轻轻拂过刃口，“没开刃正好，今晚人多，别伤着人。”
蒙烈点点头，突然想起早上阿木的话——阿木说，陈默年轻时用这把剑的原型，在山匪手里救下过整个集市的人。原来武器真的可以不是用来伤人的，就像仇恨，也可以不是用来记一辈子的。
“快看！舞龙队来了！”人群里有人大喊。
十二条彩龙从街口游来，龙身的鳞片在灯笼下闪闪发亮，锣鼓声震得地面都在颤。蒙烈下意识地将剑往身后藏，却被林小满按住肩膀：“怕什么？跟着鼓点走几步，试试？”
他犹豫着迈出脚，没想到竟跟上了节奏。龙队经过时，领头的老龙突然朝他摆了摆头，龙角上的铃铛掉下来，正好落在他脚边。蒙烈捡起铃铛，发现里面塞着张纸条，是丫丫的字迹：“欢迎回家”。
远处的熔炉还在冒烟，铁匠铺的灯亮着，阿木大概还在打磨白天没完工的农具。蒙烈看着手里的剑、脚下的铃铛，突然觉得眼眶发烫——原来“家”不是冰冷的城墙和仇恨的火焰，是有人教你打铁，有人给你递糖，有人在灯笼下笑着喊你的名字。
灯会过半时，陈默突然拉着林小满往河边走，丫丫推着蒙烈跟上去。月光洒在河面上，像铺了层碎银，陈默从怀里掏出个小盒子，打开后，里面是四枚铜制的令牌，上面分别刻着“守”“护”“安”“宁”。
“这是老城区的治安令牌，”陈默将刻着“护”字的令牌递给蒙烈，水蓝光痕在令牌上闪了闪，“从今天起，你也是这里的守护者了。”
蒙烈接过令牌，指尖的温度透过铜面传过来，烫得他心口发颤。林小满和丫丫也拿起属于自己的令牌，青色与粉色的光痕交相辉映，映得河面一片暖色。不远处的熔炉“呼”地窜起火苗，像是在为这新的开始喝彩。
他突然明白，那些被仇恨填满的日子，就像没烧透的铁，敲起来脆得很；而如今这带着烟火气的生活，才是真正被炙热的时光，沉甸甸的，握在手里，暖在心里。
夜色渐深，灯笼的光透过窗纸，在铁匠铺的墙上投下四个交叠的影子，像朵慢慢绽放的花。蒙烈将令牌放进贴身的布袋，与那半块玉佩放在一起，然后拿起锤子，轻轻敲了敲未完工的剑——这次的力道，稳多了。
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